Nathalis iole , la delicada azufre o enana amarilla , es una mariposa norteamericanade la familia Pieridae .
Esta especie es el piérido más pequeño de Norteamérica. Se dice que una población rara, conocida en Homestead (Smith et al., 1994), tiene en su mayoría individuos blancos. Algunos creen que el delicado azufre es tan único entre los piéridos, en forma y en varias características estructurales, que debería pertenecer a una subfamilia separada. Su apariencia es muy variable, pero un subconjunto de características distintivas ayudan a su identificación. La forma alargada de las alas delanteras es distintiva. La parte superior de las alas es amarilla y la punta del ala delantera es negra. Las barras negras se extienden a lo largo del borde posterior del ala delantera y el borde anterior del ala trasera. Los machos de delicado azufre tienen una mancha de olor ovalada (llamada mancha androconial ) en cada barra del ala trasera. La mancha androconial es de color naranja rojizo, pero se desvanece a amarillo pálido después de la muerte. La parte inferior de las alas varía según la estación. Los individuos de verano tienen alas traseras amarillentas, mientras que los individuos de invierno tienen alas traseras de color gris verdoso. Ambas formas tienen manchas negras cerca del margen del ala anterior y una mancha de color naranja amarillento cerca de la base del ala anterior.
Especies similares en el rango de distribución del delicado azufre incluyen la Eurema daira ( amarilla barrada ) y la Eurema lisa ( amarilla pequeña ).
La amarilla barrada es más grande que la delicada azufre, y la parte inferior de las alas es toda de color blanco grisáceo o rojo parduzco.
La pequeña amarilla también es más grande que la delicada azufre, carece de las barras negras en las alas anteriores y posteriores, y en la parte inferior de las alas anteriores carece de las manchas negras y del parche de color naranja amarillento.
La especie vive en casi cualquier espacio abierto, incluidas llanuras costeras, desiertos, campos, bordes de caminos, terrenos baldíos y áreas desoladas. Suele volar muy bajo.
Los machos patrullan a pocos centímetros del suelo en busca de hembras. Si un macho encuentra una hembra y se enfrenta al rechazo, es probable que los machos participen en una exhibición de alas abiertas, mostrando sus barras dorsales y sus manchas androconiales. Este esfuerzo de último recurso para impresionar a la hembra a menudo la hará reconsiderar su decisión imprudente. Las hembras ponen sus huevos de color amarillo limón o amarillo anaranjado individualmente en hojas jóvenes o emergentes de la planta huésped . Los huevos eclosionan en un plazo de 4 a 7 días. Las larvas son bastante variables. Algunas larvas son de color verde oscuro, mientras que otras son de color verde oscuro con rayas de color púrpura rosado brillante. Las larvas de pelo rígido tienen dos protuberancias de color rojo rosado justo encima de la cabeza. La crisálida verde o verde amarillenta está cubierta de puntos de color blanco amarillento. Carece de una proyección en la cabeza que se encuentra en la mayoría de los piéridos. El delicado azufre migrará hacia el sur para pasar el invierno porque no puede sobrevivir al frío. Si la duración del día es corta cuando es larva, la delicada azucena produce un fenotipo invernal al formar su crisálida, que dará lugar a una mariposa con tres veces la cantidad habitual de escamas oscuras, lo que le permite absorber el calor solar con mayor facilidad. Tiene múltiples crías al año.
A continuación se muestra una lista de plantas hospedantes utilizadas por el delicado azufre:
.jpg/1280px-Mariposa_azufre_natalia_(Nathalis_iole).jpg)