Nathalie A. Cabrol ( Pronunciación francesa: [natali kabʁɔl] ) (nacido el 30 de agosto de 1963[1]) es unastrobiólogoespecializado enciencia planetaria. Cabrol estudia lagos antiguos enMartey emprende expediciones científicas a gran altitud en los Andes centrales de Chile como investigador principal del "Proyecto Lagos Altos" financiado por elInstituto de Astrobiología de la NASA(NAI). Allí, con su equipo, documenta la adaptación de la vida a ambientes extremos, el efecto del rápido cambio climático en los ecosistemas y hábitats de los lagos, susgeobiológicasy su relevancia para la exploración planetaria.
Es la investigadora principal del equipo NAI del Instituto SETI , que fue seleccionado en octubre de 2014 para desarrollar nuevas estrategias de exploración y detección de biofirmas en apoyo de la entonces próxima misión Mars 2020 . En agosto de 2015 fue nombrada directora del Centro Carl Sagan para el Estudio de la Vida en el Universo del Instituto SETI.
Cabrol nació cerca de París, Francia . Asistió a la Universidad de Nanterre y a la Sorbona (maestría; doctorado, 1991). En 1986 se convirtió en la primera persona en estudiar exhaustivamente el cráter Gusev de Marte . Atrajo el interés y los elogios de Valery Barsukov de la Academia de Ciencias Soviética , quien la invitó a Moscú para dar una conferencia. [2]
Entre 1985 y 1994 Cabrol realizó investigaciones de geología planetaria con su marido, Edmond Grin, en la Universidad París-Sorbona y el Observatorio de París-Meudon de Francia. Cuando su laboratorio estaba cerrado en 1994, una visita del científico de la NASA Christopher McKay resultó en el traslado de Cabrol a los EE. UU. ese mismo año [3] como investigador postdoctoral de la NASA. Ella y su esposo permanecieron en el país y se convirtieron en ciudadanos estadounidenses. [4] Cabrol fue el portavoz para la selección del cráter Gusev como lugar de aterrizaje del rover Spirit de la NASA en Marte. [2] En 1998, se convirtió en contratista de la NASA a través del Instituto SETI, continuó su investigación sobre Marte allí y fue elevada el 7 de agosto de 2015 a directora del Centro Carl Sagan. [5]
Cabrol fue el investigador científico principal (PI) del experimento de campo del rover Nomad de la NASA (1997) y de otros proyectos de ciencia y tecnología financiados por ASTEP de la NASA, incluidos Life in the Atacama (2003-2006) y Subsurface Life in the Atacama (2011-2015). ). Es la investigadora principal del proyecto ASTEP Planetary Lake Lander de la NASA (2011-2015) que explora el impacto de la pérdida de hielo en los lagos planetarios utilizando tecnología desarrollada para la exploración de Titán.
Desde enero de 2015, ha sido la IP del equipo del Instituto SETI del Instituto de Astrobiología de la NASA (NAI) que busca comprender el impacto del rápido cambio ambiental en la habitabilidad y el potencial de biofirmas en Marte. Explora lagos de gran altitud en los Andes, donde las condiciones ambientales son análogas a las del Marte primitivo. Con su equipo, ha escalado en numerosas ocasiones el volcán Licancabur de 19,731 pies (6,014 m) para realizar estudios, practicando apnea en el lago del cráter . [6] Sus actividades de exploración del lago, en busca de extremófilos (microbios con la capacidad de sobrevivir en ambientes hostiles) le dieron el récord femenino no oficial de buceo libre y buceo realizado a mayor altitud. [2] Cabrol encontró abundancia de vida, incluidas nuevas especies y un campo masivo de esteras microbianas fosilizadas, llamadas estromatolitos . Recogió microorganismos del lago. Recuerda su "asombro ante la riqueza de organismos en esas altitudes, a pesar de las duras condiciones". [2]
Cabrol es miembro de la misión Mars Exploration Rover de la NASA . [4] También es becaria Carey de WINGS WorldQuest y ganadora del premio Mujer Descubrimiento de WINGS WorldQuest del aire y el espacio . [5]
Dio una charla TED en TED2015 sobre la búsqueda de microbios en Marte. [7]
Cabrol ha escrito más de 400 artículos revisados por pares y actas de congresos y varios libros, y ha recibido varios premios de investigación. Está casada con Edmond Grin, un ingeniero hidrogeólogo . [2] Los dos han escrito libros y artículos juntos, incluidos La recherche de la vie dans l'univers (2000), Lakes on Mars (2010) y From Habitability to Life on Mars . [8] [9] Sólo en 2008, Cabrol produjo 17 artículos. [2]
Se hace referencia a ella en libros como Magnificent Mars (2003) [10] de Ken Croswell y Water on Mars and Life (2004) de Tetsuya Tokano . [11] Ella fue objeto de un perfil importante en la revista dominical del New York Times (22 de marzo de 2018) de Helen Macdonald , "En su órbita: Nathalie Cabrol busca en la Tierra los secretos de la vida en Marte", que documentó su Exploraciones a gran altura en los Andes. [12] Este perfil también se incluye en la colección de ensayos de Helen Macdonald , Vesper Flights (2020). [13]
