Nathan Clark Jr. (28 de febrero de 1933 – 9 de febrero de 2005) fue un corredor de fútbol americano que jugó fútbol americano universitario en Hillsdale College de 1953 a 1956. Llevó a Hillsdale a temporadas consecutivas invictas en 1955 y 1956 y fue seleccionado como corredor del primer equipo en los equipos Little All-America en ambos años. También lideró el país en anotaciones con 144 puntos anotados en 1955.
Clark nació en Hawkinsville, Georgia , y se crió en Benton Harbor, Michigan . Superó un impedimento del habla. [1]
Se destacó en los deportes y apareció en todos los partidos de fútbol de la escuela secundaria Benton Harbor desde 1949 hasta 1952. [2] Fue seleccionado dos veces como jugador del estado. [3] También fue campeón de los Guantes de Oro de Michigan. [4] Compiló un récord de 42-2 como boxeador. [5]
Clark se inscribió en el Hillsdale College en el otoño de 1953. Fue el líder anotador de Hillsdale en 1953 con seis touchdowns y un punto extra en siete partidos jugados. [6] Como estudiante de segundo año en 1954, fue el máximo anotador de la Asociación Atlética Intercolegial de Michigan . [7]
En 1955, Clark corrió para 949 yardas y lideró todo el fútbol universitario con 144 puntos (24 touchdowns) anotados en nueve partidos jugados. [8] [9] Sus 144 puntos llevaron al fútbol universitario pequeño por 36 puntos sobre el segundo máximo anotador. [10] También fue el total de puntos más alto anotado por un jugador de fútbol en Michigan desde Willie Heston a principios de la década de 1900. [11] Al final de la temporada, fue seleccionado por Associated Press como parte del primer equipo en el equipo de fútbol universitario Little All-America de 1955. [ 8] [12]
El equipo de Hillsdale de 1955 fue invitado a jugar en el Tangerine Bowl de 1956 , pero los jugadores decidieron por unanimidad rechazar la invitación después de que los oficiales del bowl informaran que a los cuatro jugadores negros de Hillsdale (incluido Clark) no se les permitiría jugar. [9] [13] Clark recordó más tarde: "Me sentí mal por el equipo porque los privó de la oportunidad de jugar en el bowl, pero estaba orgulloso de los muchachos que tomaron la decisión porque no podíamos ir como equipo". [13]
Clark fue elegido co-capitán del equipo de Hillsdale de 1956. [14] Con las defensas centradas en Clark, su puntuación disminuyó, pero la cobertura adicional centrada en Clark abrió espacio para otros backs, y el entrenador de Hillsdale, Muddy Waters, opinó que Clark jugó "la mejor de sus cuatro temporadas" en 1956. [15] Ayudó a llevar a Hillsdale a su segunda temporada consecutiva invicta y nuevamente fue incluido en el primer equipo del equipo Little All-America. [16]
Clark se casó en 1956 con su novia de la secundaria, Lucille Butler. [17] [18] Tuvieron cuatro hijos. [9]
En junio de 1957, Clark recibió su licenciatura en educación física de Hillsdale. [19] Asistió al campamento con los Green Bay Packers , pero se lastimó la rodilla y fue cortado en agosto de 1957. [17] [20]
También regresó al boxeo en 1957. [21] Clark y su familia se mudaron a Detroit en 1969, donde trabajó para una empresa de construcción. [17] [22] Fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de Hillsdale en 1998. [23]
Clark sufrió diabetes en sus últimos años y murió en 2005 a los 71 años. [9]