Nataliia Polonska-Vasylenko ( en ucraniano : Наталія Полонська-Василенко ; 31 de febrero [ OS 12 de febrero] 1884 [1] - 8 de junio de 1973 [2] ) fue una de las historiadoras ucranianas más importantes del siglo XX. Fue esposa del académico de historia y estadista ucraniano Mykola Vasylenko .
Polonska-Vasylenko pertenecía a la nobleza rusa a través de su madre, Maria Fyodorovna, que era del óblast de Oriol . [3] Su padre era un oficial imperial ruso, Dmytro Menshov (1855-1918). [3] Polonska-Vasylenko estudió historia con Mitrofan Dovnar-Zapolsky en la Universidad de Kiev y desde 1912 fue miembro de la Sociedad Histórica de Néstor el Cronista con sede en Kiev . [4] Desde 1916, fue profesora en la Universidad de Kiev y directora de su museo arqueológico [5] y fue elegida miembro de la Comisión Científica de Archivos de Táurida. [6] Durante la década de 1920, los años más liberales del gobierno soviético, fue profesora en los Institutos de Geografía, Arqueología y Arte de Kiev, e investigadora asociada en la Academia de Ciencias de Ucrania (VUAN). Fue testigo, pero sobrevivió, de las purgas de Joseph Stalin de la década de 1930 y fue miembro de la academia reorganizada y sovietizada de 1937 a 1941. En 1940, recibió su doctorado y se convirtió en profesora en la Universidad de Kiev. [7] Durante la ocupación alemana, dirigió el Archivo Central de Documentos Antiguos de Kiev y trabajó en la Administración de la Ciudad de Kiev, fue responsable del cambio de nombre de las calles y consultó al Museo del Archivo de Kiev del Período de Transición (dedicado a los logros de la ocupación alemana y los crímenes de los comunistas). Cuando la marea de la guerra giró contra los alemanes, huyó al oeste, primero a Lviv , luego a Praga y finalmente a Baviera . Fue profesora en la Universidad Libre de Ucrania en Praga (1944-1945), [8] y se trasladó junto con esta institución a Múnich, [9] donde continuó enseñando hasta su muerte en 1973. En la década de 1960, participó activamente en la creación de la Asociación Histórica Ucraniana con sede en Estados Unidos y fue su vicepresidenta desde 1965.
Polonska-Vasylenko era especialista en arqueología ucraniana, historia de la Rus de Kiev , historia posterior de los cosacos de Zaporozhia e historia de su propia época. También escribió extensamente sobre la historiografía ucraniana moderna.
Antes de la Primera Guerra Mundial , participó en la compilación y redacción de un gran atlas de historia cultural rusa que se publicó en tres volúmenes entre 1913 y 1914. Durante la década de 1920, publicó extensamente en varias revistas de la Academia Ucraniana sobre los cosacos de Zaporozhian y la transformación y absorción del sur de Ucrania en el Imperio ruso durante los reinados de Catalina la Grande y sus predecesores.
Durante la Guerra Fría, privada del uso de los archivos de su tierra natal, Polonska-Vasylenko recopiló y reimprimió muchos de sus estudios anteriores sobre Zaporozhia (1965-67), escribió varias memorias de la vida intelectual en la Ucrania revolucionaria y soviética , incluida una historia de la Academia Ucraniana de Ciencias (2 vols. 1955-1958), publicó un libro sobre las represiones de Stalin a los historiadores ucranianos (1962) y se volvió cada vez más hacia la síntesis, al final de su carrera, publicando un volumen sobre la historiografía ucraniana (1971) y una historia general de Ucrania en dos volúmenes (1973-1976).
En su aproximación general a la historia de Ucrania, Polonska-Vasylenko siguió el ejemplo de su distinguido predecesor emigrado, Dmytro Doroshenko , y escribió en un tono conservador, destacando la importancia de la clase de oficiales cosacos y la nobleza ucraniana en la que se transformaron más tarde. Consideró que los esfuerzos de esta clase por la unidad nacional y la independencia, o, al menos, la autonomía, eran una de las principales corrientes de la historia de Ucrania, y caracterizó el siglo XIX como una época de ocupación rusa y austríaca. Terminó su historia general con el advenimiento del gobierno soviético.
A través de su docencia en la Universidad Libre de Ucrania y de sus numerosas publicaciones, Polonska-Vasylenko influyó en varios historiadores ucranianos jóvenes de Occidente, especialmente en el fundador de la Asociación Histórica Ucraniana, Lubomyr Wynar. Tras la proclamación de la independencia de Ucrania en 1991 y el consiguiente aumento de la libertad intelectual, sus obras más importantes, incluida su historia de la Academia Ucraniana y su historia general de Ucrania, se reimprimieron en su país natal, donde finalmente alcanzó una gran fama.