Natalie Louise Cook OAM OLY [2] (nacida el 19 de enero de 1975) es una jugadora australiana de voleibol de playa profesional y medallista de oro olímpica . [1] Se convirtió en la primera mujer australiana en competir en cinco Juegos Olímpicos. [3]
Cook nació en Townsville , Queensland . Ella era la dux de su escuela, Corinda State High (ubicada en los suburbios occidentales de Brisbane). [ cita necesaria ] Se inscribió en cursos universitarios de premedicina y también se dedicó al voleibol , siendo capitana del equipo australiano juvenil en pista cubierta en 1992. En 1993 comenzó a jugar voleibol de playa . En 1994 se hizo profesional y abandonó la carrera de medicina. [ cita necesaria ]
.jpg/1280px-Beach_volley_at_the_Beijing_Olympics_-_Brazil_v._Australia_(2).jpg)
Cook se asoció con Kerri Pottharst para representar a Australia en los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996, [4] ganando una medalla de bronce, la primera vez que el voleibol de playa fue un deporte olímpico. Ese mismo año, la pareja ganó una medalla de plata en el campeonato mundial y quedó en primer lugar en el evento del World Tour en Japón.
Cook y Pottharst no volvieron a jugar juntos hasta el año 2000. Terminaron terceros en los eventos del World Tour, celebrados en Francia y Portugal, y luego participaron en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sydney. Dominaron la competición y ganaron la medalla de oro. Tras su victoria olímpica, la pareja recibió la Medalla de la Orden de Australia. Cook y Pottharst fueron incluidos en el Equipo de la Década de la Fédération Internationale de Volleyball . Después de los Juegos Olímpicos, Pottharst se retiró y Cook encontró una nueva compañera en Nicole Sanderson . Ganaron una medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Voleibol de Playa de 2003 en Río de Janeiro y, al final de la gira mundial de 2003, ocupaban el cuarto lugar del mundo. Posteriormente fueron seleccionados para representar a Australia en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 . Después de un comienzo prometedor, terminaron fuera de la lucha por la medalla, perdiendo ante equipos de Brasil y Estados Unidos. Para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 , Cook se asoció con Tamsin Barnett , terminando quinto en la general. El 1 de agosto de 2012, la carrera récord de voleibol de playa de Cook llegó a su fin con su eliminación de sus quintos juegos en Londres. [5]
En enero de 2001, Cook recibió la medalla de deportes de Australia . [6]
Cook también recibió la Medalla de la Orden de Australia en el Día de Honores de Australia de 2001 en reconocimiento a su servicio al deporte como medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000. [7]
En 2024, Cook fue nombrado Gran Queensland . [8]
Cook reside actualmente en Brisbane y está casado con su compañera de voleibol de playa Sarah Maxwell. [9] Además de su carrera deportiva, Cook realiza giras en el circuito de oratoria como oradora motivacional líder [10] que atrae a grandes audiencias y ha lanzado su propio negocio relacionado con el voleibol de playa, Sandstorm .