Natalia Alekseevna Shelikhova (en ruso: Ната́лья Алексе́евна Ше́лихова; 1762–1810) fue una empresaria rusa y esposa de Grigory Shelikhov , fundador de Russian Alaska . [1] Fue una de las fundadoras de la Compañía Ruso-Americana y se la ha considerado una de las primeras empresarias exitosas en Rusia.
Natalia Alekseevna Kozhevina era hija de un destacado clan de navegantes y cartógrafos de Ojotsk . Durante su infancia recibió muy poca educación. En 1775, Natalia Alekseevna se casó con el comerciante de pieles Grigori Shelikhov. En 1782 fundaron la Compañía Shelikhov-Golikov .
A finales de la década de 1780, la pareja se instaló en Irkutsk . Durante la ausencia de Grigori Shelikhov, confió la autoridad de su empresa a su esposa, que se ocupaba de todos los asuntos de la economía de la empresa y de sus relaciones comerciales. Se mantenía informada de todas las novedades relevantes a través de las esposas de los generales, y los agentes de su marido le informaban directamente. También llevaba a cabo negociaciones comerciales como representante de su marido. La participación de las mujeres en el comercio y el comercio a este nivel era muy inusual en la Rusia del siglo XVIII, pero ella consiguió establecerse como una persona importante en la sociedad y gozaba de un gran respeto incluso por parte de los funcionarios, que se referían a ella con el título honorífico de Madre. Aunque carecía de educación, se dice que se hizo respetar por una combinación de firmeza, encanto y capacidad para ganarse a la gente. En 1795, su hija Anna se casó con el funcionario Nikolai Rezanov , lo que proporcionó a la familia un vínculo con el gobierno.
Ese mismo año, tras la muerte de su marido, solicitó permiso para hacerse cargo formalmente de la empresa en su propio nombre. Esto fue controvertido no solo socialmente sino también legalmente y dio lugar a un proceso legal que duró varios años. Durante el proceso, ella negoció personalmente con el gobierno ruso. En 1799, finalmente, su acuerdo con el gobierno ruso dio como resultado la fundación de la Compañía Ruso-Americana .
Los Shelikhov tuvieron cinco hijas sobrevivientes y un hijo. [2]