Natalia Méndez (nacida el 28 de enero de 1997) es una jugadora de racquetbol argentina nacida en Bolivia . Es la actual Campeona Sudamericana en Dobles Femeninos y la actual Campeona Panamericana en Dobles Femeninos y en el evento por Equipos Femeninos , títulos que ganó con María José Vargas . Méndez también ha ganado medallas en los Campeonatos Mundiales de la Federación Internacional de Racquetball (IRF) , así como en los Juegos Panamericanos .
Méndez compitió en el Campeonato Mundial Juvenil de la Federación Internacional de Racquetball (IRF) en 2007 en Cochabamba, Bolivia, donde ganó la categoría Sub 10 Femenina, venciendo a la mexicana Karla Gascón, 15-4, 15-1, en la final. [1] Pero perdió en la final Sub 12 Femenina en el Mundial Juvenil en 2009 en Santo Domingo , República Dominicana , ante la mexicana Diana Aguilar, 15-7, 15-13. [2] Sin embargo, en 2009, Méndez jugó en Dobles Sub 14 Femenina con Masiel Rivera, y fueron subcampeonas ante las estadounidenses Kelani Bailey y Abbey Lavely, perdiendo la final, 15-7, 15-10. [3]
Méndez y Augilar también se enfrentaron en la final femenina sub-12 del Mundial Juvenil de 2010 en Los Ángeles con el mismo resultado: victoria de Aguilar, 15-5, 15-9. [4] Pero ella también jugó el torneo femenino sub-14 en Los Ángeles y ganó, derrotando a la mexicana Ximena González en la final, 8-15, 15-12, 11-9. [5]
Méndez llegó a la final de individuales femeninos sub-14 en el Mundial Juvenil de 2011 en Santo Domingo , República Dominicana , donde perdió ante Diana Aguilar de México, 11-15, 15-10, 11-5, una vez más. [6] También jugó en individuales femeninos sub-16, y perdió ante Mariana Tobón de Venezuela en los octavos de final, 15-13, 13-15, 11-1. [7]
La final de individuales femeninas sub-14 de 2012 en Los Ángeles fue una revancha de 2011, y Aguilar nuevamente derrotó a Méndez, 14-15, 15-13, 11-3. [8] Pero Méndez encontró el éxito en los individuales femeninas sub-16 ese año, ya que ganó esa división al derrotar a Ximénez González de México en la final, 15-11, 15-12. [9]
Méndez y Diana Aguilar de México se enfrentaron una vez más en una final en el Mundial Juvenil en 2013. Esta vez fue en el torneo de individuales femenino sub-16 en Sucre, Bolivia, donde Aguilar nuevamente superó a Méndez, al ganar 15-13, 7-15, 11-2. [10] Méndez quedó segunda en dobles femeninos sub-16 también ese año, jugando con Iriana Avendaño. [11]
Méndez jugó por primera vez en el Campeonato Panamericano en 2014 en Santa Cruz, Bolivia , representando a su tierra natal en casa. En Santa Cruz, jugó en individuales femeninos y perdió ante la canadiense Frédérique Lambert , 15-8, 12-15, 11-1, en los octavos de final. [12]
Méndez hizo su primera aparición en el Campeonato Mundial de la IRF a los 17 años, cuando representó a Bolivia en el Campeonato Mundial de 2014 en Burlington, Ontario . En individuales femeninos , Méndez perdió en los dieciseisavos de final ante Sofía Soley de Costa Rica , 15-13, 15-13. Pero en dobles femeninos con Adriana Riveros, vencieron a Soley y Melania Sauma (Costa Rica), 15-10, 15-7, en los octavos de final, pero perdieron ante las dos veces campeonas defensoras Paola Longoria y Samantha Salas de México , 15-5, 15-12, en los cuartos de final.
En el Campeonato Mundial Juvenil de 2014 en Cali , Colombia , Méndez perdió en los cuartos de final de individuales femeninos sub-16 ante su compañera de equipo Hawira Rojas, 9-15, 15-7, 11-8. [13] Pero Méndez llegó a las semifinales de individuales femeninos sub-18, perdiendo ante la mexicana Alexandra Herrera, 15-6, 15-3. [14]
Méndez ganó el torneo individual femenino sub-18 en 2015 en Santo Domingo , República Dominicana , donde derrotó a la dominicana María Céspedes en la final, 15-9, 15-3. [15] Jugó dobles con Wanda Carvajal ese año, y perdieron en semifinales ante las costarricenses Melania Sauma y Sofía Soley, 15-8, 7-15, 11-3. [16]
Méndez asistió a sus primeros Juegos Panamericanos en Toronto en 2015, cuando jugó en dobles femeninos y en el evento por equipos femeninos. En dobles , Méndez y Carola Loma derrotaron a Gabriela Martínez y María Renée Rodríguez de Guatemala en los octavos de final, 10-15, 15-11, 11-5, pero luego perdieron ante las mexicanas Paola Longoria y Samantha Salas , 15-9, 15-0, en los cuartos de final. En el evento por equipos femenino, Bolivia perdió ante Ecuador, 2-0, en los cuartos de final.
Comenzó a jugar en el Ladies Professional Racquetball Tour (LPRT) en 2016 y compitió en 8 de los 12 eventos de la temporada 2016-17. Llegó a los cuartos de final tres veces y terminó la temporada en el puesto 12. [17]
Cuando Méndez jugó en el Campeonato Panamericano por segunda vez, representó a Argentina en San José, Costa Rica en 2017. En individuales femeninos, perdió en octavos de final ante la guatemalteca Gabriela Martínez , 15-4, 15-2. [18] En dobles, Méndez y Véronique Guillemette perdieron en cuartos de final ante Gabriela Martínez y Andrea Martínez (Guatemala), 15-6, 15-9. [19]
Méndez llegó a las semifinales del Campeonato Abierto de Racquetball de Estados Unidos en 2017, y quedó a solo unos puntos de la final, ya que perdió ante Frédérique Lambert , 11-8, 2-11, 11-2, 7-11, 11-8. [20] También llegó a las semifinales en el torneo Battle of the Alamo LPRT en abril de 2018. Estos resultados la ayudaron a terminar séptima al final de la temporada LPRT 2017-18 . [17]
Méndez jugó en el Campeonato Panamericano de 2018 en Temuco , Chile en marzo de 2018. En individuales femeninos, perdió ante Gabriela Martínez en un desempate, 15-12, 10-15, 11-2, en los cuartos de final. [21] En dobles femeninos, Méndez se asoció con María José Vargas , y perdieron ante las mexicanas Paola Longoria y Alexandra Herrera, 15-14, 15-6, en los cuartos de final. [22]
Méndez fue doble medallista de oro en los Juegos Suramericanos de 2018 en Cochabamba , Bolivia . En dobles femeninos, Méndez y María José Vargas vencieron a las bolivianas Stefanny Barrios y Jenny Daza, en la final de dobles, 15-11, 15-10. También derrotaron a Bolivia en la competencia por equipos femeninos. En individuales femeninos, perdió ante la colombiana Cristina Amaya , 15-4, 15-4, en los cuartos de final.
En el Campeonato Mundial de 2018 en San José, Costa Rica , Méndez jugó tanto en individuales como en dobles, ya que representó a Argentina por primera vez. En individuales femeninos , venció a la canadiense Frédérique Lambert , 15-8, 15-8, en los octavos de final, y a la estadounidense Rhonda Rajsich , 15-1, 15-13. Méndez perdió la semifinal ante la guatemalteca Gabriela Martínez , 15-8, 15-3. Jugó dobles femeninos con María José Vargas , y perdieron en cuartos de final ante las guatemaltecas Gabriela Martínez y María Renée Rodríguez, 15-2, 15-8. Entonces, se fue de San José con su primera medalla en el Campeonato Mundial: bronce en individuales femeninos.
En el Campeonato Panamericano de 2019 en Barranquilla , Colombia , Méndez llegó a las semifinales en individuales femeninos, al vencer a la mexicana Montserrat Mejía en los cuartos de final, 15-13, 15-13. Pero en las semifinales, perdió ante su compañera de equipo argentina María José Vargas , 15-9, 14-15, 11-7. En dobles femeninos, Méndez y Vargas vencieron a las chilenas Carla Muñoz y Josefa Parada, 15-7, 15-8, en los octavos de final, pero perdieron en los cuartos de final ante Longoria y Samantha Salas de México, 15-7, 15-6.
En la temporada 2018-19 de la LPRT , Méndez no llegó a una semifinal, pero jugó los 10 eventos y estuvo en ocho cuartos de final. Méndez terminó la temporada en el puesto 6.° [17] [20]
Méndez jugó en los Juegos Panamericanos de 2019 en Lima , Perú , que fueron sus segundos Juegos Panamericanos, pero los primeros para Argentina . Llegó a las semifinales en individuales femeninos . Méndez venció a la guatemalteca Gabriela Martínez , 15-10, 12-15, 11-6, en los octavos de final, y a la ecuatoriana María Paz Muñoz en los cuartos de final, 15-5, 10-15, 11-7. En semifinales, Méndez perdió ante la mexicana Paola Longoria , 15-10, 15-10. En dobles femeninos , ella y María José Vargas vencieron a las canadienses Frédérique Lambert y Jennifer Saunders , 15-9, 15-9, en los cuartos de final, pero perdieron ante las guatemaltecas Martínez y María Renée Rodríguez en las semifinales, 15-9, 10-15, 11-1. En la prueba por equipos femenino , Méndez y Vargas fueron subcampeonas por detrás de México. De esta forma, Méndez se llevó a casa tres medallas -una de plata y dos de bronce- de Lima.
Hasta ahora, en la temporada 2018-19 de la LPRT, Méndez ha estado en una semifinal (la tercera de su carrera) y tres cuartos de final en cinco eventos. [20]
Méndez ganó dos medallas de oro en el Campeonato Panamericano de Racquetbol de 2022. Ganó el oro en dobles femeninos con María José Vargas , derrotando a las mexicanas Alexandra Herrera y Samantha Salas en la final, 15-14, 14-15, 15-10, 8-15, 11-9. [23] También ayudó a Argentina a conseguir el oro en el evento por equipos femenino, cuando derrotaron a Canadá en los cuartos de final, a Estados Unidos en las semifinales y a México en la final. [24] Méndez también jugó en individuales femeninos, pero perdió en los cuartos de final ante Gabriela Martínez de Guatemala, 12-15, 14-15, 15-11, 15-13, 11-8. [25]
Méndez ganó dos medallas en el Campeonato Mundial de 2022. En individuales, perdió ante la mexicana Alexandra Herrera en los cuartos de final, 11-8, 11-3, 11-8. [26] En la final de dobles femeninos , ella y Valeria Centellas perdieron ante las mexicanas Paola Longoria y Samantha Salas en cinco juegos, 11-6, 15-17, 11-9, 9-11, 12-10, resultando en una medalla de plata. [27] En el evento por equipos femenino, Méndez ganó una medalla de bronce, ya que Argentina llegó a las semifinales, pero luego perdió ante Bolivia. [28]
En el Campeonato Panamericano de Racquetbol de 2023 , Méndez fue doble medallista de bronce. En individuales femeninos, derrotó a la boliviana Yasmine Sabja, 11-8, 11-8, 13-15, 12-10, en los cuartos de final, pero perdió en semifinales ante la mexicana Montserrat Mejía , 11-4, 11-5, 8-11, 11-5. [29] Jugó dobles femeninos con Valeria Centellas, y perdieron en semifinales ante las mexicanas Alexandra Herrera y Mejía, 11-9, 11-8, 11-4. [30]
Méndez ganó dos medallas de plata en los Juegos Panamericanos de 2023 en Santiago , Chile . [31] En individuales , perdió en cuartos de final ante la costarricense Maricruz Ortiz, 11-8, 9-11, 15-13, 10-12, 12-10. [32] Méndez y María José Vargas jugaron dobles femeninos , y derrotaron a las estadounidenses Michelle Key y Erika Manilla en cuartos de final, 10-12, 11-9, 11-5, 12-10, y a las mexicanas Alexandra Herrera y Montserrat Mejía en semifinales, 5-11, 11-13, 3-11, 11-7, 11-7. Pero perdieron la final ante las guatemaltecas Gabriela Martínez y María Renée Rodríguez, 11-2, 8-11, 14-12, 11-6. [33] Finalmente, en la prueba por equipos femenil, Méndez y Vargas fueron subcampeonas por detrás del equipo mexicano. [34]
Méndez ganó cuatro medallas en el Campeonato Panamericano de Racquetbol de 2024 : dos de oro en dobles femeninos y en el evento por equipos femeninos y dos de bronce en individuales femeninos y dobles mixtos. En individuales, derrotó a la canadiense Danielle Ramsay en los cuartos de final, 4-11, 10-12, 11-4, 11-3, 11-8, pero perdió ante la chilena Carla Muñoz en las semifinales, 11-2, 7-11, 11-6, 11-7. [35] En dobles, ella y María José Vargas derrotaron a las estadounidenses Naomi Ros y Lexi York en la final, 7-11, 11-8, 10-12, 11-9, 11-9. [36] También ganaron la competencia por equipos femeninos, derrotando a la República Dominicana en la final. [37] En dobles mixtos, Méndez y Gerson Miranda Martínez perdieron en semifinales ante los canadienses Coby Iwaasa y Juliette Parent, 11-9, 13-11, 7-11, 7-11, 11-7. [38]
En el Campeonato Mundial de Racquetbol de 2024 en San Antonio, Texas, Méndez ganó dos medallas de plata en dobles femeninos y en el evento por equipos femeninos. En dobles femeninos derrotaron a las canadienses Frédérique Lambert y Juliette Parent en las semifinales, 11-6, 11-4, 11-2, pero perdieron en la final ante las mexicanas Alexandra Herrera y Montserrat Mejía , 11-3, 9-11, 15-13, 7-11, 11-7. [39] También perdieron ante México en la final del evento por equipos femeninos , [40] después de derrotar a Bolivia en las semifinales. [41] Méndez también jugó individuales en el Mundial, perdiendo ante la chilena Carla Muñoz en los cuartos de final, 9-11, 11-7, 11-5, 11-4.
Méndez jugó tres veces para su natal Bolivia y ha jugado varias veces para Argentina, ganando varias medallas, destacándose el oro en dobles femeninos en los Juegos Sudamericanos . En cinco temporadas en el Ladies Professional Racquetball Tour , Méndez ha estado entre las 10 mejores siete veces.
Esta tabla enumera los resultados de Méndez en los eventos anuales.