La natación ha sido un deporte en todos los Juegos Olímpicos de verano modernos . Ha estado abierto a las mujeres desde 1912 . En los Juegos Olímpicos, la natación ocupa el segundo lugar con mayor número de pruebas en las que se disputan medallas (después del atletismo ).
Última actualización después de los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 [3]
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El Comité Olímpico Internacional reconoce como récords olímpicos las mejores actuaciones en las 35 pruebas de natación actuales en los Juegos .
Los tiempos han bajado constantemente a lo largo de los años debido a mejores técnicas de entrenamiento y nuevos desarrollos dentro del deporte.
En los cuatro primeros Juegos Olímpicos, las competiciones no se celebraron en piscinas, sino en aguas abiertas (1896, el mar Mediterráneo ; 1900, el Sena ; 1904, un lago artificial; 1906, el Mediterráneo). Las carreras de los Juegos Olímpicos de 1904 fueron las únicas que se midieron en yardas, en lugar de los metros habituales. Para los Juegos Olímpicos de 1908 se construyó una piscina de 100 metros y estaba ubicada en el centro del óvalo de atletismo del estadio principal. Los Juegos Olímpicos de 1912 , celebrados en el puerto de Estocolmo, marcaron el inicio del cronometraje eléctrico.
Los nadadores masculinos usaban trajes de baño de cuerpo entero hasta la década de 1940, lo que causaba más resistencia en el agua que sus homólogos de trajes de baño modernos. Además, con el paso de los años, los diseños de piscinas han disminuido la resistencia. Algunas consideraciones de diseño permiten reducir la resistencia al nadar haciendo que la piscina sea más rápida. Es decir, profundidad adecuada de la piscina, eliminación de olas, eliminación de corrientes, mayor ancho de carril, líneas y canaletas de carreras que absorben energía y el uso de otros diseños innovadores hidráulicos, acústicos, de iluminación y de trajes de baño.
Los Juegos Olímpicos de 1924 fueron los primeros en utilizar la piscina estándar de 50 metros con carriles marcados (un estándar que se mantiene hasta el día de hoy). En el estilo libre, los nadadores originalmente se lanzaban desde las paredes de la piscina, pero los bloques de buceo se incorporaron por primera vez en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 . El flip-turn se desarrolló en la década de 1950. Las gafas de natación se permitieron por primera vez en 1976 .
Las pruebas de estilo mariposa no se celebraron hasta 1956 . Las reglas anteriores permitían el estilo mariposa en las carreras de braza . Después de 1956, cuando se cambiaron estas reglas, el estilo mariposa se convirtió por completo en su propio estilo.
La prueba de 800 m se añadió al programa femenino en 1968 ; Si bien fue más largo, este evento no llegó tan lejos como el evento masculino de 1.500 m. Esta discrepancia se saldó en 2020: ese año, los 1.500 metros se incluyeron por primera vez en el programa femenino y los 800 metros estilo libre se incorporaron al programa masculino.
Tanto a hombres como a mujeres se les concedió la carrera de 200 metros estilo libre en 1968 , dando a los nadadores una carrera de distancia intermedia entre 100 metros y 400 metros.
La carrera de relevos femenina de 4 × 200 metros estilo libre se añadió en 1996 —desde 1912 se celebraba una carrera de relevos masculina en esa distancia ; Curiosamente, el tiempo ganador en el relevo femenino de 4 × 200 metros estilo libre en 1996 fue más de dos minutos más rápido que el del relevo masculino de 4 × 200 metros estilo libre de 1912. En seis Juegos, los hombres tuvieron dos carreras de relevos estilo libre, mientras que las mujeres tuvieron uno. A partir de 1996 , ambos géneros tienen dos.
Las carreras de relevos combinados (4 × 100 metros) no se celebraron ni para hombres ni para mujeres hasta 1960, pero han continuado en todos los Juegos desde entonces.
A partir de 2008 , tanto hombres como mujeres compiten en pruebas de maratón de natación en aguas abiertas de 10 km.
El relevo combinado 4 × 100 metros combinado (2 mujeres y 2 hombres) se añadió al programa en los Juegos Olímpicos de 2020 .
