Naso elegans , el elegante pez unicornio , el pez cirujano naso rubio , el pez unicornio de espina naranja de la India , el pez cirujano de pintalabios , el pez cirujano de espina naranja o el pez unicornio de cabeza lisa , es una especie de pez marino con aletas radiadas que pertenece a la familia Acanthuridae , los pecescirujanos, los peces unicornio y los peces cirujanos. Esta especie se encuentra en los océanos Índico y Pacífico occidental.
Naso elegans fue descrito formalmente por primera vez como Aspisurus elegans en 1829 por el zoólogo y explorador alemán Eduard Rüppell con su localidad tipo dada como el norte del Mar Rojo . [4] Esta especie está clasificada dentro del subgénero nominal del género Naso . [5] El género Naso es el único género de la subfamilia Nasinae en la familia Acanthuridae. [6] Durante mucho tiempo, esta especie fue considerada como una morfo de color del Océano Índico del pez unicornio de espina naranja ( Naso lituratus ) hasta que se demostró que había diferencias merísticas consistentes . [7]
Naso elegans tiene un nombre específico, elegans, que en latín significa "elección", "fino" o "seleccionado", una referencia a los hermosos colores de este pez. [5]
Naso elegans tiene 6 espinas y entre 26 y 30 radios blandos, típicamente 28, que sostienen la aleta dorsal , mientras que la aleta anal está sostenida por 2 espinas y entre 27 y 30 radios blandos, típicamente 29. La aleta pectoral contiene 16, o más habitualmente, 17 radios de aleta. Hay entre 30 y 35 dientes en cada mandíbula y, en los adultos, estos son similares a los incisivos y tienen bordes redondeados. El cuerpo tiene una profundidad que equivale aproximadamente a una cuarta parte de la longitud estándar y se alarga a medida que el pez crece. [7] Las quillas del pedúnculo caudal son más grandes en los machos que en las hembras y los machos también tienen filamentos más largos que crecen desde la aleta caudal . El color general es gris, con un hocico oscuro separado de la cabeza gris por una barra amarilla en los ojos. La aleta dorsal es amarilla con un borde azul fino y una banda negra en su interior. Las aletas anal y pélvica son de color marrón oscuro. [8] Las placas del pedúnculo caudal son de un color naranja intenso separadas por una mancha blanca. [7] La aleta caudal es amarillenta con una banda submarginal negra y bordes inferior y superior negros. [8] El elegante pez unicornio tiene una longitud total máxima de 45 cm (18 pulgadas), aunque 35 cm (14 pulgadas) es más típico. [3]
Naso elegans se encuentra en los océanos Índico y Pacífico. Se encuentra en el sur del Mar Rojo a lo largo de la costa este de África hasta Durban en Sudáfrica y hacia el este a través del Océano Índico hasta el Pacífico, donde llega tan al este como Bali en Indonesia. Está ausente de las aguas del subcontinente indio continental . [1] En aguas australianas se ha registrado en la Isla de Navidad y las Islas Cocos (Keeling) . [8] El elegante pez unicornio se encuentra en los arrecifes de coral en aguas costeras y costeras en pequeños cardúmenes, mientras que en aguas más oceánicas forma cardúmenes más grandes. [3]
Naso elegans es un herbívoro que se alimenta de algas bentónicas, [8] particularmente algas pardas de los géneros Sargassum y Dictyota . [7]