Los bosques secos caducifolios del valle de Narmada son una ecorregión de bosque seco tropical del centro de la India . La ecorregión se encuentra principalmente en el estado de Madhya Pradesh , pero se extiende a partes de los estados de Chhattisgarh , Maharashtra , Karnataka y Uttar Pradesh .
Los bosques secos caducifolios del valle de Narmada cubren un área de 169.900 km2 ( 65.600 millas cuadradas) del valle inferior del río Narmada y las tierras altas circundantes de la cordillera Vindhya al norte y el extremo occidental de la cordillera Satpura al sur. El valle de Narmada es un valle de fondo plano, o graben , de este a oeste que separa las dos mesetas. La cordillera Vindhya separa el valle de la meseta de Malwa y las tierras altas de Bundelkhand al norte. La Cordillera Satpura alcanza una altura de 1.300 m y encierra el valle por el sur que lo separa de la meseta de Deccan . La ecorregión incluye la parte occidental de los Satpuras y también se extiende hacia el sureste a lo largo del flanco oriental de la cordillera de los Ghats occidentales . [2] Las tierras altas de esta ecorregión son los límites norte de la península india.
Las precipitaciones en la ecorregión son altamente estacionales; A una estación seca de siete a ocho meses le sigue el monzón del suroeste , de junio a septiembre , que trae entre 1.200 y 1.500 mm de lluvia en un año promedio. Muchos árboles pierden sus hojas durante la larga estación seca para conservar la humedad.
La ecorregión se encuentra entre los bosques más húmedos al noreste, sureste y suroeste, que reciben mayores precipitaciones del monzón del sureste, y los bosques y matorrales más secos del Deccan al sur y Malwa y Gujarat al oeste y noroeste. Los bosques caducifolios húmedos de las llanuras superiores del Ganges de las tierras bajas se encuentran al noreste, en la llanura aluvial del río Ganges y sus afluentes debajo de los Vindhyas orientales y las tierras altas de Bundelkhand. Los bosques secos caducifolios de Chota-Nagpur se encuentran en la meseta de Chota Nagpur , al este. Los bosques caducifolios húmedos de las tierras altas orientales , que reciben más humedad anual del Golfo de Bengala , se encuentran al sureste. Al suroeste, a lo largo de la columna vertebral de la cordillera de los Ghats occidentales, se encuentran los bosques caducifolios húmedos de los Ghats noroccidentales , más húmedos, que reciben más humedad de los vientos monzónicos del suroeste frente al Mar Arábigo .
Al sur, la meseta del Deccan de Maharashtra se encuentra a la sombra de la lluvia de los Ghats occidentales, y alberga los bosques caducifolios secos de la meseta central del Deccan de Vidarbha y los bosques de matorrales espinosos más secos del Deccan de Kandesh . Los bosques secos caducifolios de Khathiar-Gir cubren la mayor parte de Malwa al noroeste y las tierras bajas de Gujarat al oeste.
La vegetación natural de la región es un bosque de tres niveles adaptado al clima monzónico y de la estación seca. Los bosques suelen tener una cubierta superior de 15 a 25 metros, un sotobosque de 10 a 15 metros de árboles más pequeños y arbustos grandes, y un sotobosque de 3 a 4 metros. La teca ( Tectona grandis ) es el árbol dominante del dosel, en asociación con el ébano coromandel ( Diospyros melanoxylon), la dhaora ( Anogeissus latifolia ), Lagerstroemia parviflora , Terminalia tomentosa , Lannea coromandelica , Hardwickia binata y Boswellia serrata .
Las áreas ribereñas a lo largo de los ríos y arroyos de la región, que reciben agua durante todo el año, albergan bosques húmedos de hoja perenne, cuyas especies de árboles dominantes son Terminalia arjuna , Syzygium cumini , Syzygium heyneanum , Salix tetrasperma , Homonoia riparia y Vitex negundo .
La ecorregión alberga 76 especies de mamíferos , ninguna de las cuales es endémica , aunque sí varias de ellas, entre ellas el tigre de Bengala (Panthera tigris tigris) , junto con el gaur (Bos gaurus) , las jaurías de dhole o el perro salvaje asiático (Cuon alpinus). , el oso perezoso (Melursus ursinus) , la chousingha (Tetracerus quadricornis) y el antílope negro (Antilope cervicapra) están amenazados.
La ecorregión alberga 276 especies de aves , ninguna de las cuales es endémica. Las grandes aves amenazadas incluyen el floricano menor (Eupodotis indica) y la avutarda india (Ardeotis nigriceps) . [ cita necesaria ]
Esta zona está densamente poblada y sólo alrededor del 30% de la ecorregión está cubierta por vegetación relativamente intacta, pero esto incluye algunos grandes bloques de hábitat en las cordilleras de amarkantak, Vindhya y Satpura que son importantes para la preservación del tigre. [3]
En 1997, alrededor del 5% de la ecorregión (7.500 km²) se encuentra dentro de áreas protegidas, las más grandes de las cuales son la Reserva de Tigres de Melghat y el Santuario de Vida Silvestre Nauradehi , mientras que otras incluyen los parques nacionales de Bandhavgarh , Panna y Sanjay . Los planes para construir una represa en el río Narmada afectarán la vida silvestre de la ecorregión. [3]