La raya eléctrica menor ( Narcine bancroftii ), también conocida como raya eléctrica brasileña , raya eléctrica pequeña , raya torpedo moteada , pez torpedo o tembloroso , [2] es una especie de pez numbfish de la familia Narcinidae que se encuentra en las franjas costeras occidentales del océano Atlántico y el mar Caribe. [2] Es un pez pequeño de movimiento lento, que vive en la zona de rompientes de playas arenosas o fangosas. Aquí es fácilmente capturado como captura incidental por pesquerías de camarones y redes de cerco. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo ha clasificado como de " menor preocupación ".
Esta especie de raya tiene un cuerpo casi circular [3] y una cola corta. Crece hasta aproximadamente 45 centímetros (18 pulgadas) de largo y 20 cm (8 pulgadas) de ancho, [3] con una coloración que va del marrón oscuro al naranja rojizo. Tiene anillos irregulares, a veces de forma ovalada. La superficie ventral varía de blanca a verdosa. Tiene filas de dientes que varían en número de 17 a 34 en cada mandíbula. Esto depende del tamaño del espécimen. [2]
Posee dos órganos eléctricos, de forma alargada, que van desde la parte frontal de los ojos hasta el extremo posterior del disco. Estos órganos pueden generar un voltaje máximo de aproximadamente 14 a 37 voltios, que utilizan para aturdir a sus presas y defenderse. [2]
Esta especie se encuentra en el Golfo de México y en las aguas costeras del Océano Atlántico occidental desde el noreste de Brasil hasta Carolina del Norte . También se encuentra en el Mar Caribe y las Indias Occidentales . [3]
La raya eléctrica menor se encuentra más comúnmente bajo la arena o el barro, en aguas intermareales poco profundas, pero se la ha encontrado a profundidades de hasta 180 pies (55 m). [2]
Esta especie es de hábitos nocturnos. Permanece inmóvil durante el día y busca alimento en el sustrato por la noche. [3] Es un nadador lento y mantiene un territorio en la zona de rompientes de la playa. Las hembras maduran a los dos años y producen hasta veinte crías vivas a la vez. [1]
Las rayas eléctricas menores se alimentan principalmente de anélidos poliquetos . También comen gusanos bentónicos, [4] anguilas serpiente juveniles , anémonas de mar , pequeños peces óseos y varios crustáceos . [2]
La raya eléctrica menor se captura incidentalmente en las pesquerías costeras de camarón y en las pesquerías con redes de cerco . Su población en el Golfo de México ha disminuido a aproximadamente el 2% de lo que era en 1972, y se han experimentado descensos catastróficos similares en otros lugares. En julio de 2016, el Servicio Nacional de Pesca Marina de los Estados Unidos (NMFS) realizó una revisión exhaustiva del estado de la raya eléctrica menor porque el estudio original utilizado para justificar la designación de en peligro crítico se basó en un tamaño de muestra muy pequeño. Esta revisión actualizada del estado realizada por el NMFS incorporó datos dependientes e independientes de la pesca y concluyó que la población "no está actualmente en peligro de extinción en toda o una parte significativa de su área de distribución y no es probable que llegue a estarlo en el futuro previsible". [5] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la ha clasificado como de " preocupación menor ". [1]
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