Wild Oranges es una película dramática muda estadounidense de 1924 dirigida por King Vidor , [1] adaptada de una historia de Joseph Hergesheimer . El 12 de enero de 2010, la película tuvo su primer lanzamiento en video doméstico, en la serie de DVD de Warner Archive.
Cuando la esposa de John Woolfolk muere en un accidente, él jura no exponerse a futuros daños emocionales. Con un compañero de barco, Paul Halvard, comienza a navegar alrededor del mundo, llegando a fondear cerca de una mansión aislada y ruinosa en la costa sur, habitada por una joven, Nellie Stope, y su abuelo, Litchfield, que vive en un aislamiento temeroso después de sus experiencias en la Guerra Civil . El otro habitante es un "sirviente" brutal, Iscah Nicholas, que aterroriza a los otros dos y luego se revela que es un convicto fugitivo y un "maníaco homicida".
Nicholas, un "niño-hombre", desea a Nellie y la acosa, colocándola sobre un tocón en el pantano infestado de caimanes hasta que ella acepta besarlo, pero él se satisface momentáneamente con un beso en la mejilla. Woolfolk llega a la orilla para pedirle agua a Litchfield, notando las naranjas silvestres que crecen en la finca. Al probar una, descubre que es amarga, pero al probarla por segunda vez disfruta de la dulzura que revela la fruta. Se da cuenta de que Nellie y los dos hablan juntos, pero aún así intenta mantenerse emocionalmente distante de ella.
Al día siguiente, cuando Halvard llena un barril de agua, se enfrenta a Nicholas, que rompe el barril y derriba a Halvard. Woolfolk llega y advierte a Nicholas que deje a los dos hombres en paz. Nellie pide ver el barco de Woolfolk y él la lleva a mar abierto, donde al principio ella disfruta de la sensación de libertad, pero pronto se ve abrumada por la inmensidad del océano. Al regresar a la orilla, Woolfolk es atacado por Nicholas, que tiene un cuchillo, pero Woolfolk lo desarma.
Temeroso de verse arrastrado a una relación con Nellie, Woolfolk hace que Halvard se haga a la mar esa noche mientras Nellie los observa entre lágrimas desde su ventana. Nicholas entra en la casa y le ruega a Nellie que se case con él, pero ella lo rechaza. Mientras tanto, Woolfolk cambia de opinión y hace que Halvard regrese con el barco a la costa. Cuando encuentra a Nellie, le dice que está enamorado de ella y que la sacará a ella y a su abuelo de su confinamiento autoimpuesto. Los dos acuerdan encontrarse en el muelle de la finca esa noche.
Cuando Nicholas se da cuenta de que Nellie y Litchfield planean irse, los confronta en su sala, derriba a Litchfield y lo mata. Lleva a Nellie a un dormitorio en el piso de arriba, donde la ata a la cama y le exige que se case con él. Woolfolk llega a la casa, buscando a Nellie y descubre el cuerpo de Litchfield. Subiendo las escaleras con cuidado con una pistola desenfundada, tropieza con un agujero en el suelo y deja caer su arma. Nicholas sale del dormitorio y los dos se involucran en una pelea prolongada en el rellano y escaleras abajo mientras Nellie logra liberarse. Nicholas se distrae temporalmente cuando tira una lámpara y provoca un incendio. Woolfolk y Nellie se dirigen al muelle con Nicholas detrás de ellos. Se las arreglan para subir a un bote de remos para ir al barco, pero Nicholas regresa a la casa, encuentra el arma que Woolfolk había dejado caer y les dispara a través del agua, hiriendo a Halvard en el proceso.
Mientras se desarrolla esta lucha, un perro que ha sido maltratado por Nicholas finalmente se libera de sus cadenas y lo ataca, matándolo finalmente. Arriesgando naufragar en el banco de arena que protege la ensenada costera, Woolfolk dirige su barco hacia mar abierto. Cuando Halvard se debilita demasiado para dirigir el barco, Nellie toma el timón y la embarcación supera el banco. Mientras se alejan, Nellie ha perdido su miedo a la libertad del océano y Woolfolk ha perdido su miedo al amor.
