Napoleon and Samantha es una película dramática de aventuras estadounidense de 1972 dirigida por Bernard McEveety y escrita por Stewart Raffill . Filmada en John Day, Oregón y sus alrededores , está protagonizada por Johnny Whitaker y Jodie Foster (en su debut cinematográfico) en los papeles principales.
Napoleon, de once años, vive con su abuelo. Él y su abuelo adoptan un león llamado Major cuando por casualidad conocen a un viejo payaso que no puede llevarlo de regreso a Europa. El viejo león tiene mala dentadura y solo bebe leche, por lo que ponen a Major en la jaula de los pollos para que lo cuide. Cuando el abuelo de Napoleon muere de viejo, Napoleon le pide a un joven estudiante de posgrado llamado Danny que lo ayude a enterrar a su abuelo. Inseguro sobre su futuro, Napoleon huye con el león, un gallo mascota y su amiga de ocho años, Samantha, para tratar de encontrar a Danny, ahora un pastor de cabras que vive en las montañas, y así Napoleon puede evitar ser enviado a un orfanato.
En el camino, los dos niños se encuentran con muchos peligros. Napoleón casi se cae de un acantilado, pero Major logra sacarlo con una cuerda. Tienen que cruzar un río que a Major no le gusta, ya que la mayoría de los gatos le temen al agua. Un puma ataca al gallo de Napoleón, pero Major derrota fácilmente al gato mucho más pequeño y lo persigue hasta un árbol. Mientras Napoleón está buscando madera, se encuentra con un oso negro enojado que lo persigue hasta donde Samantha está descansando con Major. Al principio, Major está demasiado cansado y quiere dormir mientras Samantha intenta desesperadamente despertarlo. Pero tan pronto como el león escucha el rugido del oso, se levanta para desafiar a su oponente y proteger a los niños. Como el oso es mucho más parecido en tamaño a Major que el puma, las dos bestias luchan duro pero Major finalmente gana la partida y el oso huye.
Finalmente, los niños encuentran la cabaña de Danny y él los acoge con la esperanza de convencer a Napoleón de que los orfanatos no son tan malos. Danny deja a los niños con un hombre llamado Mark Pierson e intenta encontrar a la familia de Samantha para notificarles, pero es arrestado y acusado de secuestrar a los niños. Mientras está en la estación de policía, Danny nota una foto de Mark, que resulta ser un psicópata peligroso y escapa para rescatarlos. Roba una motocicleta y la policía lo persigue hasta su cabaña, donde encuentran y arrestan al hombre buscado.
Cuando las cosas vuelven a la normalidad, Napoleón se lleva a Major y trata de escaparse de nuevo para vivir con los indios, pero Danny lo alcanza. Danny le explica que los indios ya no viven en libertad y que Napoleón debería probar con un hogar de acogida con la promesa de que Major podría quedarse en las montañas y vivir con él. Napoleón acepta y vuelven a la cabaña de Danny.
Fue la segunda película escrita por Stewart Raffill , quien era un supervisor de animales que luego se convirtió en escritor y director. Vendió el guion a Disney y trabajó en la película como supervisor de animales y productor. [1]
La película se rodó en gran parte en John Day, Oregón . [2] Foster fue atacada por un león sustituto utilizado en el set de filmación y todavía tiene cicatrices en la espalda y el estómago (el mismo león casi ataca a Bob Denver en el episodio de La isla de Gilligan "Feed the Kitty", también como sustituto de Zamba). "Yo estaba caminando delante de él. Iba con una correa invisible, un alambre de piano. Se cansó de que fuera lenta, me levantó y me sostuvo de lado y me sacudió como a una muñeca". [3] "Estaba en estado de shock y pensé que era un terremoto. Me di la vuelta y vi a todo el equipo corriendo en la otra dirección. El entrenador dijo entonces: 'Suéltalo' y abrió la boca y me dejó caer". [3] El incidente la dejó con ailurofobia de por vida . [3]
En respuesta a las afirmaciones de que Zamba (el león principal de la película) estuvo involucrado en el incidente, Foster defendió ferozmente a Zamba, insistiendo en que el león que la atacó era un sustituto.
