Napoleón Bonaparte [b] (nacido Napoleone di Buonaparte ; [1] [c] 15 de agosto de 1769 - 5 de mayo de 1821), más tarde conocido por su nombre real Napoleón I , fue un oficial militar y estadista francés que saltó a la fama durante la Revolución Francesa y dirigió una serie de campañas exitosas en toda Europa durante las Guerras Revolucionarias Francesas y Napoleónicas de 1796 a 1815. Fue el líder de la República Francesa como Primer Cónsul de 1799 a 1804, luego del Imperio francés como Emperador de los franceses de 1804 a 1814, y brevemente nuevamente en 1815.
Nacido en la isla de Córcega en una familia de origen italiano, Napoleón se trasladó a Francia continental en 1779 y fue comisionado como oficial del Ejército Real Francés en 1785. Apoyó la Revolución Francesa en 1789 y promovió su causa en Córcega. Ascendió rápidamente en las filas después de ganar el asedio de Tolón en 1793 y derrotar a los insurgentes realistas en París el 13 de Vendémiaire en 1795. En 1796, Napoleón comandó una campaña militar contra los austriacos y sus aliados italianos en la Guerra de la Primera Coalición , logrando victorias decisivas y convirtiéndose en un héroe nacional. Lideró una invasión de Egipto y Siria en 1798 que sirvió como trampolín hacia el poder político. En noviembre de 1799, Napoleón diseñó el golpe de Estado del 18 de Brumario contra el Directorio y se convirtió en Primer Cónsul de la República. Ganó la batalla de Marengo en 1800, lo que aseguró la victoria de Francia en la Guerra de la Segunda Coalición , y en 1803 vendió el territorio de Luisiana a los Estados Unidos . En diciembre de 1804, Napoleón se coronó emperador de los franceses, expandiendo aún más su poder.
La ruptura del Tratado de Amiens condujo a la Guerra de la Tercera Coalición en 1805. Napoleón destruyó la coalición con una victoria decisiva en la batalla de Austerlitz , que llevó a la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico . En la Guerra de la Cuarta Coalición , Napoleón derrotó a Prusia en la batalla de Jena-Auerstedt en 1806, marchó con su Grande Armée hacia Europa del Este y derrotó a los rusos en 1807 en la batalla de Friedland . Buscando extender su embargo comercial contra Gran Bretaña , Napoleón invadió la península Ibérica e instaló a su hermano José como rey de España en 1808, provocando la Guerra Peninsular . En 1809, los austriacos desafiaron nuevamente a Francia en la Guerra de la Quinta Coalición , en la que Napoleón solidificó su control sobre Europa después de ganar la batalla de Wagram . En el verano de 1812, lanzó una invasión de Rusia , que terminó en la catastrófica retirada de su ejército ese invierno. En 1813, Prusia y Austria se unieron a Rusia en la Guerra de la Sexta Coalición , en la que Napoleón fue derrotado decisivamente en la Batalla de Leipzig . La coalición invadió Francia y capturó París, obligando a Napoleón a abdicar en abril de 1814. Lo exiliaron a la isla mediterránea de Elba y restauraron a los Borbones en el poder . En febrero de 1815, Napoleón escapó de Elba y nuevamente tomó el control de Francia en lo que se conoció como los " Cien Días ". Sus oponentes respondieron formando una Séptima Coalición , que lo derrotó en la Batalla de Waterloo en junio de 1815. Napoleón fue exiliado a la remota isla de Santa Elena en el Atlántico Sur, donde murió de cáncer de estómago en 1821, a los 51 años.
Napoleón es considerado uno de los mayores comandantes militares de la historia y las tácticas napoleónicas todavía se estudian en las escuelas militares de todo el mundo. Su legado perdura a través de las reformas administrativas y legales modernizadoras que promulgó en Francia y Europa occidental, plasmadas en el Código napoleónico . Estableció un sistema de educación pública, [2] abolió los vestigios del feudalismo , [3] emancipó a los judíos y otras minorías religiosas, [4] abolió la Inquisición española , [5] promulgó el principio de igualdad ante la ley para una clase media emergente, [6] y centralizó el poder estatal a expensas de las autoridades religiosas. [7] Sus conquistas actuaron como catalizador del cambio político y el desarrollo de los estados nacionales . Sin embargo, es controvertido debido a su papel en las guerras que devastaron Europa, su saqueo de los territorios conquistados y su historial mixto en materia de derechos civiles. Abolió la prensa libre, puso fin al gobierno representativo elegido directamente, exilió y encarceló a los críticos de su régimen, restableció la esclavitud en las colonias francesas excepto Haití , prohibió la entrada de negros y mulatos a Francia, redujo los derechos civiles de las mujeres y los niños en Francia, reintrodujo una monarquía hereditaria y una nobleza, [8] [9] [10] y reprimió violentamente los levantamientos populares contra su gobierno. [11]
La familia de Napoleón era de origen italiano. Sus antepasados paternos, los Buonaparte, descendían de una pequeña familia noble toscana que emigró a Córcega en el siglo XVI y sus antepasados maternos, los Ramolino, descendían de una familia noble de Lombardía . [12]
Los padres de Napoleón, Carlo Maria Buonaparte y Maria Letizia Ramolino , vivieron en la casa de la Maison Bonaparte en Ajaccio , donde nació Napoleón el 15 de agosto de 1769. Tenía un hermano mayor, Joseph , y, más tarde, seis hermanos menores: Lucien , Elisa , Louis , Pauline , Caroline y Jérôme . [13] Cinco hermanos más nacieron muertos o no sobrevivieron a la infancia. [14] Napoleón fue bautizado como católico , bajo el nombre de Napoleone di Buonaparte . En su juventud, su nombre también se escribía como Nabulione , Nabulio , Napolionne y Napulione . [15]
Napoleón nació un año después de que la República de Génova cediera Córcega a Francia. [16] [d] Su padre luchó junto a Pasquale Paoli durante la guerra de independencia de Córcega contra Francia. Después de la derrota corsa en la batalla de Ponte Novu en 1769 y el exilio de Paoli en Gran Bretaña, Carlo se hizo amigo del gobernador francés Charles Louis de Marbeuf , quien se convirtió en su patrón y padrino de Napoleón. [20] [21] Con el apoyo de Mabeuf, Carlo fue nombrado representante de Córcega en la corte de Luis XVI y Napoleón obtuvo una beca real para una academia militar en Francia. [22] [23]
La influencia dominante en la infancia de Napoleón fue su madre, cuya firme disciplina frenó a un niño revoltoso. [22] Más tarde en su vida, Napoleón dijo: "El futuro destino del niño es siempre obra de la madre". [24] El origen noble y moderadamente acomodado de Napoleón le brindó mayores oportunidades de estudio que las que estaban disponibles para un corso típico de la época. [25]
En enero de 1779, a la edad de 9 años, Napoleón se mudó al continente francés y se inscribió en una escuela religiosa en Autun para mejorar su francés (su lengua materna era el dialecto corso del italiano). [26] [27] [28] Aunque finalmente aprendió a hablar francés con fluidez, hablaba con acento corso y su ortografía en francés era pobre. [29]
En mayo, fue transferido a la academia militar de Brienne-le-Château , donde sus compañeros lo hostigaban constantemente por su acento, su lugar de nacimiento, su baja estatura, sus modales y su mal francés. [26] Se volvió reservado y melancólico, y se dedicó a la lectura. Un examinador observó que Napoleón "siempre se ha distinguido por su aplicación en las matemáticas. Está bastante familiarizado con la historia y la geografía... Este chico sería un excelente marinero". [e] [31]
Una historia sobre Napoleón en la escuela es que llevó a los estudiantes más jóvenes a la victoria contra los estudiantes más mayores en una pelea de bolas de nieve, lo que supuestamente demostró sus habilidades de liderazgo. [32] Pero la historia solo se contó después de que Napoleón se hizo famoso. [33] En sus últimos años en Brienne, Napoleón se convirtió en un nacionalista corso declarado y admirador de Paoli. [34]
En septiembre de 1784, Napoleón fue admitido en la École Militaire de París, donde se formó para convertirse en oficial de artillería. Se destacó en matemáticas y leyó mucho sobre geografía, historia y literatura. Sin embargo, era pobre en francés y alemán. [35] La muerte de su padre en febrero de 1785 redujo los ingresos familiares y lo obligó a completar el curso de dos años en un año. En septiembre fue examinado por el famoso científico Pierre-Simon Laplace y se convirtió en el primer corso en graduarse de la École Militaire . [36] [37]
Tras graduarse en septiembre de 1785, Bonaparte fue nombrado segundo teniente del regimiento de artillería La Fère . [38] Sirvió en Valence y Auxonne hasta después del estallido de la Revolución Francesa en 1789, pero pasó largos períodos de permiso en Córcega que alimentaron su nacionalismo corso. [39] [40] En septiembre de 1789, regresó a Córcega y promovió la causa revolucionaria francesa. Paoli regresó a la isla en julio de 1790, pero no tenía simpatía por Bonaparte, ya que consideraba a su padre un traidor por haber desertado de la causa de la independencia de Córcega. [41] [42]
Bonaparte se vio envuelto en una compleja lucha a tres bandas entre realistas, revolucionarios y nacionalistas corsos. Se convirtió en partidario de los jacobinos y se unió a los republicanos corsos pro franceses que se oponían a la política de Paoli y a sus aspiraciones de secesión. [43] Se le dio el mando de un batallón de voluntarios corsos y fue ascendido a capitán del ejército regular en 1792, a pesar de exceder su permiso de ausencia y de una disputa entre sus voluntarios y la guarnición francesa en Ajaccio. [44] [45]
En febrero de 1793, Bonaparte participó en la fallida expedición francesa a Cerdeña . Tras las acusaciones de que Paoli había saboteado la expedición y de que su régimen era corrupto e incompetente, la Convención Nacional Francesa lo proscribió. A principios de junio, Bonaparte y 400 tropas francesas no lograron capturar Ajaccio de manos de los voluntarios corsos y la isla quedó ahora bajo el control de los partidarios de Paoli. Cuando Bonaparte se enteró de que la asamblea corsa lo había condenado a él y a su familia, los Bonaparte huyeron a Toulon, en el continente francés. [46] [47]
Bonaparte regresó a su regimiento en Niza y fue nombrado capitán de una batería costera. [48] En julio de 1793, publicó un panfleto, Le souper de Beaucaire (Cena en Beaucaire ), demostrando su apoyo a la Convención Nacional que ahora estaba fuertemente influenciada por los jacobinos. [49] [50]
En septiembre, con la ayuda de su compatriota corso Antoine Christophe Saliceti , Bonaparte fue nombrado comandante de artillería de las fuerzas republicanas enviadas a recuperar el puerto de Tolón, que estaba ocupado por fuerzas británicas y aliadas. [51] Rápidamente aumentó la artillería disponible y propuso un plan para capturar un fuerte en la colina donde los cañones republicanos podrían dominar el puerto de la ciudad y obligar a los británicos a evacuar. El exitoso asalto a la posición el 16 y 17 de diciembre condujo a la captura de la ciudad. [52]
Toulon atrajo la atención de hombres poderosos, entre ellos Augustin Robespierre , el hermano menor de Maximilien Robespierre , un destacado jacobino, sobre Bonaparte. Fue ascendido a general de brigada y puesto a cargo de las defensas de la costa mediterránea. En febrero de 1794, fue nombrado comandante de artillería del Ejército de Italia e ideó planes para atacar el Reino de Cerdeña. [53] [54]
El ejército francés llevó a cabo el plan de Bonaparte en la Segunda Batalla de Saorgio en abril de 1794, y luego avanzó para apoderarse de Ormea en las montañas. Desde Ormea, se dirigió al oeste para flanquear las posiciones austro-sardas alrededor de Saorge . Después de esta campaña, Augustin Robespierre envió a Bonaparte en una misión a la República de Génova para determinar las intenciones del país hacia Francia. [55] [56]
Tras la caída de Maximilien Robespierre en julio de 1794, la asociación de Bonaparte con los principales jacobinos lo convirtió en un personaje político sospechoso para el nuevo régimen. Fue arrestado el 9 de agosto, pero liberado dos semanas después. [57] [58] [59] Se le pidió que elaborara planes para atacar posiciones italianas como parte de la guerra de Francia con Austria y, en marzo de 1795, participó en una expedición para recuperar Córcega de los británicos, pero los franceses fueron rechazados por la Marina Real. [60]
A partir de 1794, Bonaparte mantuvo una relación romántica con Désirée Clary, cuya hermana Julie Clary se había casado con el hermano mayor de Bonaparte, Joseph. [61] [62] En abril de 1795, Bonaparte fue asignado al Ejército del Oeste , que estaba involucrado en la Guerra de la Vendée , una guerra civil y una contrarrevolución realista en la región de la Vendée . Como comandante de infantería, fue degradado de general de artillería y alegó mala salud para evitar el destino. [63] Durante este período, escribió la novela romántica Clisson et Eugénie , sobre un soldado y su amante, en un claro paralelo a la propia relación de Bonaparte con Clary. [64]
En agosto, obtuvo un puesto en la Oficina de Topografía , donde trabajó en la planificación militar. [64] El 15 de septiembre, Bonaparte fue eliminado de la lista de generales en servicio regular por negarse a servir en la campaña de Vendée. [65] Solicitó un traslado a Constantinopla para ofrecer sus servicios al sultán Selim III . La solicitud finalmente fue concedida, pero nunca aceptó el puesto. [66] [67]
El 3 de octubre, los realistas de París declararon una rebelión contra la Convención Nacional. [68] Paul Barras , un líder de la Reacción Termidoriana , conocía las hazañas militares de Bonaparte en Tolón y lo nombró segundo al mando de las fuerzas que defendían la Convención en el Palacio de las Tullerías . Bonaparte había presenciado la masacre de la Guardia Suiza del Rey durante la Insurrección del 10 de agosto de 1792 allí tres años antes y se dio cuenta de que la artillería sería la clave para su defensa. Ordenó a un joven oficial de caballería, Joachim Murat , que se apoderara de los cañones y Bonaparte los desplegó en posiciones clave. El 5 de octubre de 1795 ( 13 Vendémiaire An IV en el calendario republicano francés) , disparó contra los rebeldes con metralla (más tarde llamada: "una bocanada de metralla "). Entre 300 y 1400 rebeldes murieron en el levantamiento. [68] [69] [70]
El papel de Bonaparte en la derrota de la rebelión le valió a él y a su familia el patrocinio del nuevo gobierno, el Directorio francés . [71] El 26 de octubre, fue ascendido a comandante del Ejército del Interior, y en enero de 1796 fue nombrado jefe del Ejército de Italia. [72]
A las pocas semanas del levantamiento de Vendémiaire , Bonaparte se involucró románticamente con Josefina de Beauharnais , la antigua amante de Barras. Josefina había nacido en las colonias francesas de las Antillas Menores y su familia poseía esclavos en las plantaciones de azúcar . [73] La pareja se casó el 9 de marzo de 1796 en una ceremonia civil. [74] Bonaparte ahora se autodenominaba habitualmente "Napoleón Bonaparte" en lugar de utilizar la forma italiana "Napoleone di Buonaparte". [75] [76] [77]
Dos días después del matrimonio, Bonaparte abandonó París para tomar el mando del Ejército de Italia. Pasó a la ofensiva, con la esperanza de derrotar al Reino de Cerdeña en el Piamonte antes de que sus aliados austriacos pudieran intervenir. En una serie de victorias durante la campaña de Montenotte , eliminó a los piamonteses de la guerra en dos semanas. [78] Los franceses se centraron entonces en los austriacos, poniendo sitio a Mantua . Los austriacos lanzaron ofensivas contra los franceses para romper el asedio, pero Bonaparte derrotó todos los esfuerzos de socorro, ganando la batalla de Castiglione , la batalla de Bassano , la batalla de Arcole y la batalla de Rivoli . El triunfo francés en Rivoli en enero de 1797 provocó el colapso de la posición austriaca en Italia. En Rivoli, Austria perdió el 43% de sus soldados muertos, heridos o hechos prisioneros. [79] [80]
Los franceses invadieron entonces el corazón de la Casa de Habsburgo . Las fuerzas francesas en el sur de Alemania habían sido derrotadas por el archiduque Carlos, duque de Teschen en 1796, pero Carlos retiró sus fuerzas para proteger Viena después de enterarse del asalto de Bonaparte. En su primer encuentro, Bonaparte hizo retroceder a Carlos y avanzó profundamente en territorio austríaco después de ganar la batalla de Tarvis en marzo de 1797. Alarmados por el avance francés que alcanzó Leoben , a unos 100 km de Viena, los austríacos pidieron la paz. [81] [82]
La paz preliminar de Leoben , firmada el 18 de abril, dio a Francia el control de la mayor parte del norte de Italia y los Países Bajos , y prometió dividir la República de Venecia con Austria. [83] Bonaparte marchó sobre Venecia y forzó su rendición , poniendo fin a 1100 años de independencia veneciana. Autorizó a los franceses a saquear tesoros como los Caballos de San Marcos . [84] [85]
En esta campaña italiana, el ejército de Bonaparte capturó 150.000 prisioneros, 540 cañones y 170 estandartes . El ejército francés libró 67 acciones y ganó 18 batallas campales gracias a la superior tecnología de artillería y a las tácticas de Bonaparte. [86] Bonaparte extrajo de Italia unos 45 millones de libras francesas durante la campaña, otros 12 millones de libras en metales preciosos y joyas, y más de 300 pinturas y esculturas. [87]
Durante la campaña, Bonaparte adquirió cada vez más influencia en la política francesa. Fundó dos periódicos: uno para las tropas de su ejército y otro para su circulación en Francia. [88] Los realistas lo atacaron por saquear Italia y le advirtieron que podría convertirse en un dictador. [89]
Bonaparte envió al general Pierre Augereau a París para apoyar un golpe de Estado que purgara a los realistas de los consejos legislativos el 4 de septiembre: el Golpe de Estado del 18 de Fructidor . Esto dejó a Barras y sus aliados republicanos en el control nuevamente, pero más dependientes de Bonaparte, quien finalizó los términos de paz con Austria mediante el Tratado de Campo Formio . [90] Bonaparte regresó a París el 5 de diciembre de 1797 como un héroe. [91] Se reunió con Charles Maurice de Talleyrand , Ministro de Asuntos Exteriores de Francia, y tomó el mando del Ejército de Inglaterra para la invasión planificada de Gran Bretaña. [92]
Después de dos meses de planificación, Bonaparte decidió que la fuerza naval de Francia aún no era suficiente para enfrentarse a la Marina Real Británica. Decidió emprender una expedición militar para apoderarse de Egipto y, de ese modo, socavar el acceso de Gran Bretaña a sus intereses comerciales en la India . [38] Bonaparte deseaba establecer una presencia francesa en Oriente Medio y unir fuerzas con Tipu Sultan , el sultán de Mysore , enemigo de los británicos. [93] Bonaparte aseguró al Directorio que "tan pronto como hubiera conquistado Egipto, establecería relaciones con los príncipes indios y, junto con ellos, atacaría a los ingleses en sus posesiones". [94] El Directorio estuvo de acuerdo con el fin de asegurar una ruta comercial al subcontinente indio . [95]
En mayo de 1798, Bonaparte fue elegido miembro de la Academia Francesa de Ciencias . Su expedición a Egipto incluyó un grupo de 167 científicos, entre ellos matemáticos, naturalistas, químicos y geodestas . Sus descubrimientos incluyeron la Piedra de Rosetta , y su trabajo fue publicado en la Description de l'Égypte en 1809. [96] En ruta a Egipto, Bonaparte llegó a la Malta hospitalaria el 9 de junio de 1798, entonces controlada por los Caballeros Hospitalarios . El Gran Maestre Ferdinand von Hompesch zu Bolheim se rindió después de una resistencia simbólica, y Bonaparte capturó una importante base naval con la pérdida de solo tres hombres. [97]
Bonaparte y su expedición eludieron la persecución de la Marina Real y desembarcaron en Alejandría el 1 de julio. [38] Luchó en la batalla de Shubra Khit contra los mamelucos , la casta militar gobernante de Egipto. Esto ayudó a los franceses a practicar su táctica defensiva para la batalla de las Pirámides el 21 de julio, a unos 24 km (15 mi) de las pirámides . Las fuerzas de Bonaparte, de 25.000 hombres, eran aproximadamente iguales a las de la caballería egipcia de los mamelucos. Murieron veintinueve franceses [98] y aproximadamente 2.000 egipcios. La victoria elevó la moral del ejército francés. [99]
El 1 de agosto de 1798, la flota británica al mando de Sir Horatio Nelson capturó o destruyó todos los barcos de la flota francesa, salvo dos, en la batalla del Nilo , impidiendo que Bonaparte fortaleciera la posición francesa en el Mediterráneo. [100] Su ejército había logrado un aumento temporal del poder francés en Egipto, aunque se enfrentó a repetidos levantamientos. [101] A principios de 1799, trasladó un ejército a la provincia otomana de Damasco (Siria y Galilea ). Bonaparte dirigió a estos 13.000 soldados franceses en la conquista de las ciudades costeras de Arish , Gaza , Jaffa y Haifa . [102] El ataque a Jaffa fue particularmente brutal. Bonaparte descubrió que muchos de los defensores eran antiguos prisioneros de guerra, aparentemente en libertad condicional, por lo que ordenó que la guarnición y unos 1.500-5.000 prisioneros fueran ejecutados a bayoneta o ahogados. [103] [104] [105] Hombres, mujeres y niños fueron robados y asesinados durante tres días. [106]
Bonaparte comenzó con un ejército de 13.000 hombres. Se informó de la desaparición de 1.500, 1.200 murieron en combate y miles perecieron por enfermedades, principalmente peste bubónica . No logró reducir la fortaleza de Acre , por lo que marchó con su ejército de regreso a Egipto en mayo. Se alega que Bonaparte ordenó envenenar con opio a los hombres afectados por la peste para acelerar la retirada. [107] De regreso a Egipto el 25 de julio, Bonaparte derrotó una invasión anfibia otomana en Abukir . [108]
Bonaparte se mantuvo informado de los asuntos europeos. Se enteró de que Francia había sufrido una serie de derrotas en la Guerra de la Segunda Coalición . [109] El 24 de agosto de 1799, temiendo que el futuro de la República estuviera en duda, aprovechó la salida temporal de los barcos británicos de los puertos costeros franceses y zarpó hacia Francia, a pesar de que no había recibido órdenes explícitas de París. [110] El ejército quedó a cargo de Jean-Baptiste Kléber . [111]
Sin que Bonaparte lo supiera, el Directorio le había enviado órdenes de regresar de Egipto con su ejército para evitar una posible invasión de Francia, pero estos mensajes nunca llegaron. [109] Cuando llegó a París en octubre, la situación de Francia había mejorado gracias a una serie de victorias. Sin embargo, la República estaba en bancarrota y el ineficaz Directorio era impopular. [112] A pesar de los fracasos en Egipto, Bonaparte regresó y fue recibido como un héroe. El Directorio discutió la deserción de Bonaparte, pero era demasiado débil para castigarlo. [109]
Bonaparte formó una alianza con Talleyrand y los principales miembros del Consejo de los Quinientos y del Directorio: Lucien Bonaparte, Emmanuel Joseph Sieyès , Roger Ducos y Joseph Fouché para derrocar al gobierno. El 9 de noviembre de 1799 ( 18 de Brumario según el calendario revolucionario), los conspiradores lanzaron un golpe de Estado y al día siguiente, apoyados por granaderos con bayonetas caladas, obligaron al Consejo de los Quinientos a disolver el Directorio y nombrar a Bonaparte, Sieyès y Ducos cónsules provisionales. [113] [114]
El 15 de diciembre, Bonaparte introdujo la Constitución del año VIII , en virtud de la cual se nombraban tres cónsules por diez años. El poder real recaía en Bonaparte como primer cónsul, y sus candidatos preferidos, Cambacérès y Charles-François Lebrun, fueron designados como segundo y tercer cónsules, que sólo tenían un papel consultivo. La constitución también estableció un Cuerpo Legislativo y un Tribunado que se seleccionaban entre candidatos elegidos indirectamente, y un Senado y un Consejo de Estado que eran nominados efectivamente por el ejecutivo. [115]
La nueva constitución fue aprobada por plebiscito el 7 de febrero de 1800. El recuento oficial fue de más de tres millones de votos a favor y 1.562 en contra. Sin embargo, Lucien había duplicado el recuento de los votos a favor para dar la falsa impresión de que la mayoría de los votantes había aprobado la constitución. [116] [117]
Los historiadores han descrito el nuevo régimen de Bonaparte de diversas maneras: "dictadura por plebiscito", [117] "gobierno absolutista adornado con el espíritu de la época", [118] y "despotismo blando". [119] Se reformó la administración local y regional para concentrar el poder en el gobierno central, [120] se introdujo la censura y se cerraron la mayoría de los periódicos de la oposición para sofocar la disidencia. [121] Las revueltas realistas y regionales se abordaron mediante una combinación de amnistías para quienes depusieran las armas y una represión brutal de quienes continuaran resistiendo. [122] [123] [124] Bonaparte también mejoró las finanzas estatales asegurando préstamos bajo la promesa de defender la propiedad privada, aumentando los impuestos sobre el tabaco, el alcohol y la sal, y extrayendo gravámenes de las repúblicas satélites de Francia. [125]
Bonaparte creía que la mejor manera de asegurar su régimen era una paz victoriosa. [126] En mayo de 1800, dirigió un ejército a través de los Alpes suizos hacia Italia, con el objetivo de sorprender a los ejércitos austríacos que habían vuelto a ocupar la península cuando Bonaparte todavía estaba en Egipto. Después de una difícil travesía por los Alpes, [f] los franceses capturaron Milán el 2 de junio. [128] [129]
El 14 de junio, los franceses se enfrentaron a un ejército austríaco al mando de Michael von Melas en Marengo . [128] [129] Los austríacos desplegaron unos 30.000 soldados, mientras que Bonaparte comandaba 24.000 tropas. [130] El ataque inicial de los austríacos sorprendió a los franceses, que fueron rechazados gradualmente. [131] Sin embargo, a última hora de la tarde, una división completa al mando de Desaix llegó al campo de batalla y revirtió el curso de la batalla. El ejército austríaco huyó dejando atrás 14.000 bajas. [132] Al día siguiente, los austríacos firmaron un armisticio y acordaron abandonar el norte de Italia. [132]
Cuando las negociaciones de paz con Austria se estancaron, Bonaparte reabrió las hostilidades en noviembre. Un ejército francés al mando del general Moreau arrasó Baviera y obtuvo una victoria aplastante sobre los austríacos en Hohenlinden en diciembre. Los austríacos capitularon y firmaron el Tratado de Lunéville en febrero de 1801. El tratado reafirmó y amplió las anteriores conquistas francesas en Campo Formio. [133]
El triunfo de Bonaparte en Marengo aumentó su popularidad y autoridad política. Sin embargo, todavía se enfrentaba a conspiraciones realistas y temía la influencia jacobina, especialmente en el ejército. Varias conspiraciones de asesinato, incluida la Conspiración de los puñales en octubre de 1800 y la Conspiración de la calle Saint-Nicaise dos meses después, le dieron un pretexto para arrestar a unos 100 presuntos jacobinos y realistas, algunos de los cuales fueron fusilados y muchos otros deportados a colonias penales. [134] [135]
Tras una década de guerra, Francia y Gran Bretaña firmaron el Tratado de Amiens en marzo de 1802, poniendo fin a las guerras revolucionarias. En virtud del tratado, Gran Bretaña accedió a retirarse de la mayoría de las colonias que había capturado recientemente a Francia y sus aliados, y Francia accedió a evacuar Nápoles. En abril, Bonaparte celebró públicamente la paz y su controvertido Concordato de 1801 con el Papa Pío VII, en virtud del cual el Papa reconoció el régimen de Bonaparte y el régimen reconoció al catolicismo como la religión mayoritaria de Francia. En un paso más hacia la reconciliación nacional (conocida como "fusión"), Bonaparte ofreció una amnistía a la mayoría de los emigrados que desearan regresar a Francia. [136] [137]
Con Europa en paz y la economía recuperándose, Bonaparte se hizo cada vez más popular, tanto en su país como en el extranjero. [138] En mayo de 1802, el Consejo de Estado recomendó un nuevo plebiscito pidiendo al pueblo francés que nombrara a "Napoleón Bonaparte" cónsul vitalicio (era la primera vez que el régimen utilizaba oficialmente su nombre de pila). [139] Alrededor de 3,6 millones votaron "sí" y 8.374 "no". Entre el 40 y el 60% de los franceses con derecho a voto, la participación más alta en un plebiscito desde la Revolución. [140] [141]
Francia había recuperado sus colonias de ultramar bajo el mando de Amiens, pero no las controlaba todas. La Convención Nacional Francesa había votado a favor de abolir la esclavitud en febrero de 1794, pero en mayo de 1802 Bonaparte la reintrodujo en todas las colonias recuperadas, excepto Saint-Domingue y Guadalupe , que estaban bajo el control de generales rebeldes. Una expedición militar francesa al mando de Antoine Richepanse recuperó el control de Guadalupe y la esclavitud se reintrodujo allí el 16 de julio. [142]
Saint-Domingue era la más rentable de las colonias (una fuente importante de azúcar, café e índigo), pero estaba bajo el control del ex esclavo Toussaint Louverture . [143] Bonaparte envió la expedición de Saint-Domingue bajo su cuñado, el general Leclerc, para retomar la colonia y desembarcaron allí en febrero de 1802 con 29.000 hombres. Aunque Toussaint fue capturado y enviado a Francia en julio, la expedición finalmente fracasó debido a las altas tasas de enfermedades y una serie de derrotas contra el comandante rebelde Jean-Jacques Dessalines . En mayo de 1803, Bonaparte reconoció la derrota y los últimos 8.000 soldados franceses abandonaron la isla. Los antiguos esclavos proclamaron la república independiente de Haití en 1804. [144] [145]
En 1803, cuando se avecinaba una nueva guerra con Gran Bretaña, Bonaparte se dio cuenta de que su colonia estadounidense de Luisiana sería difícil de defender. [146] Necesitado de fondos, acordó la compra de Luisiana con los Estados Unidos, duplicando el tamaño de esta última. El precio fue de 15 millones de dólares. [147] [148] [149]
La paz con Gran Bretaña no fue fácil. Gran Bretaña no evacuó Malta como había prometido y protestó contra la anexión de Piamonte por parte de Bonaparte y su Acta de Mediación , que estableció una nueva Confederación Suiza . Ninguno de estos territorios estaba cubierto por Amiens, pero inflamaron significativamente las tensiones, al igual que la ocupación de Holanda por parte de Bonaparte y sus aparentes ambiciones en la India. [150] [151] La disputa culminó con una declaración de guerra por parte de Gran Bretaña en mayo de 1803. Bonaparte respondió reuniendo de nuevo el campamento de invasión en Boulogne y ordenando el arresto de todos los varones británicos de entre dieciocho y sesenta años en Francia y sus dependencias como prisioneros de guerra . [152]
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En febrero de 1804, la policía de Bonaparte realizó una serie de arrestos en relación con un complot realista para secuestrarlo o asesinarlo que involucraba al gobierno británico, Moreau y un príncipe borbón anónimo . Siguiendo el consejo de su ministro de Asuntos Exteriores, Talleyrand, Napoleón ordenó el secuestro del duque de Enghien , violando la soberanía de Baden . El duque fue ejecutado rápidamente después de un juicio militar secreto, a pesar de que no había pruebas de que hubiera estado involucrado en el complot. El secuestro y ejecución de Enghien enfureció a los realistas y monarcas de toda Europa, y provocó una protesta formal de Rusia. [153] [154] [155]
Tras el complot monárquico, los partidarios de Bonaparte lo convencieron de que la creación de un régimen hereditario ayudaría a asegurarlo en caso de su muerte, lo haría más aceptable para los monárquicos constitucionales y lo pondría en pie de igualdad con otras monarquías europeas. [156] [157] [158] El 18 de mayo, el Senado proclamó a Napoleón Emperador de los franceses y aprobó una nueva constitución. Al día siguiente, Napoleón nombró a 18 de sus principales generales Mariscales del Imperio. [159]
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El imperio hereditario fue confirmado por un plebiscito en junio. El resultado oficial mostró que 3,5 millones de personas votaron "sí" y 2.569 "no". Sin embargo, el recuento de votos a favor fue inflado falsamente en 300.000 a 500.000 votos. La participación, del 35%, fue inferior a la del plebiscito anterior. [160] [161] Gran Bretaña, Rusia, Suecia y el Imperio otomano se negaron a reconocer el nuevo título de Napoleón. Austria, sin embargo, reconoció a Napoleón como emperador de los franceses a cambio de que éste reconociera a Francisco I como emperador de Austria . [162]
La coronación de Napoleón, con la participación del papa Pío VII , tuvo lugar en Notre Dame de París , el 2 de diciembre de 1804. Después de haber sido ungido por el papa, Napoleón se coronó con una réplica de la corona de Carlomagno . Luego coronó a Josefina, que se convirtió en la segunda mujer en la historia de Francia, después de María de Médici , en ser coronada y ungida. Luego juró defender el territorio de la República; respetar el Concordato, la libertad de culto, la libertad política y civil y la venta de tierras nacionalizadas; no recaudar impuestos excepto por ley; mantener la Legión de Honor ; y gobernar en interés, bienestar y gloria del pueblo francés. [163]
El 26 de mayo, Napoleón se coronó rey de Italia , con la Corona de Hierro de Lombardía , en la catedral de Milán . Austria lo consideró una provocación debido a sus propios intereses territoriales en Italia. Cuando Napoleón incorporó Génova y Liguria a su imperio, Austria protestó formalmente por esta violación del Tratado de Lunéville. [164]
En septiembre de 1805, Suecia, Rusia, Austria, Nápoles y el Imperio Otomano se habían unido a Gran Bretaña en una coalición contra Francia. [165] [166]
En 1803 y 1804, Napoleón había reunido una fuerza alrededor de Boulogne para invadir Gran Bretaña. Nunca invadieron, pero la fuerza formó el núcleo de la Grande Armée de Napoleón , creada en agosto de 1805. [167] [168] Al principio, este ejército francés tenía alrededor de 200.000 hombres organizados en siete cuerpos , reservas de artillería y caballería, y la Guardia Imperial de élite. [169] [168] En agosto de 1805, la Grande Armée había crecido a una fuerza de 350.000 hombres, [170] que estaban bien equipados, bien entrenados y dirigidos por oficiales competentes. [171]
Para facilitar la invasión, Napoleón planeó atraer a la Marina Real del Canal de la Mancha con un ataque de distracción en las Indias Occidentales Británicas . [172] Sin embargo, el plan fracasó después de la victoria británica en la batalla del Cabo Finisterre en julio de 1805. El almirante francés Villeneuve se retiró a Cádiz en lugar de unirse a las fuerzas navales francesas en Brest para un ataque al Canal de la Mancha. [173]
Ante una posible invasión de sus enemigos continentales, Napoleón abandonó su invasión de Inglaterra y trató de destruir a los aislados ejércitos austríacos en el sur de Alemania antes de que su aliado ruso pudiera llegar con fuerza. El 25 de septiembre, 200.000 tropas francesas comenzaron a cruzar el Rin en un frente de 260 km (160 mi). [174] [175]
El comandante austríaco Karl Mack había reunido a la mayor parte del ejército austríaco en la fortaleza de Ulm, en Suabia . Sin embargo, el ejército de Napoleón se movió rápidamente y flanqueó las posiciones austríacas. Después de algunos enfrentamientos menores que culminaron en la batalla de Ulm , Mack se rindió. Con solo 2000 bajas francesas, Napoleón había capturado a 60 000 soldados austríacos gracias a la rápida marcha de su ejército. [176]
Para los franceses, esta espectacular victoria en tierra se vio empañada por la victoria decisiva que obtuvo la Marina Real en la batalla de Trafalgar el 21 de octubre. Después de Trafalgar, la Marina Real nunca más volvió a ser desafiada seriamente por la flota de Napoleón. [177]
Las fuerzas francesas ocuparon Viena en noviembre y capturaron 100.000 mosquetes, 500 cañones y los puentes intactos que cruzaban el Danubio. [178] Napoleón envió entonces su ejército al norte en persecución de los aliados. El zar Alejandro I de Rusia y Francisco I decidieron enfrentarse a Napoleón en batalla, a pesar de las reservas de algunos de sus subordinados. [179]
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En la batalla de Austerlitz , el 2 de diciembre, Napoleón desplegó su ejército bajo las alturas de Pratzen. Ordenó a su ala derecha que simulara una retirada, incitando a los aliados a descender de las alturas en persecución. El centro y el ala izquierda franceses capturaron entonces las alturas y atraparon a los aliados en un movimiento de pinza. Miles de tropas rusas huyeron a través de un lago helado para escapar de la trampa y entre 100 y 2.000 de ellas se ahogaron. [179] [180] Alrededor de un tercio de las fuerzas aliadas murieron, fueron capturadas o heridas. [181]
El desastre de Austerlitz llevó a Austria a solicitar un armisticio. Mediante el posterior Tratado de Presburgo, firmado el 26 de diciembre, Austria abandonó la coalición, perdió un territorio sustancial en favor del Reino de Italia y Baviera y se vio obligada a pagar una indemnización de 40 millones de francos. El ejército de Alejandro obtuvo un salvoconducto para regresar a Rusia. [182] [183]
Napoleón continuó diciendo: "La batalla de Austerlitz es la mejor de todas las que he librado". [182] Frank McLynn sugiere que Napoleón tuvo tanto éxito en Austerlitz que perdió el contacto con la realidad, y lo que solía ser la política exterior francesa se convirtió en una "política napoleónica personal". [184] Vincent Cronin no está de acuerdo, afirmando que Napoleón no era demasiado ambicioso para sí mismo, "encarnaba las ambiciones de treinta millones de franceses". [185]
Napoleón continuó con su gran plan de establecer una presencia francesa en Oriente Medio para presionar a Gran Bretaña y Rusia, posiblemente mediante la formación de una alianza con el Imperio otomano . [93] En febrero de 1806, el emperador otomano Selim III reconoció a Napoleón como emperador . También optó por una alianza con Francia, a la que llamó «nuestro aliado sincero y natural». [186] Esa decisión llevó al Imperio otomano a una guerra perdida contra Rusia y Gran Bretaña. Se formó una alianza franco-persa entre Napoleón y el Imperio persa de Fat′h-Ali Shah Qajar . Esta se derrumbó en 1807 cuando Francia y Rusia formaron una alianza inesperada. [93] Al final, Napoleón no hizo alianzas efectivas en Oriente Medio. [187]
Después de Austerlitz, Napoleón aumentó su poder político en Europa. En 1806, depuso al rey borbón de Nápoles e instaló a su hermano mayor, José, en el trono. Luego nombró a su hermano menor, Luis, rey de Holanda. [188] También estableció la Confederación del Rin , una colección de estados alemanes destinada a servir como zona de amortiguación entre Francia y Europa Central. La creación de la confederación significó el fin del Sacro Imperio Romano Germánico . [189]
La creciente influencia de Napoleón en Alemania amenazaba el estatus de Prusia como gran potencia y, en respuesta, Federico Guillermo III decidió declarar la guerra a Francia. Prusia y Rusia firmaron una nueva alianza militar que creó la cuarta coalición contra Francia. Sin embargo, Prusia cometió un error estratégico al declarar la guerra cuando las tropas francesas todavía estaban en el sur de Alemania y meses antes de que suficientes tropas rusas pudieran llegar al frente. [190]
Napoleón invadió Prusia con 180.000 tropas, marchando rápidamente por la orilla derecha del río Saale . Al enterarse del paradero del ejército prusiano, los franceses giraron hacia el oeste, cortando así el paso a los prusianos de Berlín y de los rusos que se acercaban lentamente. En las batallas gemelas de Jena y Auerstedt , libradas el 14 de octubre, los franceses derrotaron convincentemente a los prusianos e infligieron grandes bajas. Con varios comandantes importantes muertos o incapacitados, el rey prusiano demostró ser incapaz de comandar eficazmente el ejército, que se desintegró rápidamente. [191] [192]
En el mes siguiente, los franceses capturaron 140.000 soldados y más de 2.000 cañones. A pesar de su aplastante derrota, los prusianos se negaron a negociar con los franceses hasta que los rusos tuvieran la oportunidad de entrar en combate. [191] [193] [194]
Tras su triunfo, Napoleón impuso los primeros elementos del Sistema Continental a través del Decreto de Berlín emitido en noviembre de 1806. El Sistema Continental, que prohibía a las naciones europeas comerciar con Gran Bretaña, fue ampliamente violado durante su reinado. [195]
En los meses siguientes, Napoleón marchó contra los ejércitos rusos que avanzaban a través de Polonia y libró un sangriento punto muerto en la batalla de Eylau en febrero de 1807. [196] Después de un período de descanso y consolidación en ambos bandos, la guerra se reinició en junio con una lucha inicial en Heilsberg que resultó indecisa. [197]
El 14 de junio, Napoleón obtuvo una victoria aplastante sobre los rusos en la batalla de Friedland , aniquilando a cerca del 30% del ejército ruso. [198] La magnitud de su derrota convenció a los rusos de hacer la paz con los franceses. Los dos emperadores iniciaron las negociaciones de paz el 25 de junio en la ciudad de Tilsit durante una reunión en una balsa que flotaba en medio del río Niemen , que separaba a las tropas francesas y rusas y sus respectivas esferas de influencia. [199]
Napoleón ofreció a Alejandro condiciones relativamente indulgentes: exigió que Rusia se uniera al Sistema Continental, retirara sus fuerzas de Valaquia y Moldavia y entregara las Islas Jónicas a Francia. En contraste, Prusia fue tratada con dureza. Perdió la mitad de su territorio y población y sufrió una ocupación de dos años que le costó alrededor de 1.400 millones de francos. A partir del antiguo territorio prusiano, Napoleón creó el Reino de Westfalia , gobernado por su joven hermano Jérôme, y el Ducado de Varsovia . [200] [201]
El trato humillante que recibió Prusia en Tilsit provocó un resentimiento duradero contra Francia en ese país. El tratado también fue impopular en Rusia, lo que presionó a Alejandro para que pusiera fin a la alianza con Francia. Sin embargo, los Tratados de Tilsit dieron a Napoleón un respiro de la guerra y le permitieron regresar a Francia, que no había visto en más de 300 días. [200] [202]
Después de Tilsit, Napoleón dirigió su atención a Portugal , que se mostraba reacio a aplicar estrictamente el bloqueo contra su tradicional aliado, Gran Bretaña. [203] [204] El 17 de octubre de 1807, 24.000 tropas francesas al mando del general Junot cruzaron los Pirineos con el consentimiento español y se dirigieron hacia Portugal para hacer cumplir el bloqueo. [205] Junot ocupó Lisboa en noviembre, pero la familia real portuguesa ya había huido a Brasil con la flota portuguesa. [206]
En marzo de 1808, un golpe de estado en palacio condujo a la abdicación del rey español Carlos IV en favor de su hijo Fernando VII . [207] [208] Al mes siguiente, Napoleón convocó a Carlos y Fernando a Bayona, donde, en mayo, los obligó a ambos a renunciar a sus pretensiones al trono español. Napoleón entonces nombró a su hermano José rey de España. [209]
Para entonces, había 120.000 tropas francesas de guarnición en la península [210] [211] y una amplia oposición española a la ocupación y al derrocamiento de los Borbones españoles. El 2 de mayo, estalló un levantamiento contra los franceses en Madrid y se extendió por toda España en las semanas siguientes. Frente a la brutal represión francesa, el levantamiento se convirtió en un conflicto sostenido. [212]
En julio, José viajó a Madrid, donde fue proclamado rey de España el día 24. Sin embargo, tras la noticia de una derrota francesa a manos de las fuerzas regulares españolas en la batalla de Bailén , José huyó de Madrid varios días después. [213] Al mes siguiente, una fuerza británica desembarcó en Portugal y, el 21, derrotó a los franceses en Vimiero . En virtud de la Convención de Cintra , los franceses evacuaron Portugal. [214] [215]
Las derrotas en Bailén y Vimiero convencieron a Napoleón de que debía tomar el mando de la campaña ibérica. Antes de partir hacia España, intentó fortalecer la alianza con Rusia y obtener un compromiso de Alejandro de que Rusia declararía la guerra a Austria si atacaba a Francia. En el Congreso de Erfurt en octubre de 1808, Napoleón y Alejandro llegaron a un acuerdo que reconocía la conquista rusa de Finlandia y exigía a Gran Bretaña que cesara su guerra contra Francia. [216] Sin embargo, Alejandro no se comprometió firmemente a hacer la guerra a Austria. [217] [218]
El 6 de noviembre, Napoleón estaba en Vitoria y tomó el mando de 240.000 tropas francesas. Tras una serie de victorias sobre las fuerzas angloespañolas, Madrid fue retomada el 4 de diciembre. [219] Napoleón persiguió entonces a las fuerzas británicas en retirada, que finalmente fueron evacuadas en La Coruña en enero de 1809. Napoleón partió hacia Francia el 17 de enero, dejando a José al mando. [220] [221]
Napoleón nunca regresó a España después de la campaña de 1808. En abril, los británicos enviaron otro ejército a la península al mando de Arthur Wellesley, el futuro duque de Wellington . Las fuerzas regulares británicas, portuguesas y españolas se enfrentaron a los franceses en una serie prolongada de conflictos. Mientras tanto, una brutal guerra de guerrillas envolvió gran parte del campo español, un conflicto en el que ambos bandos cometieron atrocidades. [222] [215]
Napoleón más tarde llamó a la campaña peninsular "la guerra desafortunada que me arruinó". [223] En ella participaron unas 300.000 tropas francesas entre 1808 y 1812. En 1814, los franceses habían sido expulsados de la península, con más de 150.000 bajas en la campaña. [222] [224]
El derrocamiento de los Borbones españoles provocó alarma en Austria por las ambiciones de Napoleón, mientras que las dificultades militares de Francia en la península animaron a Austria a ir a la guerra. [225] [226] En la madrugada del 10 de abril de 1809, el ejército austríaco cruzó el río Inn e invadió Baviera. Sin embargo, el avance austríaco estaba desorganizado y no pudieron derrotar al ejército bávaro antes de que los franceses pudieran concentrar sus fuerzas. [227] Napoleón llegó desde París el día 17 para liderar la campaña francesa. En la siguiente batalla de Eckmühl resultó levemente herido en el talón, pero los austríacos se vieron obligados a retirarse cruzando el Danubio. Los franceses ocuparon Viena el 13 de mayo, pero la mayor parte de la población había huido y el ejército en retirada había destruido los cuatro puentes que cruzaban el río. [228]
El 21 de mayo, los franceses intentaron cruzar el Danubio, lo que precipitó la batalla de Aspern-Essling . Ambos bandos se infligieron unas 23.000 bajas entre sí y los franceses se vieron obligados a retroceder. [229] La batalla fue reportada en las capitales europeas como una derrota para Napoleón y dañó su aura de invencibilidad. [230] [231]
Después de seis semanas de preparativos, Napoleón hizo otro intento de cruzar el Danubio. [232] En la batalla de Wagram (5-6 de julio), los austriacos se vieron obligados a retirarse, pero los franceses y los austriacos sufrieron pérdidas de entre 37.000 y 39.000 muertos, heridos o capturados. [233] [234] Los franceses alcanzaron a los austriacos en retirada en Znaim el 10 de julio, y estos últimos firmaron un armisticio el día 12. [235]
En agosto, una fuerza británica desembarcó en Holanda, pero perdió 4.000 hombres, principalmente por enfermedad, antes de retirarse en diciembre. [236]
El Tratado de Schönbrunn de octubre de 1809 fue duro para Austria, que perdió un territorio sustancial y más de tres millones de súbditos. [237] Francia recibió Carintia , Carniola y los puertos adriáticos de Trieste y Fiume (Rijeka); la parte de Polonia anexada por Austria en la tercera partición en 1795, conocida en ese momento como Galicia Occidental, fue entregada al Ducado de Varsovia gobernado por Polonia ; y el territorio del antiguo Arzobispado de Salzburgo pasó a Baviera. [238] Austria tuvo que pagar una indemnización de 200 millones de francos y su ejército se redujo a 150.000 hombres. [239]
La unión de Napoleón con Josefina no había producido ningún hijo, y decidió asegurar la dinastía y fortalecer su posición en Europa mediante un matrimonio estratégico con una de las principales casas reales de Europa. En noviembre de 1809, anunció su decisión de divorciarse de Josefina y el matrimonio fue anulado en enero de 1810. [240] Napoleón ya había comenzado las negociaciones para el matrimonio de la hermana del zar Alejandro, Ana, pero el zar respondió que era demasiado joven. Napoleón se dirigió entonces a Austria, y rápidamente se acordó un matrimonio con la hija del emperador austríaco, María Luisa. [241]
El matrimonio se formalizó en una ceremonia civil el 1 de abril y en un servicio religioso en el Louvre al día siguiente. El matrimonio con María Luisa fue visto ampliamente como un cambio en la política francesa hacia lazos más fuertes con Austria y un alejamiento de la ya tensa relación con Rusia. [242] El 20 de marzo de 1811, María Luisa dio a luz al heredero aparente, Francisco Carlos José Napoleón , rey de Roma. [243]
Con la anexión de los Estados papales (mayo de 1809, febrero de 1810), Holanda (julio de 1810) y las regiones costeras del norte de Westfalia (agosto de 1810), la Francia continental aumentó aún más su territorio. Napoleón gobernaba ahora alrededor del 40% de la población europea, ya sea directa o indirectamente a través de sus reinos satélites. [244]
El zar Alejandro consideró la creación del Gran Ducado de Varsovia, la alianza matrimonial de Napoleón con Austria y la elección del mariscal francés Bernadotte como príncipe heredero de Suecia como intentos de contener a Rusia. En diciembre de 1810, Napoleón anexó el ducado de Oldemburgo, lo que Alejandro consideró un insulto ya que su tío era el duque. El zar respondió permitiendo el envío de barcos neutrales a los puertos rusos y prohibiendo la mayoría de las importaciones francesas. Rusia temía que Napoleón tuviera la intención de restaurar el Reino de Polonia, mientras que Napoleón sospechaba que Rusia buscaba una alianza con Gran Bretaña contra Francia. [245] [246]
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A finales de 1811, Napoleón comenzó a planificar una invasión de Rusia. Una alianza franco-prusiana firmada en febrero de 1812 obligó a Prusia a proporcionar 20.000 tropas para la invasión y, en marzo, Austria aceptó proporcionar 30.000 hombres. [247] [248] La grande armée multinacional de Napoleón comprendía alrededor de 450.000 tropas de primera línea, de las cuales aproximadamente un tercio eran hablantes nativos de francés. Napoleón llamó a la invasión la "Segunda Guerra Polaca", pero se negó a garantizar una Polonia independiente por miedo a alienar a sus aliados austríacos y prusianos. [249] [250] [251]
El 24 de junio, las tropas de Napoleón comenzaron a cruzar el río Nieman hacia la Lituania rusa con el objetivo de atraer a los rusos a una o dos batallas decisivas. [252] Los rusos se retiraron 320 kilómetros al este hasta el río Dvina e implementaron una política de tierra quemada , lo que hizo cada vez más difícil para los franceses buscar comida para ellos y sus caballos. [253] [254] El 18 de agosto, Napoleón capturó Smolensk con la pérdida de 9.000 de sus hombres, pero los rusos pudieron retirarse en buen orden. [255]
Los rusos, ahora comandados por Kutuzov, hicieron una parada en Borodino , en las afueras de Moscú, el 7 de septiembre. La batalla se saldó con 44.000 rusos y 35.000 franceses muertos, heridos o capturados, en uno de los días de batalla más sangrientos en Europa hasta ese momento. [256] [257] Los rusos se retiraron durante la noche y Napoleón declaró más tarde: "La más terrible de todas mis batallas fue la que tuve ante Moscú. Los franceses demostraron ser dignos de la victoria y los rusos dignos de ser invencibles". [258]
Los rusos se retiraron a Tarutino y Napoleón entró en Moscú el 14 de septiembre. La noche siguiente, la ciudad fue incendiada por orden de su gobernador Feodor Rostopchin . Alejandro, en San Petersburgo , se negó a negociar la paz y, después de seis semanas, el ejército de Napoleón evacuó Moscú. [259]
Tras capturar Maloyaroslavets, con una pérdida de entre 4.000 y 10.000 hombres, Napoleón se retiró hacia Smolensk. Los cosacos y los campesinos atacaron a los franceses, que sufrieron un frío intenso, enfermedades y falta de comida y agua. El 9 de noviembre llegaron a Smolensk entre 40.000 y 50.000 soldados, lo que supuso una pérdida de unos 60.000 en tres semanas. Napoleón también se enteró de que un intento de golpe de Estado del general Malet en París había fracasado por poco. [260]
Desde Smolensk, el ejército de Napoleón se dirigió a Vilna, donde había una guarnición francesa de 20.000 hombres. A finales de noviembre, bajo el ataque de las fuerzas rusas por todos lados, la Grande Armée logró cruzar el río Berezina sobre puentes de pontones a temperaturas que alcanzaron los -40 °C (-40 °F). El 5 de diciembre, poco antes de llegar a Vilna, Napoleón dejó su ejército en desintegración rumbo a París. [261] En las semanas siguientes, los restos de la Grande Armée , unos 75.000 soldados, cruzaron el Nieman hacia territorio aliado. Las pérdidas militares rusas en la campaña ascendieron a 300.000 y el total de muertes ascendió a un millón. [262]
Los franceses, perseguidos por los rusos, se retiraron de la mayor parte de Polonia y Prusia durante el invierno de 1812-13 mientras ambos bandos reconstruían sus fuerzas. [263] Suecia y Prusia declararon la guerra a Francia en marzo de 1813. En abril, Napoleón asumió el mando de un ejército de 200.000 tropas, [264] [265] y derrotó a la coalición en Lützen y Bauzen . [266] Gran Bretaña se unió formalmente a la coalición en junio, seguida por Austria en agosto, [267] pero los aliados fueron derrotados nuevamente en la batalla de Dresde (agosto de 1813). [268]
Sin embargo, la coalición tenía una ventaja creciente en infantería, caballería, reservas y armamento. En la batalla más grande de las guerras napoleónicas, la coalición salió victoriosa en Leipzig en octubre. Aunque las bajas de la coalición fueron de 54.000 hombres, los franceses perdieron 38.000 muertos o heridos y 15.000 fueron hechos prisioneros. Hasta 50.000 más murieron, enfermaron y deserron durante la retirada francesa al Rin. [269] [270]
Las propuestas de Frankfurt eran términos de paz ofrecidos por la coalición en noviembre de 1813, según los cuales Napoleón seguiría siendo emperador, pero Francia quedaría reducida a sus "fronteras naturales". Eso significaba que Francia conservaría el control de Bélgica, Saboya y la orilla occidental del Rin, mientras se retiraba de España, Holanda, Italia y Alemania. Napoleón no aceptó los términos y los aliados cruzaron el Rin hacia territorio francés el 1 de enero de 1814. [271] Las fuerzas británicas de Wellington ya habían cruzado los Pirineos hacia el suroeste de Francia. [272]
En el noreste de Francia, Napoleón dirigió a unos 70.000 soldados contra un ejército de coalición de 200.000. Después de una derrota en La Rothière , los franceses obtuvieron una serie de victorias en febrero que indujeron a la coalición a ofrecer la paz sobre la base de las fronteras francesas de 1791. Napoleón, sin embargo, decidió seguir luchando. [273] [274]
Tras una serie de batallas en marzo, los aliados obligaron a Napoleón a retirarse en la batalla de Arcis-sur-Aube (20-21 de marzo). La coalición se dirigió entonces hacia París, cuya defensa estaba bajo el mando de José Bonaparte. [275] El 29 de marzo, un ejército de la coalición de 200.000 hombres inició su ataque a las alturas de Belleville y Montmartre. La emperatriz María Luisa huyó de París esa tarde con su hijo, el rey de Roma. Con un ejército de sólo 38.000 hombres para defender la capital, José autorizó al mariscal francés Auguste de Marmont a capitular el 31 de marzo. Al día siguiente, los aliados aceptaron a Charles Maurice de Talleyrand-Périgord como jefe de un gobierno provisional. El 2 de abril, el Senado depuso a Napoleón. [276]
Mientras tanto, Napoleón se encontraba en Fontainebleau con un ejército de 40.000 a 60.000 hombres. Contempló una marcha sobre París, pero el 4 de abril sus comandantes superiores lo persuadieron de abdicar en favor de su hijo, con María Luisa como regente. [g] Sin embargo, el zar Alejandro exigió una abdicación incondicional y Napoleón accedió a regañadientes el 6 de abril. [278] [279] [280] [281]
En su discurso de despedida a los soldados de la Vieja Guardia el 20 de abril, Napoleón dijo:
"Soldados de mi Vieja Guardia, he venido a despedirme de vosotros. Durante veinte años me habéis acompañado fielmente por los caminos del honor y la gloria... Con hombres como vosotros, nuestra causa no estaba perdida, pero la guerra se habría prolongado interminablemente y habría sido una guerra civil... Por eso estoy sacrificando nuestros intereses por los de nuestra patria... No lamentéis mi suerte; si he aceptado seguir viviendo, es para servir a nuestra gloria. Deseo escribir la historia de las grandes hazañas que hemos realizado juntos. ¡Adiós, hijos míos!" [282]
Con el Tratado de Fontainebleau del 11 de abril de 1814, los aliados exiliaron a Napoleón a Elba , una isla de 12.000 habitantes en el Mediterráneo, a 10 km de la costa toscana, donde lo hicieron soberano . La noche siguiente, Napoleón intentó suicidarse con veneno que había llevado después de casi ser capturado por los rusos durante la retirada de Moscú. Sin embargo, su potencia se había debilitado con la edad y sobrevivió para ser exiliado, mientras que su esposa y su hijo se refugiaron en Austria. [283] Fue trasladado a la isla en el HMS Undaunted y desembarcó en Portoferraio el 4 de mayo de 1814. En los primeros meses en Elba, elaboró planes para reformas administrativas, obras viales y de construcción, y mejoras en las minas y la agricultura de la isla, pero los resultados fueron limitados por la falta de fondos. [284] [285] [286] Cuando Napoleón se enteró de que Josefina había muerto en Francia el 29 de mayo, se angustió y se encerró en su habitación durante dos días. [287]
Napoleón comprendió que el rey francés Luis XVIII era impopular. Al darse cuenta de que su esposa y su hijo no se unirían a él en el exilio, privados de la asignación que le garantizaba el Tratado de Fontainebleau y consciente de los rumores de que estaba a punto de ser desterrado a una isla remota en el océano Atlántico, Napoleón escapó de Elba en el bergantín Inconstant el 26 de febrero de 1815 con unos 1.000 hombres y una flotilla de siete barcos. [288] [289]
El 1 de marzo de 1815, Napoleón y sus seguidores desembarcaron en tierra firme francesa en Golfe-Juan y se dirigieron a Grenoble a través de las estribaciones de los Alpes, tomando la ruta ahora conocida como Route Napoléon . [288] [290] El 5.º Regimiento lo interceptó justo al sur de Grenoble el 7 de marzo. Napoleón se acercó solo al batallón y les gritó: «¡Aquí estoy! ¡Maten a su emperador, si lo desean!». Los soldados respondieron con un «¡ Viva el emperador! » y se unieron a los hombres de Napoleón. [291] [292] Seis días después, 5000 tropas al mando de Michel Ney , que se había jactado de que llevaría a Napoleón a París en una jaula de hierro, también se unieron a Napoleón. [293]
El 13 de marzo, las potencias en el Congreso de Viena declararon a Napoleón proscrito . [294] Cuatro días después, Gran Bretaña, Rusia, Austria y Prusia se comprometieron a enviar 150.000 hombres cada uno al campo de batalla para poner fin a su gobierno. [295] Sin embargo, Luis XVIII huyó de París a Bélgica en las primeras horas del 20 de marzo después de darse cuenta de que no tenía suficientes tropas confiables para oponerse a Napoleón. Napoleón entró en París esa noche. [296]
Napoleón nombró un gobierno e introdujo cambios constitucionales que fueron aprobados por plebiscito en mayo. También se eligió indirectamente una Cámara de Representantes ese mes con un sufragio de propiedad muy restrictivo. [297] [298] La prioridad de Napoleón era formar un ejército para enfrentarse a la coalición, pero la ley no permitía el reclutamiento y sólo pudo reclutar a unos 300.000 hombres, en su mayoría reclutas novatos y guardias nacionales. [299]
El 12 de junio, Napoleón dirigió a unos 124.000 hombres, conocidos como el Ejército del Norte , hacia Bélgica, con el objetivo de abrir una brecha entre el ejército de Wellington de 112.000 tropas británicas, alemanas y holandesas y la fuerza de Gebhard Leberecht von Blücher de 130.000 prusianos y sajones. [300] [301] Después de los enfrentamientos en la batalla de Ligny y la batalla de Quatre Bras , Napoleón se enfrentó a Wellington en la batalla de Waterloo el 18 de junio. El ejército de Wellington resistió repetidos ataques de los franceses hasta que, a última hora de la tarde, los prusianos de Blücher llegaron en masa al flanco derecho de Napoleón. Las fuerzas de la coalición atravesaron las líneas de Napoleón, infligiendo una derrota devastadora. [302]
Napoleón regresó a París y se encontró con que la legislatura se había vuelto en su contra. Al darse cuenta de que su posición era insostenible, abdicó el 22 de junio en favor de su hijo . Abandonó París tres días después y se instaló en el antiguo palacio de Josefina en el castillo de Malmaison . [303] El 28 de junio, el ejército prusiano estaba en Senlis , justo al norte de París. [304]
Cuando Napoleón se enteró de que las tropas prusianas tenían órdenes de capturarlo vivo o muerto, huyó a Rochefort, Charente-Maritime , considerando la posibilidad de escapar a los Estados Unidos. Sin embargo, cuando descubrió que los barcos británicos estaban bloqueando el puerto, se rindió a Frederick Lewis Maitland a bordo del HMS Bellerophon el 15 de julio de 1815. [305] [306]
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Napoleón fue retenido bajo custodia británica y transferido a la isla de Santa Elena en el océano Atlántico, a 1.870 km (1.010 millas náuticas) de la costa occidental de África. Napoleón y 27 seguidores llegaron a Jamestown, Santa Elena, en octubre de 1815 a bordo del HMS Northumberland . El prisionero fue custodiado por una guarnición de 2.100 soldados mientras un escuadrón de 10 barcos patrullaba continuamente las aguas para evitar la fuga. [307] En los años siguientes, hubo rumores de complots de fuga, pero no se hicieron intentos serios. [308]
Napoleón permaneció dos meses en un pabellón en Briars antes de ser trasladado a Longwood House , un bungalow de madera de 40 habitaciones. La ubicación y el interior de la casa eran húmedos, azotados por el viento, infestados de ratas e insalubres. [309] [310] El Times publicó artículos que insinuaban que el gobierno británico estaba tratando de acelerar su muerte. Napoleón a menudo se quejaba de sus condiciones de vida en cartas al gobernador de la isla, Hudson Lowe , [311] mientras que sus asistentes se quejaban de "resfriados, catarros , pisos húmedos y provisiones deficientes". [312]
Napoleón insistió en la formalidad imperial. Cuando ofrecía una cena, se esperaba que los hombres llevaran ropa militar y "las mujeres [aparecían] con vestidos de noche y joyas. Era una negación explícita de las circunstancias de su cautiverio". [313] [314] Recibía formalmente a los visitantes, leía y dictaba sus memorias y comentarios sobre las campañas militares. [315] Estudió inglés con Emmanuel, conde de Las Cases durante unos meses, pero lo dejó porque no dominaba bien los idiomas. [316] [317]
Napoleón también hizo circular informes sobre malos tratos con la esperanza de que la opinión pública obligara a los aliados a revocar su exilio en Santa Elena. [318] Siguiendo instrucciones del gobierno británico, Lowe recortó los gastos de Napoleón, se negó a reconocerlo como ex emperador e hizo que sus partidarios firmaran una garantía de que permanecerían con el prisionero indefinidamente. [319] [318] Los relatos de los malos tratos llevaron, en marzo de 1817, a un debate en el parlamento y a la petición de una investigación por parte de Henry Vassall-Fox, tercer barón de Holanda. [320]
A mediados de 1817, la salud de Napoleón empeoró. Su médico, Barry O'Meara , le diagnosticó hepatitis crónica y advirtió a Lowe que podría morir a causa del mal clima y la falta de ejercicio. Lowe pensó que O'Meara exageraba y lo despidió en julio de 1818. [321]
En noviembre de 1818, los aliados anunciaron que Napoleón permanecería prisionero en Santa Elena de por vida. Cuando se enteró de la noticia, se deprimió y se aisló aún más, pasando períodos más largos en sus habitaciones, lo que debilitó aún más su salud. [322] [323] Varios de sus allegados también abandonaron Santa Elena, incluido Las Cases en diciembre de 1816, el general Gaspard Gourgaud en marzo de 1818 y Albine de Montholon , que posiblemente era la amante de Napoleón, en julio de 1819. [324]
En septiembre de 1819, dos sacerdotes y un nuevo médico, François Carlo Antommarchi , se unieron al séquito de Napoleón. [325]
La salud de Napoleón siguió empeorando y en marzo de 1821 tuvo que guardar cama. En abril redactó dos testamentos en los que declaraba que había sido asesinado por los británicos, que los Borbones caerían y que su hijo gobernaría Francia. Dejó su fortuna a 97 legatarios y pidió ser enterrado junto al Sena. [326]
El 3 de mayo recibió los últimos sacramentos , pero no pudo comulgar debido a su enfermedad. [327] Murió el 5 de mayo de 1821 a la edad de 51 años. Sus últimas palabras, registradas de diversas maneras por los presentes, fueron France, l'armée, tête d'armée, Joséphine ("Francia, el ejército, cabeza del ejército, Joséphine"), [328] [329] o qui recule ... à la tête d'armée ("quien se retira... a la cabeza del ejército") [330] o "Francia, hijo mío, el ejército". [330]
Antommarchi and the British wrote separate autopsy reports, each concluding that Napoleon had died of internal bleeding caused by stomach cancer, the disease that had killed his father.[331][332] A later theory, based on high concentrations of arsenic found in samples of Napoleon's hair, held that Napoleon had died of arsenic poisoning. However, subsequent studies also found high concentrations of arsenic in hair samples from Napoleon's childhood and from his son and Joséphine. Arsenic was widely used in medicines and products such as hair creams in the 19th century.[333][334] A 2021 study by an international team of gastrointestinal pathologists once again concluded that Napoleon died of stomach cancer.[332]
Napoleon was buried with military honors in the Valley of the Geraniums.[335][328] Napoleon's heart and intestines were removed and sealed inside his coffin. Napoleon's penis was allegedly removed during the autopsy and sold and exhibited. In 1840, the British government gave Louis Philippe I permission to return Napoleon's remains to France. Napoleon's body was exhumed and found to be well preserved as it had been sealed in four coffins (two of metal and two of mahogany) and placed in a masonry tomb.[336] On 15 December 1840, a state funeral was held in Paris with 700,000-1,000,000 attendees who lined the route of the funeral procession to the chapel of Les Invalides. The coffin was later placed in the cupola in St Jérôme's Chapel, where it remained until Napoleon's tomb, designed by Louis Visconti, was completed.[337] In 1861, during the reign of Napoleon III, his remains were entombed in a sarcophagus in the crypt under the dome at Les Invalides.[338]
Napoleon was baptized in Ajaccio on 21 July 1771, and raised a Roman Catholic. He began to question his faith at age 13 while at Brienne.[339] Biographers have variously described him from that time as a deist, a follower of Rousseau's "natural religion" or a believer in destiny. He consistently expressed his belief in a God or creator.[340]
He understood the power of organized religion in social and political affairs, and later sought to use it to support his regime.[341][342] His attitude to religion is often described as utilitarian.[343][344] In 1800 he stated, "it was by making myself a Catholic that I won the war in the Vendée, by making myself a Moslem that I established myself in Egypt, by making myself an ultramontane that I turned men's hearts towards me in Italy. If I were to govern a nation of Jews I would rebuild the Temple of Solomon."[343]
Napoleon had a civil marriage with Joséphine in 1796 and, at the pope's insistence, a private religious ceremony with her the day before his coronation as Emperor in 1804. This marriage was annulled by tribunals under Napoleon's control in January 1810.[345] In April 1810, Napoleon married Austrian princess Marie Louise in a Catholic ceremony. Napoleon was excommunicated by the pope through the bull Quum memoranda in 1809.[346] His will in 1821 stated, "I die in the Apostolical Roman religion, in the bosom of which I was born, more than fifty years since."[347]
Napoleon read the Koran in translation and had an interest in Islam and the Orient.[348] He also defended Muhammad ("a great man") against Voltaire's Mahomet.[349]
Seeking national reconciliation between revolutionaries and Catholics, Napoleon and Pope Pius VII agreed to the Concordat of 1801. The agreement recognized the Catholic Church as the majority church of France and in return the Church recognized Napoleon's regime, undercutting much of the ground from royalists. The Concordat confirmed the seizure of Church lands and endowments during the revolution, but reintroduced state salaries for the clergy. The government also controlled the nomination of bishops for investiture by the pope. Bishops and other clergy were required to swear an oath of loyalty to the regime.[350][351][352]
When the Concordat was published on 8 April 1802, Napoleon presented another set of laws called the Organic Articles, which further increased state control over the French Church.[350] Similar arrangements were made with the Church in territories controlled by Napoleon, especially in Italy and Germany.[353]
Napoleon progressively occupied and annexed the Papal States from 1805. When he annexed Rome in May 1809, the pope excommunicated him the following month. In July, French officials arrested the pope in the Vatican and exiled him to Savona. In 1812 the pontiff was transferred to the Palace of Fontainebleau in France.[354] In January 1813, Napoleon pressured the pope to sign a new "Concordat of Fontainebleau" which was soon repudiated by the pontiff. The pope was not released until 1814.[346]
In February 1795, the National Convention proclaimed religious equality for France's Protestant churches and other religions. In April 1802, Napoleon published laws increasing state control of Calvinist congregations and Lutheran directories, with their pastors to be paid by the state.[355] With Napoleon's military victories, formal religious equality and civil rights for religious minorities spread to the conquered territories and satellite states, although their implementation varied with the local authorities.[356]
The Jews of France had been granted full civil rights in September 1791 and religious equality in 1795. The revolutionary and Napoleonic regimes abolished Jewish ghettoes in the territories they conquered.[357] Napoleon wished to assimilate Jews into French society and convened an assembly of Jewish notables in 1806 to that end. In 1807, he summoned a Sanhedrin to adapt the law of Moses to those of the empire. An imperial decree of March 1808 organized Jewish worship into consistories, limited usury and encouraged Jews to adopt a family name, intermarriage, and civil marriage and divorce.[4][357] Jews, however, were still subject to discrimination in many parts of the empire and satellite states.[356]
Pieter Geyl wrote in 1947, "It is impossible that two historians, especially two historians living in different periods, should see any historical personality in the same light."[358] There is no dispute that Napoleon was ambitious, although commentators disagree on whether his ambition was mostly for his own power and glory or for the welfare of France.[359][360][361] Historians agree that Napoleon was highly intelligent with an excellent memory,[362][363][364] and was a superior organizer who could work efficiently for long hours.[363][365] In battle, he could rapidly dictate a series of complex commands to his subordinates, keeping in mind where major units were expected to be at each future point.[366]
He was an inspiring leader who could obtain the best from his soldiers and subordinates.[367] Arthur Wellesley, 1st Duke of Wellington said his presence on the battlefield was worth 40,000 soldiers.[368][369] He could charm people when he needed to but could also publicly humiliate them and was known for his rages when his plans were frustrated.[370][371][372][373] Historian McLynn sees him as a misogynist with a cruel streak which he often inflicted on women, children and animals.[374]
There is debate over whether Napoleon was an outsider who never felt at home in France or with other people.[375] Hippolyte Taine said Napoleon saw others only as instruments and was cut off from feelings of admiration, sympathy or pity. Arthur Lévy replied that Napoleon genuinely loved Joséphine and often showed humanity and compassion to his enemies or those who had let him down. He had the normal middle class virtues and understood the common man.[376]
Similarly, historians are divided over whether Napoleon was consistently ruthless when his power was threatened or surprisingly indulgent in some cases. Those arguing for a ruthless personality point to episodes such as his violent suppression of revolts in France and conquered territories,[377] his execution of the Duc d'Enghien and plotters against his rule,[10][378] and his massacre of Turkish prisoners of war in Syria in 1799.[372][104] Others point to his mild treatment of disloyal subordinates such as Charles XIV John, Talleyrand and Fouché.[379]
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Many historians see Napoleon as pragmatic and a realist, at least in the early years of his rule.[380][381][382] He was not driven by ideology and promoted capable men irrespective of their political and social background, as long as they were loyal.[383][384] As an expert in military matters, he valued technical expertise and listened to the advice of experts in other fields.[383] However, there is a consensus that once he dominated Europe he became more intolerant of other views and surrounded himself with "yes men".[385][386] Towards the end of his reign he lost his realism and ability to compromise.[387][388]
Some historians talk of Napoleon's dual nature: a rationalist with a strong romantic streak.[389][390] He took a team of scholars, artists and engineers with him to Egypt in order to scientifically study the country's culture and history, but at the same time was struck by romantic "orientalism". "I was full of dreams," he stated. "I saw myself founding a religion, marching into Asia, riding an elephant, a turban on my head and in my hand a new Koran that I would have composed to suit my need."[391]
Napoleon was superstitious. He believed in omens, numerology, fate and lucky stars, and always asked of his generals: is he lucky?[392] Dwyer states that Napoleon's victories at Austerlitz and Jena in 1805–06 left him even more certain of his destiny and invincibility.[393] "I am of the race that founds empires", he once boasted, deeming himself an heir to the Ancient Romans.[394]
Various psychologists have attempted to explain Napoleon's personality. Alfred Adler cited Napoleon to describe an inferiority complex in which short people adopt over-aggressive behaviour to compensate for lack of height; this inspired the term Napoleon complex.[395] Adler, Erich Fromm and Wilhelm Reich ascribed his nervous energy to sexual dysfunction.[396] Harold T. Parker speculated that rivalry with his older brother and bullying when he moved to France led him to develop an inferiority complex which made him domineering.[397]
Many of those who met Napoleon were surprised by his unremarkable physical appearance in contrast to his significant deeds and reputation. In his youth he was consistently described as small and thin. English painter Joseph Farington, who met him in 1802, said "Samuel Rogers stood a little way from me and... seemed to be disappointed in the look of [Napoleon's] countenance and said it was that of a little Italian." Farington said Napoleon's eyes were "lighter, and more of a grey, than I should have expected from his complexion", that "his person is below middle size", and that "his general aspect was milder than I had before thought it."[398]
A friend who first met him as a young man said Napoleon was only notable "for the dark color of his complexion... for his piercing and scrutinising glance, and for the style of his conversation". He also said that Napoleon was serious and sombre.[399] Johann Ludwig Wurstemberger, who accompanied Napoleon in 1797 and 1798, noted that "Bonaparte was rather slight and emaciated-looking; his face, too, was very thin, with a dark complexion... his black, unpowdered hair hung down evenly over both shoulders", but that, despite his slight and unkempt appearance, "his looks and expression were earnest and powerful."[400]
Denis Davydov considered him average in appearance:
His face was slightly swarthy, with regular features. His nose was not very large, but straight, with a slight, hardly noticeable bend. The hair on his head was dark reddish-blond; his eyebrows and eyelashes were much darker than the colour of his hair, and his blue eyes, set off by the almost black lashes, gave him a most pleasing expression ... The man I saw was of short stature, just over five feet tall, rather heavy although he was only 37 years old.[401]
During the Napoleonic Wars, the British press depicted Napoleon as a dangerous tyrant, poised to invade. A nursery rhyme warned children that he ate naughty people; the "bogeyman".[402] He was mocked as a short-tempered small man and was nicknamed "Little Boney in a strong fit".[403] In fact, at about 170 cm (5 ft 7 in), he was of average height.[404][405]
In his later years Napoleon gained weight and had a sallow complexion. Novelist Paul de Kock, who saw him in 1811, called Napoleon "yellow, obese, and bloated".[406] A British captain who met him in 1815 stated "I felt very much disappointed, as I believe everyone else did, in his appearance ... He is fat, rather what we call pot-bellied, and although his leg is well shaped, it is rather clumsy ... He is very sallow, with light grey eyes, and rather thin, greasy-looking brown hair, and altogether a very nasty, priestlike-looking fellow."[407]
He is often portrayed wearing a large bicorne hat—sideways—with a hand-in-waistcoat gesture—a reference to the painting produced in 1812 by Jacques-Louis David.[408]
Napoleon instituted numerous reforms, many of which had a lasting influence on France, Europe and the world. He reformed the French administration, codified French law, implemented a new education system, and established the first French central bank, the Banque de France.[409] He negotiated the Concordat of 1801 with the Catholic Church, which sought to reconcile the majority Catholic population to his regime. It was presented alongside the Organic Articles, which regulated public worship in France. He also implemented civil and religious equality for Protestants and Jews.[410] In May 1802, he instituted the Legion of Honour to encourage civilian and military achievements. The order is still the highest decoration in France.[411][412] He introduced three French constitutions culminating in the reintroduction of a hereditary monarchy and nobility.[413]
Napoleon introduced a series of centralizing administrative reforms soon after taking power. In 1800, he established prefects appointed to run France's regional departments, sub-prefects to run districts and mayors to run towns. Local representative bodies were retained, but their powers were reduced and indirect elections with a high property qualification replaced direct elections.[414] Real power in the regions was now in the hands of the prefects who were judged by how they met the main priorities of Napoleon's government: efficient administration, law and order, stimulating the local economy, gathering votes for plebiscites, conscripting soldiers and provisioning the army.[415][416]
An enduring reform was the foundation, in December 1799, of the Council of State, an advisory body of experts which could also draft laws for submission to the legislative body. Napoleon drew many of his ministers and ambassadors from the council. It was the council which undertook the codification of French law.[417]
After several attempts by revolutionary governments, Napoleon officially introduced the metric system in France in 1801 and it was spread through western Europe by his armies.[418][419] The new system was unpopular in some circles, so in 1812 he introduced a compromise system in the retail trade called the mesures usuelles (traditional units of measurement).[420] In December 1805, Napoleon abolished the Revolutionary calendar, with its ten-day week, which had been introduced in 1793.[421]
Napoleon's civil code of laws, known from 1807 as the Napoleonic Code, was implemented in March 1804. It was prepared by committees of legal experts under the supervision of Jean Jacques Régis de Cambacérès, the Second Consul. Napoleon participated actively in the sessions of the Council of State that revised the drafts. The code introduced a clearly written and accessible set of national laws to replace the various regional and customary law systems that had operated in France.[422]
The civil code entrenched the principles of equality before the law, religious toleration, secure property rights, equal inheritance for all legitimate children, and the abolition of the vestiges of feudalism. However, it also reduced the rights of women and children and severely restricted the grounds for divorce.[423][424]
A criminal code was promulgated in 1808, and eventually seven codes of law were produced under Napoleon.[425] The Napoleonic code was carried by Napoleon's armies across Europe and influenced the law in many parts of the world. Cobban described it as, "the most effective agency for the propagation of the basic principles of the French Revolution."[426]
In the field of military organization, Napoleon borrowed from previous theorists such as Jacques Antoine Hippolyte, Comte de Guibert, and from the reforms of preceding French governments, and then developed what was already in place. He continued the Revolutionary policies of conscription and promotion based primarily on merit.[427][428]
Corps replaced divisions as the largest army units, mobile artillery was integrated into reserve batteries, the staff system became more fluid, and cavalry returned as an important formation in French military doctrine. These methods are now referred to as essential features of Napoleonic warfare.[427]
Napoleon was regarded by the influential military theorist Carl von Clausewitz as a genius in the art of war, and many historians rank him as a great military commander.[427] Wellington considered him the greatest military commander of all time,[429] and Henry Vassall-Fox called him "the greatest statesman and the ablest general of ancient or modern times".[430] Cobban states that he showed his genius in moving troops quickly and concentrating them on strategic points.[431] His principles were to keep his forces united, keep no weak point unguarded, seize important points quickly, and seize his chance.[432] Owen Connelly, however, states, "Napoleon's personal tactics defy analysis." He used his intuition, engaged his troops, and reacted to what developed.[433]
Under Napoleon, the focus shifted towards destroying enemy armies rather than simply outmanoeuvering them. Wars became more costly and decisive as invasions of enemy territory occurred on larger fronts. The political cost of war also increased, as defeat for a European power now meant more than just losing isolated territories. Peace terms were often punitive, sometimes involving regime change, which intensified the trend towards total war since the Revolutionary era.[427][434]
Napoleon's educational reforms laid the foundation of a modern system of secondary and tertiary education in France and throughout much of Europe.[435] He synthesized academic elements from the Ancien Régime, The Enlightenment, and the Revolution.[436] His education laws of 1802 left most primary education in the hands of religious or communal schools which taught basic literacy and numeracy for a minority of the population.[437] He abolished the revolutionary central schools and replaced them with secondary schools and elite lycées where the curriculum was based on reading, writing, mathematics, Latin, natural history, classics, and ancient history.[438]
He retained the revolutionary higher education system, with grandes écoles in professions including law, medicine, pharmacy, engineering and school teaching. He introduced grandes écoles in history and geography, but opposed one in literature because it was not vocational. He also founded the military academy of Saint Cyr.[439] He promoted the advanced centres, such as the École Polytechnique, that provided both military expertise and advanced research in science.[440]
In 1808, he founded the Imperial University, a supervisory body with control over curriculum and discipline. The following year he introduced the baccalaureate.[441] The system was designed to produce the efficient bureaucrats, technicians, professionals and military officers that the Napoleonic state required. It outperformed its European counterparts, many of which borrowed from the French system.[442]
Female education, in contrast, was designed to be practical and religious, based on home science, the catechism, basic literacy and numeracy, and enough science to eradicate superstition.[443]
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There is debate over whether Napoleon was "an enlightened despot who laid the foundations of modern Europe" or "a megalomaniac who wrought greater misery than any man before the coming of Hitler".[444] He was compared to Adolf Hitler by Pieter Geyl in 1947,[445] and Claude Ribbe in 2005.[446] Most modern critics of Napoleon, however, reject the Hitler comparison, arguing that Napoleon did not commit genocide and did not engage in the mass murder and imprisonment of his political opponents.[447][448] Nevertheless, Bell and McLynn condemn his killing of 3,000-5,000 Turkish prisoners of war in Syria.[104][105]
A number of historians have argued that his expansionist foreign policy was a major factor in the Napoleonic wars[449][450] which cost six million lives and caused economic disruption for a generation.[451][452] McLynn and Barnett suggest that Napoleon's reputation as a military genius is exaggerated.[453][454] Cobban[455] and Conner[456] argue that Napoleon had insufficient regard for the lives of his soldiers and that his battle tactics led to excessive casualties.
Critics also cite Napoleon's exploitation of conquered territories.[454] To finance his wars, Napoleon increased taxes and levies of troops from annexed territories and satellite states.[457][458] He also introduced discriminatory tariff policies which promoted French trade at the expense of allies and satellite states.[459] He institutionalized plunder: French museums contain art stolen by Napoleon's forces from across Europe. Artefacts were brought to the Musée du Louvre for a grand central museum; an example which would later be followed by others.[460]
Many historians have criticized Napoleon's authoritarian rule, especially after 1807, which included censorship, the closure of independent newspapers, the bypassing of direct elections and representative government, the dismissal of judges showing independence, and the exile of critics of the regime.[8][461][10] Historians also blame Napoleon for reducing the civil rights of women, children and people of colour, and reintroducing the legal penalties of civil death and confiscation of property.[462][461][423] His reintroduction of an hereditary monarchy and nobility remains controversial.[463][464] His role in the Haitian Revolution and decision to reinstate slavery in France's colonies in the Caribbean and Indian Ocean adversely affect his reputation.[465][466]
Napoleon's use of propaganda contributed to his rise to power, legitimated his regime, and established his image for posterity. Strict censorship and control of the press, books, theatre, and art were part of his propaganda scheme, aimed at portraying him as bringing peace and stability to France. Propaganda focused on his role first as a general then as a civil leader and emperor. He fostered a relationship with artists, commissioning and controlling different forms of art to suit his propaganda goals.[467]
Napoleonic propaganda survived his exile to Saint Helena. Las Cases, who was with Napoleon in exile, published The Memorial of Saint Helena in 1822, creating a legend of Napoleon as a liberal, visionary proponent of European unification, deposed by reactionary elements of the Ancien Régime.[468][469] Napoleon remained a central figure in the romantic art and literature of the 1820s and 1830s.[470]
The Napoleonic legend played a key role in collective political defiance of the Bourbon restoration monarchy in 1815–1830. People from different walks of life and areas of France, particularly Napoleonic veterans, drew on the Napoleonic legacy and its connections with the ideals of the 1789 Revolution.[471] The defiance manifested itself in seditious materials, displaying the tricolour and rosettes. There were also subversive activities celebrating anniversaries of Napoleon's life and reign and disrupting royal celebrations.[471]
Bell sees the return of Napoleon's remains to France in 1840 as an attempt by Louis-Phillipe to prop up his unpopular regime by associating it with Napoleon, and that the regime of Napoleon III was only possible due to the continued resonance of the Napoleonic legend.[472]
Venita Datta argues that following the collapse of militaristic Boulangism in the late 1880s, the Napoleonic legend was divorced from party politics and revived in popular culture. Writers and critics of the Belle Époque exploited the Napoleonic legend for diverse political and cultural ends.[473]
In the 21st century, Napoleon appears regularly in popular fiction, drama and advertising. Napoleon and his era remain major topics of historical research with a sharp increase in historical books, articles and symposia during the bicentenary years of 1999 to 2015.[474][475]
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Napoleon was responsible for spreading many of the values of the French Revolution to other countries, especially through the Napoleonic Code.[476] After the fall of Napoleon, it continued to influence the law in western Europe and other parts of the world including Latin America, the Dominican Republic, Louisiana and Quebec.[477]
Napoleon's regime abolished remnants of feudalism in the lands he conquered and in his satellite states. He liberalized property laws, ended manorialism, abolished the guild of merchants and craftsmen to facilitate entrepreneurship, legalized divorce, closed the Jewish ghettos and ended the Spanish Inquisition. The power of church courts and religious authority was sharply reduced and equality before the law was proclaimed for all men.[478]
Napoleon reorganized what had been the Holy Roman Empire, made up of about three hundred Kleinstaaterei, into a more streamlined forty-state Confederation of the Rhine; this helped promote the German Confederation and the unification of Germany in 1871, as it sparked a new wave of German nationalism that opposed the French intervention.[479]
The movement toward Italian unification was similarly sparked by Napoleonic rule.[480] These changes contributed to the development of nationalism and the nation state.[481]
The Napoleonic invasion of Spain and ousting of the Spanish Bourbon monarchy had a significant effect on Spanish America. Many local elites sought to rule in the name of Ferdinand VII of Spain, whom they considered the legitimate monarch. Napoleon indirectly began the process of Latin American independence when the power vacuum was filled by local political leaders such as Simón Bolívar and José de San Martín. Such leaders embraced nationalistic sentiments influenced by French nationalism and led successful independence movements in Latin America.[482][483]
Napoleon's reputation is generally favourable in Poland, which is the only country in the world to evoke him in its national anthem, Poland Is Not Yet Lost.[484]
Napoleon married Joséphine in 1796, but the marriage produced no children.[485] In 1806, he adopted his step-son, Eugène de Beauharnais (1781–1824), and his second cousin, Stéphanie de Beauharnais (1789–1860), and arranged dynastic marriages for them.[486]
Napoleon's marriage to Marie Louise produced one child, Napoleon Francis Joseph Charles (Napoleon II) (1811–1832), known from birth as the King of Rome. When Napoleon abdicated in 1815 he named his son his successor as "Napoleon II", but the allies refused to recognize him. He was awarded the title of the Duke of Reichstadt in 1818 and died of tuberculosis aged 21, with no children.[487][488]
Napoleon acknowledged one illegitimate son: Charles Léon (1806–1881) by Eléonore Denuelle de La Plaigne.[489][490] Alexandre Colonna-Walewski (1810–1868), the son of his Polish mistress Maria Walewska, was also widely known to be his child,[485] as DNA evidence has confirmed.[491] He may have had further illegitimate offspring.[492]
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