La Flota Nanyang ( chino :南洋水師) fue una de las cuatro flotas navales chinas modernizadas a finales de la dinastía Qing . Establecida en la década de 1870, la flota sufrió pérdidas en la Guerra Sino-Francesa , escapó intacta en la Guerra Sino-Japonesa y fue formalmente abolida en 1909.
Antes de 1885, la Flota de los Mares del Sur (Flota Nanyang), con base en Shanghai, era la mayor de las cuatro flotas regionales de China. A principios de la década de 1880, sus mejores barcos eran el moderno crucero compuesto Kaiji , terminado en 1884 en Foochow Navy Yard , los balandros compuestos Kangji y Chengching , también productos recientes del Foochow Navy Yard (1878 y 1880), y el de 2.630 toneladas. fragata de vapor de madera Yuyuan , construida en el Arsenal de Kiangnan en 1873. La flota originalmente debía haber tenido las cuatro cañoneras Rendel de acero , Zhendong , Zhenxi , Zhennan y Zhenbei , completadas en 1879, pero Li Hongzhang quedó tan impresionado por ellas que las tomó. para la Flota de Beiyang , compensando a la Flota de Nanyang con Longxiang , Huwei , Feiting y Cedian , cuatro cañoneras "alfabéticas" de hierro Rendel que habían estado en servicio en Tianjin desde 1876. [1]
La flota también incluía las antiguas cañoneras de madera Caojiang , Zehai , Weijing y Jingyuan , los tres primeros productos del Arsenal de Kiangnan (1869 y 1870) y el cuarto construido en el astillero naval de Foochow en 1872. Otros buques de la flota o que operan en el El río Yangzi en 1884 incluía los balandros compuestos Chaowu y Chengqing , ambos construidos en Foochow Navy Yard (1878 y 1880); la fragata de vapor de madera Haian , de 2.630 toneladas , construida en el Arsenal de Kiangnan en 1872; los transportes de madera Yuankai y Dengyingzhou , ambos construidos en el Navy Yard de Foochow (1875 y 1876); y el diminuto acorazado Jinou , un producto experimental del Arsenal de Kiangnan (1876) apodado burlonamente por los europeos "el terror del mundo occidental".
En julio de 1884, en vísperas de la guerra chino-francesa, la flota de Nanyang fue reforzada por los cruceros de acero de construcción alemana Nanrui y Nanchen , que zarparon de Alemania en marzo de 1884.
Tabla 1: Composición de la flota de Nanyang, agosto de 1884
El comandante de la flota de Nanyang durante la guerra chino-francesa fue el almirante Li Chengmou (李成謀), quien anteriormente había comandado la flota de Fujian y las fuerzas acuáticas tradicionales del Yangtze. [2]
La mayoría de los barcos de la flota de Nanyang permanecieron a salvo en los puertos de Shanghai o Nanking durante la guerra chino-francesa (agosto de 1884-abril de 1885). En julio de 1884, el acorazado francés Triomphante observó la presencia de la flota de Nanyang en Shanghai. Su comandante, el capitaine de vaisseau Baux, telegrafió al almirante Amédée Courbet pidiendo permiso para atacar a los chinos con el Triomphante y el crucero d'Estaing . El gabinete de Jules Ferry consideró las ventajas de un ataque a la flota de Nanyang, pero decidió que los riesgos para la confianza empresarial eran demasiado grandes y notificó a Courbet que no se permitiría ninguna acción naval en Shanghai. Acto seguido, Courbet ordenó a Triomphante y d'Estaing que abandonaran Shanghai y se unieran a él en el río Min, donde estaba concentrando su escuadrón contra la flota de Fujian y el astillero naval de Foochow. El crucero francés Parseval fue enviado a Shanghai a principios de agosto para mantener bajo observación a la flota de Nanyang.
El ataque de Courbet a la flota de Fujian el 23 de agosto de 1884 en la batalla de Fuzhou sumió a Francia y China en la guerra. Los comandantes de la Flota de Nanyang respondieron dividiendo la flota para proteger Shanghai y el Arsenal de Nanking, ambos objetivos plausibles para futuros descensos navales franceses. Las cañoneras Rendel Longxiang , Feiting , Cedian y Huwei permanecieron en Shanghai, y la fragata Haian fue llenada de piedras y preparada como un barco de bloqueo, para ser hundida a través de la entrada del río Huangpu si los franceses aparecían con fuerza. Los cruceros Nanrui y Nanchen , de construcción alemana , junto con varios otros barcos de la flota de Nanyang, se retiraron a Nanking. A finales de agosto de 1884, el almirante Courbet ordenó a Parseval que abandonara Shanghai. El único crucero francés había permanecido dentro del alcance de la flota de Nanyang durante toda una semana después del estallido de la guerra, pero los chinos no hicieron ningún intento de atacarlo. En la noche del 30 de agosto de 1884, el capitán de vaisseau Thounens de Parseval enfrentó el desafío de los cañones de los fuertes de Wusong y escapó sin víctimas a mar abierto. La Flota de Nanyang no hizo nada para obstaculizar su partida. [3]
Parte de la flota de Nanyang realizó una desastrosa salida en febrero de 1885 para intentar romper el bloqueo francés de Formosa. La fragata Yuyuan y el balandro compuesto Chengqing fueron hundidos en la batalla de Shipu (14 de febrero de 1885), la primera por un ataque con torpedos franceses y el segundo por fuego amigo. [4] Kaiji , Nanrui , Nanchen , Chaowu , Yuankai y dos cañoneras "alfabéticas" quedaron atrapadas en la bahía de Zhenhai por los franceses el 1 de marzo de 1885 y bloqueadas ignominiosamente allí durante el resto de la guerra. [5]
La pérdida de Yuyuan y Chengqing en febrero de 1885 erosionó la ventaja de la Flota de Nanyang sobre la Flota de los Mares del Norte (Flota de Beiyang). Durante la década siguiente, la flota de Nanyang perdió gradualmente su primacía, cuando Li Hongzhang invirtió mucho en la flota de Beiyang. En 1894, en vísperas de la guerra chino-japonesa, la flota de Beiyang tenía una cómoda superioridad sobre la flota de Nanyang tanto en número de barcos como en calidad.
Sin embargo, la flota de Nanyang siguió adquiriendo nuevos barcos después de la guerra chino-francesa, algunos de calidad razonable. El primero de los nuevos barcos fue el crucero de acero Baomin , terminado en el Arsenal de Kiangnan en 1885. Las siguientes incorporaciones fueron los cruceros compuestos Jingqing y Huantai , ambos productos del Foochow Navy Yard (1886 y 1887). [6]
Cuadro 2: Adiciones a la flota de Nanyang, 1885-1894
