El Nano Hummingbird o Nano Air Vehicle (NAV) de AeroVironment es una pequeña aeronave controlada a distancia construida para parecerse y volar como un colibrí , desarrollada en los Estados Unidos por AeroVironment, Inc. según las especificaciones proporcionadas por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA). El Hummingbird está equipado con una pequeña cámara de video para fines de vigilancia y reconocimiento y tiene una autonomía de vuelo de hasta 11 minutos. Puede volar al aire libre o ingresar a una puerta para investigar entornos interiores. Se anunció al público el 17 de febrero de 2011. [1] [2] [3]
DARPA contribuyó con 4 millones de dólares a AeroVironment desde 2006 [4] para crear un prototipo de avión "similar a un colibrí" para el programa Nano Air Vehicle (NAV). [5] El resultado se denominó Nano Hummingbird , que puede volar a 11 millas por hora (18 km/h) y moverse en tres ejes de movimiento . La aeronave puede ascender y descender verticalmente; volar de lado a izquierda y derecha; hacia adelante y hacia atrás; girar en el sentido de las agujas del reloj y en el sentido contrario a las agujas del reloj; y flotar en el aire. El colibrí artificial maniobra utilizando sus alas batientes para propulsión y control de actitud . Tiene un cuerpo con forma de colibrí real, una envergadura de 6,3 pulgadas (160 mm) y un peso total de vuelo de 0,67 onzas (19 g), menos que una batería AA . Esto incluye los sistemas necesarios para el vuelo: baterías, motores y sistemas de comunicaciones; así como la carga útil de la cámara de vídeo.
DARPA estableció hitos de pruebas de vuelo que el Hummingbird debía alcanzar y el prototipo terminado los cumplió todos, e incluso superó algunos de estos objetivos: [3]
- Demuestre un vuelo estacionario de precisión dentro de una esfera virtual de dos metros de diámetro durante un minuto.
- Demostrar estabilidad en vuelo estacionario en un vuelo con ráfagas de viento que requirió que la aeronave se mantuviera en vuelo estacionario y tolerara una ráfaga de viento de dos metros por segundo (cinco millas por hora) desde el costado, sin desviarse a favor del viento más de un metro.
- Demuestre una resistencia de vuelo estacionario continuo de ocho minutos sin ninguna fuente de energía externa.
- Vuela y demuestra un vuelo controlado, transición de vuelo estacionario a vuelo de avance rápido de 11 millas por hora y regreso al vuelo estacionario.
- Demuestre cómo volar desde el exterior al interior y de regreso al exterior a través de una puerta de tamaño normal.
- Demuestre volar en interiores "con la cabeza hacia abajo", donde el piloto opera la aeronave solo mirando la transmisión de imágenes de video en vivo de la aeronave, sin mirar ni escuchar la aeronave directamente.
- Vuela la aeronave en vuelo estacionario y de avance rápido con cuerpo y alas en forma de pájaro.
El dispositivo es más grande y más pesado que un colibrí real típico, pero es más pequeño y ligero que las variedades más grandes de colibrí. Podría ser desplegado para realizar reconocimiento y vigilancia en entornos urbanos o en campos de batalla, y podría posarse en alféizares de ventanas o líneas eléctricas, o entrar en edificios para observar sus alrededores, retransmitiendo imágenes de cámaras a su operador. [4] Según DARPA, la configuración del Nano Air Vehicle "proporcionará al combatiente una capacidad sin precedentes para operaciones de misiones urbanas". [5]
