Nancy Maria Johnson ( née Donaldson; 28 de diciembre de 1794 - 22 de abril de 1890) recibió la primera patente estadounidense para un congelador de helado con manivela en 1843.
Junto con su hermana Mary, Nancy Donaldson se ofreció como voluntaria para la Asociación Misionera Estadounidense . Se casó con Walter Rogers Johnson (1794-1852) en Medfield, Massachusetts, en 1823. La pareja adoptó dos hijos, Walter W. Johnson (1836-1879) y Mary Maria Stroud (1834-1921). Walter Johnson fue un científico y el primer secretario de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [1]
Comenzó como ama de casa y luego se convirtió en una inventora muy exitosa, algo muy poco común en su época. [2] Durante esta época, a las mujeres se les quitaba la identidad legal cuando se casaban, de acuerdo con las leyes de cobertura. A las mujeres no se les permitía controlar sus propias finanzas, poseer propiedades o firmar acuerdos legales. Todo esto lo hacían los hombres. Se consideraba que los hombres representaban a sus esposas, madres e hijas. [3]
Johnson vivía en Filadelfia en 1843 cuando solicitó la patente de la primera mantequera manual para hacer helado (US3254A). Su sencilla invención dio origen a una “tecnología disruptiva” que hizo posible que todo el mundo pudiera hacer helado de calidad sin electricidad. A partir de 1862, Johnson y su hermana Mary enseñaron a esclavos liberados en Carolina del Sur , como parte del Experimento Port Royal . Murió en Washington, DC , en 1890, a los 95 años. La familia está enterrada en el cementerio Oak Hill en Washington, DC [1]
En un principio, el helado se elaboraba con un trabajo muy intenso y, a menudo, se necesitaban horas de trabajo de una sola persona. Johnson había inventado la mantequera manual para hacer helado como una forma de hacerlo más rápido y más fácil que a mano. [4]
El número de patente del congelador artificial es US3254A. [5] Fue patentado el 9 de septiembre de 1843 y antedatado el 29 de julio de 1848. [6] [7] El congelador artificial contenía una manivela que, al girarla, giraba y rotaba dos placas anchas y planas adyacentes que contenían una serie de agujeros que ayudaban a batir el helado, haciéndolo más uniforme y, al mismo tiempo, facilitando la eliminación de los cristales de hielo de las paredes interiores del recipiente cilíndrico en el que se colocaban las espátulas. [8] Estas espátulas de metal estaban unidas a este tubo llamado "dasher", que estaba unido a la manivela que sobresalía del congelador artificial. [9] Aprovechando los principios de la termodinámica y las reacciones endotérmicas, [10] el congelador artificial de Johnson fue muy eficaz para hacer helado. La tina de madera contenía una mezcla de sal y hielo picado, lo que derretía el hielo picado, pero hacía que la temperatura de la solución descendiera por debajo del punto de congelación, ya que la sal reducía el punto de fusión de los líquidos. Esto, junto con la solución de helado, extraía energía térmica del helado, lo que a su vez lo congelaba. Johnson también pudo crear el congelador artificial, de modo que al usar un borde para dividir la máquina por la mitad, se podían poner en marcha y hacer dos sabores diferentes de helado al mismo tiempo. [11]
En el "congelador artificial", que era el nombre de la patente original, [12] era posible elaborar tanto helado como sorbete, que duraban unos 30 minutos. [13] No existían soluciones eléctricas para mantener las cosas frescas, ya que no se había inventado el frigorífico y no todo el mundo tenía una nevera .
La combinación de estos elementos hizo que fuera mucho más fácil, eficiente y menos laborioso para las heladerías producir helados. Por lo tanto, una solución más eficiente hizo que fuera más barato producir helados, lo que a su vez hizo que el helado fuera más barato. Esto garantizó el acceso a este postre a todas las clases económicas, que anteriormente era demasiado caro para las clases medias y bajas, ya que la producción del helado lo hacía demasiado caro. [14]
Johnson recibió 1.500 dólares estadounidenses durante el curso de su vida por su patente. [15] Hizo sus cambios finales a su patente el 9 de septiembre de 1843. [16] A pesar del éxito de Johnson y el impacto futuro que tuvo con el congelador artificial, vendió los derechos de la patente a William G. Young, un nativo de Baltimore, quien luego mejoró el congelador de helado el 30 de mayo de 1848. [17] Johnson vendió los derechos de la patente a Young por 200 dólares estadounidenses . [18] Algunas de las mejoras incluyeron una espátula interna similar cubierta de agujeros, sin embargo, se cambió la mecánica del mango para hacer que el helado fuera mucho más fresco, y también se aceleró simultáneamente el proceso de congelación. [19]
Hoy en día, el helado es uno de los postres más populares del mundo. En 2019, se elaboraron alrededor de 6.4 mil millones de libras de helado y yogur helado en los EE. UU. Además, la industria del helado tiene un gran impacto en la economía estadounidense, ya que genera alrededor de 28.800 puestos de trabajo y alrededor de $ 1.8 mil millones de dólares en salarios directos. [20]
