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El Nancy Hanks fue un popular tren de pasajeros de la Central of Georgia Railway y, posteriormente, de la Southern Railway en Georgia que circulaba entre Atlanta y Savannah . Su nombre se debe a un caballo de carreras que llevaba el nombre de la madre de Abraham Lincoln . El nombre es incluso más antiguo que el del tren de mediados del siglo XX, que deriva del de un tren especial de vapor de corta duración pero famoso , el Nancy Hanks . El Nancy anterior funcionó en 1892 y 1893.
El Nancy Hanks II hizo su primer viaje el 17 de julio de 1947. Los vagones del nuevo tren estaban pintados de azul y gris y, al igual que el primer Nancy , cada uno tenía una imagen del famoso trotador en el costado. [1]
"El Nancy", como se lo conocía cariñosamente, era un tren de todos los vagones , con asientos reservados y servicio de parrilla. El tren tenía una velocidad promedio de 48 mph (incluyendo paradas) y hacía el recorrido de 293,7 mi (472,7 km) en 6 horas. Salía de la estación Central of Georgia Depot en Savannah todos los días a las 7 am, iba a la estación Atlanta Terminal a través de la estación Macon Terminal , y regresaba de Atlanta a las 6 pm (18:00).
La Guía ferroviaria de 1955 establece: "Asientos reservados para pasajeros blancos".
La Central de Georgia fue la última gran empresa ferroviaria en desegregar sus trenes y estaciones... pero eso fue sólo después de que muchos educadores, estudiantes, profesionales y hombres de negocios afroamericanos de Atlanta se quejaran ante la Junta Directiva de la CoG y la Comisión de Servicios Públicos de Georgia de que no se les permitía reservar asientos o cenar en el vagón con parrilla. Los "negros engreídos" criados en la universidad amenazaron con presentar una demanda. La empresa ferroviaria respondió ofreciendo servir a los pasajeros "de color" en sus asientos para evitar integrarse en el elegante vagón con parrilla. Un artículo sobre el "Nancy" en PASSENGER TRAIN JOURNAL eludió el tema al afirmar que "... se sirvieron bebidas y comida a los pasajeros que no podían ir al vagón con parrilla", pero no mencionó que el servicio en su asiento era una política diseñada principalmente para mantener a los pasajeros negros fuera del vagón con parrilla. (Referencia: RAILROADS IN THE AFRICAN AMERICAN EXPERIENCE, Theodore Kornweibel, Jr.)
La segregación era historia en la mayoría de las aerolíneas del sur cuando el Congreso aprobó la Ley de Derechos Civiles en 1964. Durante muchos años, Nancy Hanks ofreció lo mejor de la hospitalidad sureña a los pasajeros blancos, mientras que los afroamericanos estaban confinados en los vagones de color donde no se proporcionaban estribos para los pasajeros negros.
En la década de 1960, la Central alquiló un vagón domo de la línea Norfolk and Western -Wabash, donde había operado durante varios años; el vagón fue completamente renovado para el servicio en la Nancy Hanks II . El vagón domo-salón tenía 85 pies (26 m) de largo, estaba hecho de acero y originalmente fue construido por Pullman-Standard . Tenía un exterior azul oscuro y una tapicería interior en azul real y gris. En consonancia con la temática de los caballos de carreras, el salón debajo de la cúpula se denominó "Saddle & Stirrup". [2]
A pesar de su popularidad en el centro de Georgia, el Nancy sufrió una marcada disminución en el número de pasajeros durante la década de 1960, en paralelo con la caída más grande del servicio ferroviario durante este período. Si bien Southern optó por permanecer en el negocio de los pasajeros cuando Amtrak se hizo cargo de la mayoría del servicio de pasajeros, el Nancy no estaba entre las rutas que se mantuvieron. Como resultado, el Nancy realizó su último recorrido el 30 de abril de 1971, el día antes de que Amtrak se estableciera. La estación Terminal de Atlanta fue demolida al año siguiente.