Nancy Carrasco es profesora y directora del Departamento de Fisiología Molecular y Biofísica de la Universidad de Vanderbilt . [1] Carrasco ha realizado investigaciones en los campos de la bioquímica , la biofísica, la fisiología molecular, la endocrinología molecular y el cáncer. [2] Clonó el simportador de sodio/yoduro (NIS), un gran avance en la fisiopatología de la tiroides con ramificaciones para muchos otros campos, incluida la estructura/función de las proteínas de transporte, la endocrinología molecular, los estudios de transferencia genética , el cáncer y la salud pública (ha formado parte del consejo asesor científico de la Agencia de Protección Ambiental ). [3] [1]
Carrasco nació en la Ciudad de México, México . Obtuvo su doctorado en Medicina en la Facultad de Medicina y su maestría en Bioquímica en la Facultad de Química de la Universidad Nacional Autónoma de México en 1980 y 1981, respectivamente. [4] Posteriormente se convirtió en becaria postdoctoral en el Instituto Roche de Biología Molecular [2] en Nueva Jersey, por el que recibió una beca internacional Fogarty de los Institutos Nacionales de Salud . Hizo su formación postdoctoral en el laboratorio de Ronald Kaback . [5] En el curso de su trabajo postdoctoral, Carrasco, entre otras cosas, generó anticuerpos monoclonales y policlonales dirigidos al sitio contra la permeasa de lactosa de E. coli . Utilizó estos anticuerpos para determinar la topología de la permeasa de lactosa en la membrana de E. coli e identificó la vía de translocación de protones que proporciona la fuerza impulsora para la acumulación de lactosa por E. coli . [5]
En 1987, Carrasco se unió a la facultad del Colegio de Medicina Albert Einstein , y en 2011 se trasladó a la Facultad de Medicina de Yale . [1] En Yale, en 2018, Carrasco se convirtió en Profesora Long de Fisiología del CNH. [6]
En el verano de 2019, Carrasco se mudó nuevamente, esta vez a la Universidad de Vanderbilt , donde se convirtió en presidenta del Departamento de Fisiología Molecular y Biofísica. [1]
Es miembro del Consejo Editorial de PNAS . [7]
El grupo de investigación de Carrasco fue el primero en clonar y caracterizar ampliamente a nivel molecular el simportador de sodio/yoduro (NIS), la proteína clave de la membrana plasmática que media el transporte activo de yoduro a la tiroides , la mama lactante y otros tejidos. [6] [1] El grupo de Carrasco ha obtenido una gran cantidad de información mecanicista sobre el NIS al determinar los requisitos moleculares de esta proteína en posiciones de aminoácidos en las que se han encontrado mutaciones en pacientes. Su grupo también descubrió que, aunque el NIS transporta yoduro pero no cloruro (a diferencia de los transportadores y canales de cloruro, que transportan ambos), el NIS también transporta otros aniones , incluido el contaminante ambiental perclorato . Además, su grupo identificó recientemente un sitio alostérico en el NIS, que, cuando está ocupado por un oxianión como el perclorato, cambia por completo el mecanismo por el cual el NIS transporta yoduro. Este hallazgo indica que la contaminación por perclorato puede ser más peligrosa para la salud humana de lo que se pensaba anteriormente.
El ratón knockout NIS del grupo Carrasco ha permitido generar un modelo animal de hipotiroidismo sin necesidad de utilizar ningún fármaco (p. ej., metimazol o propiltiouracilo ). Este modelo animal ha demostrado ser una herramienta extremadamente valiosa para investigar la comunicación cruzada entre diferentes tejidos regulados por las hormonas tiroideas .
Nancy Carrasco está casada con Samuel Zyman, un compositor licenciado en medicina por la Universidad Nacional Autónoma de México y doctor en composición musical por la Juilliard School , que ahora es miembro de la facultad de la Juilliard School y de la Blair School of Music de la Universidad de Vanderbilt . [1] Carrasco y Zyman se conocieron en su primer día de la escuela de medicina. [1] Tienen un hijo, Erik Zyman, un sintáctico teórico que es miembro de la facultad de la Universidad de Chicago . [8] [1]
El premio Pew se otorga en base a la investigación biomédica. [16] El premio Beckman Young Investigators se otorga a miembros jóvenes en las primeras etapas de sus carreras en ciencias químicas y biológicas, brindándoles apoyo para la investigación. [17] Carrasco fue la primera persona en recibir el premio Maria Sibylla Merian, otorgado por el Essen College of Gender Studies en 1998. [18] El premio Light of Life es otorgado por la Light of Life Foundation a la investigación que ha impactado en la comprensión de los cánceres de tiroides. [12] El premio Sidney H. Ingbar Distinguished Lecturer se otorga a personas que han brindado contribuciones importantes a la investigación sobre la tiroides. [19]
Además, es miembro del consejo editorial de The Journal of General Physiology , [20] y se ha desempeñado como presidenta de la Sociedad de Biofísicos Latinoamericanos . [21]