La Orquesta Panafricana (PAO) es una orquesta que utiliza tradiciones e instrumentos africanos indígenas. Fue fundada como un conjunto de 48 piezas [1] en 1988 en Accra , Ghana , por Nana Danso Abiam . [2] [3] Abiam murió en un accidente automovilístico en Accra el 24 de diciembre de 2014, en las primeras horas después de su 61 cumpleaños. [4] [5] Su misión con la PAO, originalmente un conjunto de 30 piezas, había sido explorar los fundamentos clásicos de la música africana tradicional y cultivar una forma de arte continental integrada a través de nuevas técnicas de composición y orquestales. [6] Los músicos tocan instrumentos tradicionales de toda África, incluidos el atenteben , el gonje , la kora y el gyile . [7]
La idea de la Orquesta Panafricana fue concebida por Nana Danso Abiam mientras era estudiante (con el profesor Kwabena Nketia ) [8] en el Instituto de Estudios Africanos de la Universidad de Ghana , cuando el país se inspiró en un movimiento nacionalista que prevaleció durante el gobierno del primer presidente de Ghana después de la independencia, Kwame Nkrumah . Según AllMusic , "Un documento financiado por el gobierno en el que Abiam pedía el establecimiento de una orquesta nacional condujo a una invitación para tomar el control de la Orquesta Sinfónica Nacional de Ghana . Aunque aceptó la invitación, Abiam se sintió frustrado por la 'mentalidad colonial' del conjunto y la 'resistencia a alejarse de los instrumentos y compositores europeos'. Reuniendo a músicos que estaban bien versados en los instrumentos tradicionales de África, Abiam formó la Orquesta Panafricana en 1988". [8] [9] La PAO se centró en las llamadas "recomposiciones", utilizando temas tradicionales como base para sus interpretaciones orquestales. [9]
La PAO actuó en el Festival WOMAD de 1994 y luego grabó su álbum Opus I. [ 10] Fue lanzado a través de Real World Records en 1995 y posteriormente encabezó las listas internacionales de New World Music durante seis semanas. [11]
En 1995 se formó un ala juvenil de la PAO, la Orquesta Juvenil Panafricana (PAYO), en colaboración con el Teatro Nacional de Ghana . [12]
En 2001, en colaboración con la compañía de danza Adzido, la PAO realizó una gira por el Reino Unido con la obra musical Yaa Asantewaa - Warrior Queen (escrita por Margaret Busby y dirigida por Geraldine Connor ), [13] y en 2003 la PAO colaboró con el intérprete de kora Tunde Jegede . [11] [10]