Namrita Lall es una botánica y farmacóloga india-sudafricana que es profesora de ciencias vegetales en la Universidad de Pretoria . Es experta en ciencias vegetales medicinales . En la Universidad de Pretoria, ocupa la Cátedra de Investigación Sudafricana de Productos Fitosanitarios a Partir de Sistemas de Conocimiento Indígena y dirige un grupo de investigación que se dedica a la bioprospección , en particular en lo que respecta a los cosmecéuticos y los tratamientos contra la tuberculosis y el cáncer .
Lall nació y creció en la India. [1] Asistió a la Universidad de Transkei , donde completó su licenciatura y una Maestría en Ciencias en botánica . [2] Su tesis de maestría, titulada "Un estudio de los cambios morfológicos y enzimáticos en Impatiens flanaganiae cultivadas en diferentes condiciones de luz", ganó una Medalla de la Asociación de África Meridional para el Avance de la Ciencia por Investigación de Maestría Original en 1996. [3]
En 1997, Lall se incorporó a la Universidad de Pretoria , [2] donde realizó un doctorado bajo la supervisión de la experta en plantas medicinales Marion Meyer. Su investigación doctoral descubrió que los derivados de la naftoquinona podrían ayudar a tratar los problemas hepáticos asociados con el uso de medicamentos contra la tuberculosis . [4] Después de completar su doctorado en 2001, permaneció en el Departamento de Ciencias Vegetales y del Suelo de la Universidad de Pretoria, primero como profesora y más tarde como catedrática. [5] [6]
Actualmente ocupa la Cátedra de Investigación Sudafricana de Productos Fitosanitarios a Partir de Sistemas de Conocimiento Indígena, que se encuentra en la Universidad de Pretoria como parte de la Iniciativa de Cátedras de Investigación Sudafricanas para fomentar el progreso de la investigación en las universidades públicas. [2] Si bien lleva a cabo su propia investigación y contribuye a la literatura científica de Sudáfrica, el puesto de Lall también la ayuda a respaldar vías de investigación para estudiantes de posgrado y doctorado. [2] Encabezó la creación de la multidisciplinaria Sociedad Científica Africana de Fitomedicina, que se lanzó en 2023, [7] [8] [1] y actualmente es la presidenta de la Sociedad Internacional de Etnofarmacología. [9]
Lall es una investigadora calificada por la NRF y ha editado cuatro libros sobre plantas medicinales. [1] Essential Science Indicators la colocó en el uno por ciento superior de la disciplina de farmacología y toxicología , medido por el volumen de citas de publicaciones. [5] Desde que comenzó su trayectoria investigadora, Lall ha obtenido muchas patentes por liderar el descubrimiento de plantas con potentes cualidades medicinales; cuatro han sido otorgadas por Sudáfrica, tres por los Estados Unidos y muchas otras por la Unión Europea y países del este de Asia. [2] En la Universidad de Pretoria, dirige un grupo de investigación en el Programa de Ciencias de Plantas Medicinales. El principal enfoque de investigación del programa son las posibles aplicaciones de las plantas medicinales, especialmente las de Sudáfrica, en el tratamiento de la tuberculosis, el cáncer y los trastornos de la piel , así como otros efectos antibacterianos , hepatoprotectores e inmunomoduladores de los compuestos vegetales. [2] [5] Por lo tanto, la investigación de Lall enfatiza el aislamiento y la purificación de sustancias químicas en estas plantas medicinales, lo que contribuye al esfuerzo más amplio de hacer que la atención médica sea más accesible a nivel mundial y requiere una estrecha colaboración con los líderes de la industria de productos basados en plantas. [2] Lall también ha ayudado a desarrollar tratamientos para enfermedades periodontales . [10]
Su grupo de investigación pone un énfasis significativo en la bioprospección , el descubrimiento de fármacos a través de la validación de hallazgos etnofarmacológicos y la comercialización de ingredientes activos para productos farmacéuticos y cosmecéuticos . [2] [11] En 2023, su laboratorio había desarrollado 19 extractos prototipo, con diversas aplicaciones, que fueron sometidos a una extensa investigación y desarrollo ; once fueron patentados en Sudáfrica o en el extranjero. [5] [4] Como resultado, se comercializó internacionalmente un producto para la hiperpigmentación y se comercializó en Sudáfrica un medicamento complementario para la protección del hígado llamado Limunone. [1] [5] [8] En este sentido, Lall se desempeñó durante un período como coordinadora del Consorcio Cosmecéutico DSI, cuyo objetivo era comercializar recursos biológicos autóctonos para el desarrollo cosmético. [2]
En marzo de 2002, Lall recibió una beca internacional UNESCO-L'Oréal para apoyar su investigación en bacteriología . [12]
En agosto de 2011, el Departamento de Ciencia y Tecnología (DST) la honró en sus Premios Anuales a las Mujeres en la Ciencia, otorgándole el Premio a la Mujer Distinguida en la Ciencia en la categoría de sistemas de conocimiento indígena . [13] [10]
En abril de 2014, el presidente Jacob Zuma le otorgó la Orden de Mapungubwe en Bronce por "su destacada contribución al campo de las ciencias médicas ", en particular su contribución al tratamiento de la tuberculosis a través de la investigación de las propiedades antimicobacterianas de los compuestos vegetales. [6] [14]
En octubre de 2021, la vicerrectora de la Universidad de Pretoria, Tawana Kupe, le entregó a Lall el Premio del Vicerrector a la Supervisión Excelente de la Universidad, que reconoce la supervisión excepcional medida por los logros de los estudiantes de investigación de posgrado del supervisor. [15] [16]