Eric John Namesnik (7 de agosto de 1970 - 11 de enero de 2006), apodado " Snik ", fue un nadador de competición estadounidense y dos veces medallista de plata olímpico en los 400 metros combinados individuales masculinos (1992 y 1996).
Namesnik nació y creció en la ciudad de Butler, Pensilvania , y nadó para el equipo de natación de la YMCA de Butler mientras crecía. Inicialmente asistió a la Butler Area Senior High School y, después de su segundo año, se transfirió a la Spanish River Community High School en Boca Raton, Florida .
Aceptó una beca de natación de la Universidad de Michigan , para competir con el equipo de natación y buceo Michigan Wolverines del entrenador Jon Urbanchek de 1989 a 1993. [1]
Namesnik representó a los Estados Unidos en dos Juegos Olímpicos consecutivos. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 en Barcelona, España, recibió su primera medalla olímpica, una de plata, por su segundo puesto en los 400 metros combinados masculinos (4:15.57). [2]
Cuatro años más tarde, en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta, Georgia , volvió a terminar segundo y recibió una medalla de plata en su evento característico, los 400 metros combinados individuales masculinos (4:15.25). [3]
También ganó una medalla de bronce en los 400 metros combinados individuales en el campeonato mundial de 1994 y dos platas en el campeonato mundial de 1991. Estableció un nuevo récord estadounidense en los 400 metros combinados individuales en cuatro ocasiones. [4]
Más tarde pasó siete años (1997-2004) como asistente del equipo masculino de natación y buceo de los Wolverines de Michigan bajo la dirección del entrenador Jon Urbanchek . Fue entrenador asistente voluntario en la Eastern Michigan University durante dos años antes de su muerte y fue entrenador del Wolverine Aquatics Club en Ann Arbor, Michigan . [5]
Namesnik murió el 11 de enero de 2006, a causa de las heridas sufridas en un accidente de coche la semana anterior. El 7 de enero de 2006, resultó gravemente herido en un accidente que se produjo cuando intentó adelantar a otro vehículo en una carretera cubierta de hielo en Pittsfield Township, Michigan . Le sobrevivieron su esposa, la ex nadadora Kirsten Silvester de los Países Bajos, y sus dos hijos, Austin y Madison. Su antiguo equipo de club, Club Wolverine, organiza el Namesnik Memorial Grand Prix cada primavera en su honor. [6]
Se le recuerda con una estatua en el exterior del YMCA del condado de Butler, junto con su entrenador de infancia, John "Pump" McLaughlin. [7]