Naka no Shibai (中の芝居, Teatro Central), también conocido como Naka-za (中座), fue uno de los principales teatros kabuki de Osaka , Japón .
Fue construido por primera vez en 1652, en el distrito de entretenimiento Dōtonbori de Osaka , y fue testigo del estreno de muchas obras famosas; estrechamente relacionado con los teatros jōruri cercanos , Naka solía ser el primero en adaptar obras de marionetas al escenario kabuki, y a menudo también organizaba los estrenos en Kamigata (Kansai) de obras que se habían representado anteriormente en Edo . También vinculado estrechamente con otros teatros de la zona, y con la cultura teatral general y la comunidad de Kamigata, Naka albergó una serie de competiciones entre actores y compañías, así como ceremonias de reconciliación entre actores que habían estado enemistados, y una variedad de otros eventos de la comunidad teatral.
Algunas de las obras estrenadas en Naka no Shibai incluyen Natsu Matsuri Naniwa Kagami (1745), Yoshitsune Senbon Zakura (agosto de 1748) y Kanadehon Chūshingura (diciembre de 1748), que se representó por primera vez como una obra de títeres seis meses antes. Ichi-no-Tani Futaba Gunki se representó por primera vez en Osaka, en el Naka no Shibai, en 1752, al igual que Meiboku Sendai Hagi en 1777.
Destruido por el fuego dos veces durante el periodo Meiji (1868-1912), el teatro fue reconstruido casi inmediatamente en ambas ocasiones y se instaló electricidad cuando se reconstruyó en 1884. En 1920, el teatro fue comprado por la productora Shōchiku y rebautizado como Naka-za. En noviembre de 1927, durante una representación de Honzō Shimoyashiki , el actor Nakamura Jakuemon II se desplomó y murió en el escenario.
Destruido y reconstruido en 1934, el Naka-za se convirtió en el teatro más importante de la ciudad, superando al Naniwa-za, pero fue destruido junto con la mayor parte del resto de la ciudad en el bombardeo aliado de Osaka en 1945 durante la Segunda Guerra Mundial .
El Naka-za fue reconstruido una vez más y reabierto en 1948. Con una capacidad de alrededor de 800 asientos durante la mayor parte de sus encarnaciones, este edificio más nuevo tenía 1200. Sin embargo, el teatro fue cerrado en 1999 por Shōchiku, debido a problemas financieros y los efectos del empeoramiento general de la economía japonesa . La última actuación de kabuki en el Naka-za fue Natsu Sugata Naniwa Goyomi , con Kataoka Hidetarō II, Arashi Tokusaburō VII, Bandō Takesaburō V, Kataoka Ainosuke VI y Kamimura Kichiya VI. Aunque el teatro no fue destruido intencionalmente en ese momento, una explosión de gas y el incendio resultante en septiembre de 2002 lo quemaron hasta los cimientos. Ahora hay un edificio de oficinas en su lugar.