Midori Naka (en japonés: 仲みどり) (19 de junio de 1909 - 24 de agosto de 1945) fue una actriz de teatro japonesa del estilo Shingeki . Inicialmente sobrevivió al bombardeo atómico de Hiroshima el 6 de agosto de 1945, pero murió 18 días después. Fue la primera persona en el mundo cuya muerte fue certificada oficialmente como resultado de envenenamiento por radiación . Su notoriedad ayudó a publicitar los efectos adversos de la exposición a la radiación y alentó más investigación en esta área.
Midori (en japonés, "verde") Naka nació en el distrito Nihonbashi de Chūō, Tokio , en Japón , la tercera de cuatro hijas de un oficial militar. Se graduó en el Osaka Jogakuin College , antes de unirse al grupo de teatro samurái de Asakusa en 1928. En 1931, ingresó en el recién formado Tsukiji Shokekijo ( Pequeño Teatro Tsukiji ) y se distinguió como actriz del estilo Shingeki , especialmente por sus actuaciones como el personaje principal en la producción de La dama de las camelias . A mediados de la década de 1930, ayudó a sus hermanas a administrar una cafetería en el distrito de Asakusa en Tokio. En 1940, la compañía Tsukiji fue clausurada por la policía. En 1942 se unió a la compañía de teatro Kuraku-za (Dolor y placer). Los ataques aéreos de Tokio dificultaron la actividad y la compañía se disolvió en enero de 1945. En marzo de 1945, Naka se convirtió en actriz principal de Sakura-tai (en japonés, "Unidad de los cerezos en flor"), un grupo de teatro móvil recién formado y organizado por el actor Sadao Maruyama. [1] [2] [3]
Junto con la compañía Sakura-tai , Naka se trasladó a Hiroshima el 7 de junio de 1945, con la intención de pasar allí la temporada. [3] Los nueve miembros de la compañía alquilaron una casa que estaba situada a unos 650 metros (2130 pies) de la zona cero del bombardeo atómico de agosto de 1945. Compartieron esta casa con miembros de otra compañía de teatro de seis miembros, la Sangoza . [4]
Naka y dieciséis de sus colegas estaban en la casa de Hiroshima el 6 de agosto de 1945, cuando una bomba atómica detonó sobre la ciudad. Trece de los diecisiete actores murieron en el acto. Naka sobrevivió, junto con Sadao Maruyama, Keiko Sonoi y Shozo Takayama. Naka describió más tarde su experiencia:
En ese momento, yo estaba en la cocina, ya que esa mañana me tocaba preparar el desayuno para la compañía. Llevaba una bata clara, de color rojo y blanco, y un pañuelo atado a la cabeza. Cuando una luz blanca llenó de repente la habitación, mi primera reacción fue pensar que el calentador de agua había explotado. Perdí el conocimiento de inmediato. Cuando recuperé el conocimiento, estaba en la oscuridad y poco a poco me di cuenta de que estaba atrapado bajo las ruinas de la casa. Cuando intenté liberarme, me di cuenta de que, aparte de mis pequeñas bragas, estaba completamente desnudo. Me pasé la mano por la cara y la espalda: ¡no tenía heridas! Solo tenía las manos y las piernas ligeramente raspadas. Corrí tal como estaba hacia el río, donde todo estaba en llamas. Salté al agua y floté río abajo. Después de unos cientos de metros, unos soldados me sacaron. [5]
Unos días después, gracias a su fama como actriz, Naka pudo encontrar un asiento en uno de los escasos trenes que viajaban entonces a la capital. El 16 de agosto, Naka ingresó voluntariamente en el hospital de la Universidad de Tokio , donde fue examinada por algunos de los principales expertos en radiación de Japón en ese momento. [5] [6] En el hospital, los médicos le administraron repetidas transfusiones de sangre en un intento de salvarle la vida. Al comienzo de su hospitalización, su temperatura corporal era de 37,8 °C y su pulso de 80 lpm. En los días siguientes, su cabello comenzó a caerse y su recuento de glóbulos blancos se redujo del recuento normal de 8.000 a 300-400 [5] (otras fuentes indican 500 a 600 glóbulos blancos), [3] para gran sorpresa de los médicos. Su recuento de glóbulos rojos estaba en el nivel de 3.000.000. [3] Para el 21 de agosto, su temperatura corporal y pulso habían aumentado a 41 °C y 158 lpm respectivamente. El 23 de agosto, aparecieron de doce a trece manchas moradas en su cuerpo. Ese mismo día, Naka afirmó que se sentía mejor. [5] Sin embargo, murió al día siguiente, el 24 de agosto de 1945. Fue la última miembro sobreviviente de Sakura-tai ; los otros tres sobrevivientes ya habían muerto para entonces, también debido al envenenamiento por radiación. [6] Naka proporcionó el primer testimonio del bombardeo de Hiroshima que fue ampliamente publicitado en los medios.
Midori Naka fue la primera persona del mundo cuya muerte fue certificada oficialmente como resultado de la "enfermedad de la bomba atómica" (envenenamiento por radiación). [7] [8] El periodista Robert Jungk sostiene que la publicidad que rodeó la enfermedad de Midori Naka, debido a su condición de figura pública, fue fundamental para catapultar la llamada "enfermedad por radiación" a la atención del público. Hasta que se conoció la historia de Naka, había confusión y oscuridad en torno a la misteriosa "nueva enfermedad" que sufrían muchos de los sobrevivientes del bombardeo atómico. Jungk sostiene que, gracias a la prominencia de Naka y su historia personal, se inició una investigación y un examen adecuados del fenómeno del envenenamiento por radiación, lo que potencialmente salvó las vidas de muchas de las personas expuestas a la radiación durante los bombardeos. [5]
El 11 de septiembre de 1945, el general del ejército estadounidense Thomas Farrell confiscó los resultados de 37 autopsias de víctimas de bombas realizadas por el equipo científico de la Universidad de Kioto . El material confiscado que se trasladó a los Estados Unidos incluía los restos de Naka. Sus restos fueron estudiados cuidadosamente y devueltos a Japón en 1972, en un conjunto de frascos de vidrio para su conservación. Desde entonces se exhiben en el Memorial de la Paz de Hiroshima . [7]
El poeta francés Jacques Gaucheron hace referencia a Naka en su poema Sous le signe d'Hiroshima ( Bajo la estrella de Hiroshima ), comparándola con un "copo de nieve". [9] [a] [b] El largo poema fue publicado por primera vez en la revista literaria Europe: Revue Littéraire Mensuelle en 1970. [10]
En 1988 se estrenó un docudrama que trataba sobre la formación de Sakura-tai y el destino de sus miembros. La película, Sakura-tai Chiru, fue dirigida por Kaneto Shindō . [11] Midori Naka fue interpretada por la actriz Yasuko Yagami. [12]