Nairobi Half Life ( suajili : Nusu Maisha ya Nairobi ) es una película dramática keniana de 2012 dirigida por David "Tosh" Gitonga. La película fue seleccionada como la entrada de Kenia al Oscar a la Mejor Película Extranjera en la 85ª edición de los Premios de la Academia , pero no entró en la lista final. Es la primera vez que Kenia presenta una película en esta categoría. [2]
En el 33º Festival Internacional de Cine de Durban , Joseph Wairimu ganó el premio al Mejor Actor. [3] También ganó el Premio de la Academia de Cine de África al actor más prometedor en la novena ceremonia de premios . Ganó la mayor cantidad de premios en los Africa Magic Viewers Choice Awards 2014 . [4] [5]
Un joven, Mwas (Joseph Wairimu), todavía vive con sus padres en su casa rural en Kenia. Se gana la vida vendiendo películas de acción del oeste, actúa dramáticamente y retrata la mayoría de las figuras de acción de sus películas para atraer a sus clientes. Es un aspirante a actor y cuando se encuentra con un grupo de actores de Nairobi actuando en su ciudad, le pide a uno de ellos que lo ayude a comenzar su carrera como actor. Pero, a cambio, le piden 1.000 ksh (aproximadamente 10 dólares estadounidenses) para poder participar en una de las obras. Sólo puede permitirse 500 ksh y le dicen que se lleve las otras 500 al Teatro Nacional de Nairobi. Está muy emocionado y, tras recibir algo de dinero de su madre, emprende viaje a Nairobi con una breve parada en su pueblo para despedirse de sus amigos. Conoce a su primo (el líder de una pandilla) quien le da a Mwas un costoso sistema de radio y algo de dinero para llevarlo a la tienda de electrónica Khanji en el centro de Nairobi.
Después de llegar a Nairobi, rápidamente descubre que en Nairobi hay más que oportunidades y glamour. El primer día, Mwas pierde todo lo que trajo a Nairobi después de ser asaltado por matones que lo dejan abandonado, confundido y solo. Lo arrestan e incluso pasa un día en la cárcel. En un giro de los acontecimientos, conoce a un delincuente de Nairobi, Oti (Olwenya Maina), quien se convierte en su amigo cercano y lo incorpora a su banda criminal. La propia pandilla se especializa en robos y robos, siendo sus principales objetivos las piezas de vehículos. Durante este tiempo, Mwas hace una audición y consigue con éxito un papel en una obra local organizada por Phoenix Players . Se encuentra luchando y haciendo malabarismos con dos mundos separados. Mwas finalmente se reencuentra con su primo, quien termina obligándolo a robar un auto para saldar su deuda. Convence a la pandilla de pasar del robo de piezas al robo de coches para ganar más. El robo de autos resultó ser una actividad muy peligrosa después de que el primer intento termina haciendo que Mwas y un compañero de la pandilla de Oti resulten heridos en una pelea en el lugar de reunión. Más tarde, los robos de vehículos se realizan con éxito y generan ganancias que los miembros comparten entre sí.
Se produce un malentendido entre la banda de Oti y la otra dirigida por un líder de banda que finalmente conduce a la muerte de este último, quien murió al ser empalado por un objeto punzante cuando Mwas comenzó a enfrentarse a él. Esto atrae la atención de la policía y las dos partes son arrestadas, pero dos agentes de la ley corruptos señalan a la tripulación de Oti y los llevan a un lugar secreto que parece abandonado. Era un lugar de ejecución para borrar las huellas de los crímenes de Nairobi no resueltos. Estalla una escaramuza que acaba con la destrucción de toda la tripulación, pero Mwas sobrevive. Durante ese tiempo, se enamora de Amina, el interés amoroso en pantalla de Oti, y viene a verla a los alojamientos donde recibe clientes e incluso la lleva al cine.
La película obtuvo elogios de la crítica desde su estreno, con elogios especiales por la dirección de la película y las actuaciones del elenco.
Todd McCarthy , de The Hollywood Reporter , elogió la película después de verla en el AFI Fest de 2012: "Este dinámico drama criminal parece fundamentalmente honesto y vívidamente realista". [6]
KenyaBuzz destacó la cruda actuación de Maina Olwenya cuando Oti dijo: "Este personaje es más un gueto que escuchar viejos álbumes de NWA. Habla con confianza criminal y camina como si fuera el dueño de la ciudad a pesar de ser un criminal común". [7]
El crítico Jim Ross de Take One escribió una reseña entusiasta de la película y dijo que "los temas aspiracionales son universales, pero se refractan a través del prisma tosco y a menudo brutal de la Nairobi moderna". Ross elogió al actor principal Joseph Wairimu diciendo que "ofrece una actuación extremadamente atractiva y en capas... [y que] el magnetismo de la pantalla de Wairimu asegura una simpatía continua". Y elogió la dirección de David Gitonga afirmando que "mantiene una voz distinta a través de la narrativa". [8]
Ard Vijn de Screen Anarchy escribió una crítica positiva de la película: "Con su protagonista alegre y de dos tiempos y su ritmo trepidante, Nairobi Half Life es una aventura divertida de ver". Y elogió la dirección de Gitonga diciendo "que el director David 'Tosh' Gitonga no tiene miedo de ir a toda velocidad cuando cree que beneficiará a su película... Gitonga nunca se detiene, nunca se detiene, pero cuenta la historia con mucha velocidad y brío." [9]
En los premios Africa Magic Viewers Choice Awards 2014 en marzo de 2014, [10] Nairobi Half Life recibió premios por: