Nagai Yume (長い夢, lit. "Largo sueño") es una historia corta delautor de manga Junji Ito , originalmente incluida en The Junji Ito Horror Comic Collection . [1] Una adaptación dramática para televisión japonesa de una horafue transmitida en 2000. La adaptación fue dirigida por Higuchinsky , cuya adaptación cinematográfica de Uzumaki de Ito había sido lanzada a principios del mismo año. La historia también fue adaptada en el segundo segmento del segundo episodio del anime Junji Ito Collection .
El Dr. Kuroda, un célebre neurocirujano , expresa serias dudas cuando un paciente llamado Tetsuro Mukoda ingresa en el hospital, quejándose de sueños cada vez más largos, aunque su asistente, el Dr. Yamauchi, cree que puede haber algo de verdad en las quejas de Mukoda. Otra paciente del hospital, Mami Takeshima, que ingresó para recibir tratamiento por un tumor benigno , comienza a experimentar un mayor miedo a la muerte y tiene un encuentro desgarrador con Mukoda, que deambula por los pasillos por la noche, demasiado asustado para dormir.
Aunque sigue creyendo que los síntomas de Mukoda son sólo alucinaciones, el Dr. Kuroda acepta internarlo y decide estudiar sus síntomas en detalle. Utilizando un electroencefalógrafo , Kuroda descubre que cuando Mukoda duerme, hay breves períodos en los que entra en un sueño de movimientos oculares rápidos , que duran sólo unos pocos segundos cada vez. Durante este período, sus ondas cerebrales se vuelven erráticas y sus ojos se agitan de un lado a otro de forma frenética, para luego detenerse de repente. En ese breve momento de sueño REM, se encuentra en lo más profundo de su condición.
Con cada noche que pasa, la duración percibida de los sueños de Mukoda parece aumentar, de meses a años, a décadas y luego a siglos, y a menudo las experiencias que sufre mientras sueña son extremadamente desagradables. A medida que sus sueños continúan alargándose, Mukoda comienza a experimentar amnesia cuando se despierta, y a menudo Kuroda tiene que recordarle por qué fue ingresado en el hospital. Sus gestos y entonación también comienzan a cambiar, como si estuviera hablando como una persona de un siglo diferente. Mukoda se vuelve pálido y demacrado con el tiempo a medida que su enfermedad empeora. Mukoda continúa sufriendo sus largos sueños y finalmente sufre mutaciones físicas extremas a medida que sus sueños se vuelven de varios milenios de duración dentro de su mente; es como si Mukoda realmente estuviera viviendo el tiempo que percibe que duran sus sueños, experimentando de alguna manera la evolución mientras aún está vivo.
Los efectos psicológicos de su condición también han seguido empeorando, hasta el punto de que ya no puede diferenciar sus sueños de la realidad. Creyendo que Takeshima es su esposa desde dentro del mundo de los sueños, un Mukoda severamente mutado acusa a Kuroda de tratar de interferir en su "relación" al despertar, y aborda a Takeshima. Empujando al médico a un lado, Mukoda corre a la habitación de Mami con Kuroda en persecución. Aterrorizada, Mami acusa a Mukoda de ser la muerte , antes de que Kuroda logre intervenir. Mukoda recupera el sentido y pregunta "¿Qué le sucede al hombre que despierta de un sueño eterno?"
Las mutaciones de Mukoda siguen empeorando y, finalmente, apenas se parece a un humano. Una noche, mientras Kuroda continúa estudiándolo, Mukoda entra en el sueño REM nuevamente y finalmente experimenta un sueño eterno. Kuroda, quien se había quedado dormido debido a la fatiga, despierta para ver el resultado; con su espíritu huyendo de su cuerpo, Mukoda se desmorona en polvo, dejando atrás extraños cristales rojos.
Poco después, Takeshima le confiesa a Yamauchi que su miedo a la muerte está disminuyendo, pero que ella también está empezando a tener sueños largos. Teorizando que la enfermedad que sufría Mukoda es contagiosa, Yamauchi consulta a Kuroda sobre el asunto, quien explica que había estado usando los cristales en Takeshima en secreto, habiéndose dado cuenta de que eran el secreto de la condición de Mukoda. Yamauchi está horrorizado por esto, afirmando que profana las almas de los moribundos, pero Kuroda razona que la humanidad no tendrá motivos para temer a la muerte si tiene la opción de tener sueños eternos en su lugar.
En el drama televisivo, la conclusión de la historia continúa más allá de este punto y es significativamente diferente al final de la historia en la que se basa.
Finalmente, Takeshima, sufriendo un colapso mental similar al que experimentó Mukoda, asesina a una enfermera en el hospital y luego se suicida rápidamente.
Yamauchi toma el asunto en sus propias manos y se cuela en la oficina de Kuroda por la noche para ver si puede encontrar alguna información sobre la naturaleza de los largos sueños de Mukoda y Takeshima. Encuentra un conjunto de cintas de video que rodean el caso y luego descubre los oscuros secretos de Kuroda. Al probar los cristales en Takeshima, Kuroda tiene la intención de encontrar una manera de ingresar al mundo de los sueños, tratando de reunirse con el espíritu de su amante fallecida y ex paciente, Kana Sakurai, quien murió de una sobredosis accidental de fenobarbital administrada por Kuroda durante su tratamiento en el hospital, unos años antes de los eventos de la película. Kuroda, habiendo experimentado visiones que involucraban a Kana a lo largo de la película, también se ha estado administrando subrepticiamente los cristales químicos.
Kuroda aparece de repente en la oficina y Yamauchi, horrorizado por lo que acaba de descubrir, le pregunta a Kuroda por qué haría algo así. Kuroda razona que la humanidad nunca más tendría que temer a la muerte si tuvieran la opción de entrar en un sueño eterno. Disgustado, Yamauchi responde que esto profanaría los espíritus de los moribundos. Kuroda se derrumba y revela que a pesar de tomar los cristales, ahora no puede soñar en absoluto. Yamauchi comenta la ironía poética de la situación y se prepara para irse, solo para que Kuroda lo golpee hasta la muerte con una fotografía enmarcada de Kana. Después de un encuentro final con el espíritu de Kana, quien se despide de él, el Doctor se da la vuelta y descubre que, horriblemente, todo el incidente había sido capturado en un conjunto de cámaras. Al administrarse los cristales a sí mismo, ahora se ha infectado con lo que sea que haya causado la condición de Mukoda y Takeshima.
Acosado por poderosos delirios y alucinaciones, Kuroda cae en la locura (todo documentado en las cámaras), antes de despertarse de repente en una cama de hospital para encontrar a Yamauchi (su muerte había sido solo otra alucinación) y a otros tres médicos tomando notas. Al igual que Mukoda había sido visto garabateando galimatías en las paredes de su habitación en la sala, Kuroda había escrito repetidamente el nombre de Kana en la pared varias veces. Después de que Yamauchi le pregunta si Kuroda se siente bien, el médico convertido en paciente mira sus manos mutadas y comienza a llorar mientras finalmente se vuelve loco, portando mutaciones similares a las que había mostrado Mukoda.