Gerhard Brandt Naeseth (14 de abril de 1913 - 10 de junio de 1994) fue un bibliotecario y genealogista estadounidense que se especializó en el campo de la inmigración noruego-estadounidense . [1]
Naeseth nació en Valley City, Dakota del Norte , en 1913, hijo de un clérigo luterano . De niño, intentó seguir los pasos de su padre, pero un tío reconoció desde el principio que Naeseth tenía más rasgos de bibliotecario . El tío resultó tener razón y Naeseth finalmente recibió títulos en historia y bibliotecología. Naeseth recibió una licenciatura del Luther College en Decorah, Iowa , y títulos de posgrado de la Universidad de Michigan . Trabajó como bibliotecario profesional para tres universidades antes de jubilarse de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1978, donde había sido director asociado.
Naeseth es más conocido por su obra magna , Norwegian Immigrants to the United States: A Biographical Directory . Por este trabajo, Naeseth fue galardonado con la Cruz de Caballero de Primera Clase de la Real Orden Noruega de San Olav en 1978. El Centro Genealógico Noruego-Americano y la Biblioteca Naeseth en Madison, Wisconsin, llevan su nombre en su honor. Naeseth también fue director e investigador principal del Centro Genealógico Vesterheim de 1974 a 1994. Naeseth se desempeñó como director asociado de las bibliotecas de la Universidad de Wisconsin-Madison de 1948 a 1978. También fue presidente del Consejo de la Iglesia Luterana Americana . [2]
Naeseth murió en 1994 en Madison, Wisconsin. Fue enterrado en el cementerio luterano Spring Prairie en Keyeser, Wisconsin . Después de su muerte, la cátedra de investigación del Centro Genealógico Vesterheim recibió su nombre en su honor.
El trabajo genealógico de Naeseth comenzó a mediados de la década de 1950, en una reunión familiar en Minnesota, cuando aceptó escribir la historia de la familia Naeseth-Fehn. Autopublicó este trabajo en 1956. Treinta años después, lo reelaboró y lo amplió en dos volúmenes e imprimió 150 copias. Este trabajo le había hecho interesarse por las 150 personas que llegaron a Estados Unidos en el mismo barco que su familia. Con el tiempo, su proyecto se amplió para incluir a los 18.000 inmigrantes noruegos que llegaron a Estados Unidos antes del censo de 1850. Naeseth completó el primero de esta historia de cinco volúmenes de los inmigrantes noruegos en los Estados Unidos en 1993. Los volúmenes posteriores han sido completados por Blaine Hedberg, director ejecutivo del Norwegian-American Genealogical Center & Naeseth Library. [3]
Naeseth fundó el Centro Genealógico Vesterheim en 1974, trabajando en una oficina temporal en la biblioteca de la Universidad de Wisconsin en Madison y adquiriendo lentamente una vasta colección de recursos. Al cobrar por la investigación genealógica y vender membresías anuales, Naeseth convirtió el centro en el centro de la investigación genealógica noruega en Estados Unidos. A principios de la década de 1990, el centro tenía su propio edificio y un personal de investigadores profesionales. Naeseth nunca aceptó un salario mientras construía el centro, viviendo en cambio de sus ingresos de jubilación. [4]