Born to Use Mics: Reading Nas's Illmatic , [2] editado por Michael Eric Dyson y Sohail Daulatzai [1] es una colección de ensayos académicos y documentos históricos que presentan Illmatic desde una perspectiva académica. El libro presenta contribuciones de académicos e intelectuales como Adilifu Nama, Guthrie P. Ramsey Jr., James Peterson, Marc Lamont Hill , Mark Anthony Neal , Imani Perry , Kyra Gaunt y Eddie S. Glaude . También incluye un prefacio escrito por Common . En la introducción, Sohail Daulatzai explica la estructura del libro, escribiendo:
... Born to Use Mics abarca los diferentes estilos y formas de publicación de hip-hop, desde lo académico hasta lo periodístico, desde lo histórico hasta el relato en primera persona, utilizando estilos libres y estilos salvajes para filosofar sobre el significado de Illmatic . Pero la mezcla final que tienes es más que la suma de sus partes, ya que hemos reunido a un grupo ecléctico de escritores, académicos, poetas, cineastas, periodistas, novelistas, músicos y combinaciones de ellos que han crecido con el hip hop y han estado profundamente conectados con él desde el principio. En esencia, Born to Use Mics es una remezcla literaria, un código en forma de libro, ya que todos estos colaboradores ofrecen perspectivas únicas y frescas, mientras meditan sobre el significado de Illmatic . [3] [4]
Born to Use Mics... intenta establecerse como una guía para explorar Illmatic y sus lecciones sobre raza, género y cultura hip-hop. Incluye un capítulo interpretativo para cada canción del álbum y presenta una sección dedicada a entrevistas, reseñas y reminiscencias personales. El libro ha sido señalado como un hito en la investigación del hip-hop, ya que es el primero en reunir a un grupo de académicos e intelectuales para analizar un álbum singular dentro del género.
En una reseña de Born to Use Mics , Alessandro Porco comenta la importancia de este proyecto intelectual: "Dado el gran volumen de libros que se publican cada año sobre la música y la cultura del hip-hop, es sorprendente que Born to Use Mics sea el primer libro de este tipo, dedicado a un solo disco que definió una época". [ cita requerida ]