Born es una serie limitada de cómics de cuatro númerosescrita por Garth Ennis , ilustrada por Darick Robertson y publicada por Marvel Comics a través del sello MAX orientado a adultosen 2003.
La miniserie fue lanzada a través del sello MAX de Marvel , aunque sus eventos se consideran canon del Universo Marvel principal en Civil War Files , un spin-off en el universo del Manual Oficial del Universo Marvel en el que Iron Man señala que el Punisher es "el único superviviente de la masacre de Firebase Valley Forge". [1]
Ennis anunció en 2013 que escribiría otra serie limitada de Punisher , [2] y dos años más tarde amplió esta declaración al revelar que la miniserie sería una precuela de Born titulada Punisher: The Platoon . [3]
Born documenta el tiempo que Frank Castle sirvió como capitán en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante su última gira en Vietnam en 1971. La historia se cuenta principalmente a través de los ojos de Stevie Goodwin, un joven marine que cuenta los días de su servicio y Frank Castle. un capitán duro con un instinto asesino muy perfeccionado y habilidades de supervivencia que se describe como "enamorado de la guerra". La historia narra un período crucial de 4 días del pelotón estacionado en Firebase Valley Forge, un puesto estratégico remoto en la frontera entre Vietnam del Sur y Camboya .
Valley Forge es un puesto de avanzada en sus últimas etapas; la mitad de sus marines son adictos a la heroína y su comandante es un alcohólico apático que finge tener malaria cada vez que alguien viene a inspeccionar la base. Goodwin simplemente desea regresar sano y salvo a casa y se da cuenta de que permanecer cerca de Castle es su mejor opción. Castle, a pesar de estar como en casa en la jungla, mantiene un diálogo interno con una voz que continuamente incita a Castle a justificar su interminable sed de combate. Castle recibe la noticia de que Valley Forge será abandonado, en medio de una creciente oposición a la guerra en el frente interno. Castle se muestra como excepcionalmente despiadado; primero engaña a un general visitante para que se acerque al fuego de francotiradores por amenazar con cerrar la base, luego ahoga a un miembro de su pelotón que violó a una francotiradora del Vietcong. El propio Castle mató al francotirador mientras la asaltaban. Otro personaje reflexiona sombríamente que su acción fue la única forma en que podría haber sido "ayudada", ya que nunca habría sobrevivido al cautiverio.
A pesar de la noticia de que la base de fuego pronto se cerrará, Castle continúa liderando un escuadrón en patrullas de rutina, aunque sus hombres se ven reducidos por emboscadas esporádicas del Vietcong. Al cuarto día, el desgaste había dejado al puesto de avanzada con una escasez de personal y armas muy escasa. Cuando cae la noche, con un aguacero infernal, el Viet Cong y elementos del ejército norvietnamita atacan la fortificación, utilizando la lluvia para protegerse de la cobertura aérea.
Una por una, las unidades de Castle caen y él se encuentra rodeado y sin municiones para un arma a punto de quemarse por el uso excesivo. La voz en su cabeza se vuelve cada vez más fuerte hasta que se puede escuchar por encima del grito de la tormenta y el rugido de los disparos. Ofrece a Castle la fuerza y la resistencia necesarias para sobrevivir, mantener un estado de vigilancia eterno y librar una guerra permanente... a un precio. Castle finalmente cede.
A la mañana siguiente, el apoyo aéreo regresó con un helicóptero EVAC al campamento destruido, pero se horrorizan al encontrar a Castle solo en un campo de cuerpos de VC mutilados y rotos. Ha sufrido un trauma físico grave y sangra por varias heridas de bala, pero no se ve afectado.
En la siguiente escena, Frank Castle regresa a casa, un oficial condecorado con muletas, donde lo esperan su esposa, María, y sus hijos. En medio del regreso sonriente, la voz interna vuelve a hablar del precio de la elección de Castle. Es exactamente lo que le costará la guerra eterna a Castle, ya que una imagen detalla a la familia de Castle en una retícula de observación que recuerda al ícono de la calavera de Punisher. La voz continúa diciendo que él y Castle están en el mismo negocio, aunque ha estado en ello por mucho más tiempo y que Castle lo mantendrá ocupado, lo que implica que la voz podría ser el Diablo o la Muerte misma. Horrorizado, Castle abraza a su sonriente esposa y a sus ansiosos hijos.
Respecto a la conclusión ambigua de la historia, el escritor Garth Ennis señaló:
Para mí, toda esa secuencia se trataba de... está escrita en esa forma clásica en la que tal vez esté ahí, tal vez esté todo en su cabeza. Es más bien un hombre que acepta su propio destino, su propio destino y el camino que recorrerá en el mundo. Un hombre que es honesto consigo mismo acerca de quién es. En casa tiene a la mujer, al niño, al otro niño en camino, mientras él está hasta el cuello de horror. A él le gusta, lo acepta y lo admite. En última instancia, es su capacidad para aceptar esto lo que le permite sobrevivir y volver a casa con su esposa e hijos. Ha hecho una especie de trato con la atracción por la violencia en sí mismo que, en cierto modo, atraerá a su familia a ese mundo también. Nuevamente, puedes leerlo como quieras, ¡pero esa es mi opinión personal! [4]