Nachman Blumental (nacido en 1902 en Borszczów , fallecido el 8 de noviembre de 1983 en Tel Aviv ) fue un historiador judío polaco e israelí que se desempeñó como director del Instituto Histórico Judío en Varsovia entre 1947 y 1949.
Blumental estudió literatura en la Universidad de Varsovia , donde obtuvo una maestría con una tesis llamada "Sobre la metáfora". Se dice que conocía casi una docena de idiomas, incluidos hebreo, yiddish, francés, polaco y ucraniano. Después de graduarse en la universidad, trabajó como profesor en Lublin . Sus ensayos y críticas literarias aparecieron antes de la Segunda Guerra Mundial en periódicos y revistas yiddish en Polonia, incluidos Literarishe Bleter , Vokhnblat , Arbeter-tsaytung y Foroys en Varsovia ; Lubliner Togblat en Lublin ; y Dos naye lebn en Łódź . Tradujo una versión abreviada de la novela Los campesinos ( Chłopi ) del premio Nobel Władysław Stanisław Reymont al yiddish.
Durante la ocupación alemana de Polonia, Blumental logró escapar a la Unión Soviética y sobrevivió al Holocausto . Su primera esposa, María, y su hijo Ariel, que se habían quedado en Polonia, intentaron hacerse pasar por católicos , pero fueron traicionados por los nazis y asesinados en 1943. [1]
En 1944 Blumental regresó a Polonia, donde, junto con un grupo de historiadores, etnógrafos y lingüistas, estableció la Comisión Histórica Central Judía . Transcribieron 3.000 testimonios de supervivientes entre 1944 y 1947, buscaron documentación nazi en oficinas abandonadas de la Gestapo y conservaron meticulosamente fragmentos documentales de la vida cotidiana en el gueto. La Comisión Histórica Central Judía se reorganizó en el Instituto Histórico Judío en 1947, y Blumental se convirtió en su primer director. A finales de la década de 1940, Blumental también asistió a tres tribunales de crímenes de guerra como testigo experto, incluido el juicio de Rudolf Höss , el comandante del campo de Auschwitz. [1]
Blumental es conocido por la documentación y descripción del lenguaje ambiguo y los eufemismos sistemáticos que los nazis emplearon para ocultar los mecanismos del asesinato en masa, como "evacuación" y "salida" para operaciones que típicamente resultaban en la muerte de los "evacuados". Previó la compilación de un diccionario de palabras nazis que realizaría ingeniería inversa del lenguaje y revelaría el significado real detrás de los muchos eufemismos. En 1947, publicó Slowa niewinne ( Palabras inocentes ), que abarcaba las letras A a la I, el primero de lo que imaginó que serían dos volúmenes de su diccionario. Casualmente, ese mismo año, otro filólogo superviviente, Viktor Klemperer , publicó El lenguaje del Tercer Reich , una empresa similar que diseccionaba el uso nazi. Blumental nunca completó su segundo volumen, pero sus artículos muestran cómo el proyecto hizo metástasis con el tiempo, especialmente cuando obtuvo acceso a material de fuentes frescas de archivos nazis recién abiertos. [1]
En 1950, Nachman Blumental emigró a Israel , donde se volvió a casar y dedicó el resto de su vida a la investigación del Holocausto. En febrero de 2019, su hijo Miron Blumental donó 30 cajas con los papeles personales de su padre, compuestos por más de 200.000 documentos, al Instituto de Investigación Judía YIVO en Nueva York . Según el director del YIVO, Jonathan Brent, es “uno de los últimos grandes archivos que quedan del Holocausto”. [2] [1]