William Catesby (1450 [1] – 25 de agosto de 1485) fue uno de los principales consejeros de Ricardo III de Inglaterra . También ejerció como Ministro de Hacienda y Presidente de la Cámara de los Comunes durante el reinado de Ricardo. La riqueza medieval de los Catesby provenía de la ganadería y el apogeo de sus logros políticos llegó durante su carrera.
Hijo de Sir William Catesby de Ashby St Ledgers , Northamptonshire (fallecido en 1478) y Philippa, hija y heredera de Sir William Bishopston, se formó en derecho en el Inner Temple. [2] Como aspirante a abogado, Catesby inicialmente progresó al servicio de William, primer Lord Hastings . Se casó con Margaret, hija de William La Zouche, sexto barón Zouche de Harringworth; la pareja tuvo tres hijos. Tras la muerte de su padre, heredó muchas propiedades en las Midlands inglesas y fue agente de tierras para muchas otras. Fue miembro del Consejo que gobernó durante el reinado de Eduardo V. Después de que Ricardo fuera entronizado, Catesby fue uno de los consejeros más cercanos del rey Ricardo. Se desempeñó como Canciller del Tesoro y como Portavoz de la Cámara de los Comunes inglesa durante el Parlamento de 1484, en el que se sentó como caballero del condado por Northamptonshire . También recibió una importante concesión de tierras del rey, suficiente para hacerlo más rico que la mayoría de los caballeros. [3]
En julio de 1484, William Collingbourne , un agente Tudor , pegó un poema satírico a la Catedral de San Pablo , que menciona a Catesby entre los tres ayudantes del rey Ricardo, cuyo emblema era un jabalí blanco:
El Gato, el Ratón y nuestro perro Lovell gobiernan toda Inglaterra bajo un mismo mando.
(El perro aquí se refiere al símbolo heráldico de Lovell , un lobo.) [4] [5] El poema fue interpolado en la película Richard III de Laurence Olivier , una adaptación cinematográfica de la obra de William Shakespeare . Collingbourne fue ahorcado, arrastrado y descuartizado por esta y otras supuestas actividades traicioneras.
William Catesby fue uno de los dos consejeros (el otro era Richard Ratcliffe ) que supuestamente le dijeron al rey que casarse con Isabel de York provocaría rebeliones en el norte. [6] Luchó junto a Ricardo en la batalla de Bosworth Field y fue capturado. Fue el único de los importantes: fue ejecutado tres días después en Leicester . La sugerencia de que podría haber hecho un trato con los Stanley antes de la batalla proviene de su testamento, cuando les pidió "que recen por mi alma como no lo han hecho ustedes por mi cuerpo, ya que confié en ustedes". [7]
Tras su muerte, Enrique VII confiscó en gran parte sus propiedades . Catesby fue sucedido por su hijo mayor, George, a quien más tarde se le devolvió la sede familiar de Ashby St Legers. Robert Catesby , líder de la Conspiración de la Pólvora , era descendiente. [8]