La Dra. Kimberly A. Weaver (nacida el 19 de abril de 1964 en Morgantown, Virginia Occidental) es una astrónoma y profesora de astrofísica estadounidense . Ha trabajado con la NASA en varios proyectos de investigación. A menudo se la ve en programas de televisión sobre astronomía . Es una experta en el área de la astronomía de rayos X. [1]
Cuando tenía cinco años, le impresionaban las imágenes de planetas y galaxias, así como la antena parabólica de 300 pies del Observatorio Nacional de Radioastronomía en Green Bank , Virginia Occidental . También atribuye a la misión lunar Apolo 11 el mérito de haberla inspirado para convertirse en científica de carrera en la NASA . [2]
Asistió a la Universidad de Virginia Occidental y completó una licenciatura en física en 1987. [3] Luego se inscribió en la Universidad de Maryland en 1988, donde comenzó a trabajar como estudiante pasante en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt , Maryland . Kim se graduó de la Universidad de Maryland en 1990 con una maestría en astronomía. Fue aceptada en la Universidad de Maryland en College Park y se graduó en 1993 con un doctorado en astronomía . [4] Su tesis doctoral fue sobre espectros complejos de rayos X de banda ancha de galaxias Seyfert. [4] [1] Weaver pasó dos años adicionales como asociada de investigación postdoctoral en Penn State y otros dos años como científica investigadora asociada en la Universidad Johns Hopkins . [1] [5] En 1998, regresó a Goddard. [2]
En el Laboratorio de Astrofísica de Altas Energías de Goddard, Weaver fue científica funcionaria pública, centrándose en la astronomía de rayos X, en particular en el proyecto del satélite Constellation X , que forma parte del programa "Beyond Einstein" de la NASA, como científica adjunta del proyecto. [2] Durante su permanencia en Goddard, también trabajó extensamente con el Observatorio de rayos X Chandra , donde se realizaron muchas observaciones importantes con respecto a las galaxias con brotes de formación estelar , los agujeros negros y otros fenómenos astronómicos. [6] Además de Chandra, Weaver ha trabajado con otros telescopios de rayos X como los satélites XXM-Newton, RXTE y BeppoSAX. En 2005 estuvo en una asignación especial en el Instituto de Tecnología de California como científica del programa Spitzer para la NASA . [2] Weaver trabaja ahora en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, como astrofísica en el laboratorio de astrofísica de rayos X. [7] Actualmente Weaver, además de trabajar con la NASA, también es profesor adjunto en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore , Maryland. [3] [4]
Las áreas de interés de investigación de Weaver incluyen la astronomía general de rayos X, los núcleos galácticos activos, las galaxias con brotes estelares y la formación de agujeros negros. [1] Está involucrada en muchos grupos y organizaciones profesionales, [1] [8] incluidos: el Comité Ejecutivo de la División de Astrofísica de Altas Energías y el Comité para el Estado de la Mujer en Astronomía de la Sociedad Astronómica Estadounidense ; la Unión Astronómica Internacional ; la Sociedad Estadounidense de Física ; y la Asociación de Bienestar de los Empleados de Goddard.
Weaver ha recibido numerosos premios, entre ellos: [1] [9]
Weaver ha sido publicado en más de 60 revistas científicas, [4] incluidas: [1]
También es autora del libro The Violent Universe: Joyrides Through the X-Ray Cosmos , publicado por Johns Hopkins University Press.
A Weaver le gusta la música , el arte y el canto . También le encanta el teatro comunitario , donde participa en la actuación, dirección y diseño de escenarios. Le gusta especialmente interpretar el papel de Elvira en Blithe Spirit de Noël Coward . [2] Mientras estaba en la universidad, fue miembro de la banda de música de WVU y en 1986 fue elegida Miss Mountaineer. Weaver tiene un interés particular en involucrar a los niños con la astronomía. [3] Sus padres, Kenna (fallecida en 2010) y Patricia Weaver, aún residen en Morgantown, Virginia Occidental . [10]