Sir Gustav Victor Joseph Nossal AC CBE FRS FAA FTSE (nacido el 4 de junio de 1931) es un biólogo investigador australiano nacido en Austria. Es famoso por sus contribuciones en los campos de la formación de anticuerpos y la tolerancia inmunológica.
La familia de Nossal era de Viena , Austria. Nació cuatro semanas antes de tiempo en Bad Ischl mientras su madre estaba de vacaciones. Su familia abandonó su ciudad natal de Viena para irse a Australia en 1939 tras la anexión de Austria por parte de la Alemania nazi . Como los abuelos de su padre eran judíos, a él también se lo consideraba judío y corría el riesgo de ser enviado a campos de concentración. En una entrevista con Adam Spencer , Nossal señaló que su padre no era un judío profesante, sino de etnia judía, ya que había sido bautizado como católico romano cuando era niño. Nossal comentó que su padre "por lo tanto, pensó que estaría algo protegido de la situación similar al Holocausto. Por supuesto, no había leído correctamente Mein Kampf . Todo estaba escrito allí: si tus cuatro abuelos eran judíos, entonces tú eras judío". [1] Fue bautizado y sigue siendo un católico romano practicante. [2]
Nossal mostró interés por la medicina y quiso convertirse en médico desde los siete años. [3] Cuando asistió por primera vez a la escuela en Australia, Nossal no hablaba inglés [4] pero se graduó en el St Aloysius' College en 1947 [5] como dux de la universidad. [6] En 1948, ingresó en la Escuela de Medicina de Sydney , graduándose más tarde con honores de primera clase de la Universidad de Sydney . A la edad de 26 años, dejó su trabajo en Sydney y se mudó a Melbourne para trabajar con Macfarlane Burnet en ciencias médicas en el Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall y obtuvo su doctorado en la Universidad de Melbourne en 1960.
Al describir sus puntos de vista sobre la religión, Nossal dijo:
Para mí, una gran parte de eso es una identificación tremendamente fuerte con la misión de la Iglesia. Un instinto de justicia es central para esa misión y central para ser católico... La ciencia trata con observaciones fundamentalmente repetibles, objetivas y verificables. Trata con hipótesis de las que al menos se puede decir "esto no es patentemente falso". Pero la experiencia humana, por otra parte, no trata sólo con hechos verificables. La experiencia humana tiene a Shakespeare. Tiene a Beethoven. Tiene a Tomás de Aquino. No hay ningún científico vivo que pueda decirme en qué se diferencia el cerebro de Shakespeare del cerebro del peor escritor de la prensa sensacionalista. Esto todavía no está y puede que nunca esté en el ámbito de la ciencia... Tenemos que acceder a esta enorme otra área de la experiencia humana a través de otros medios. Llamémoslos humanidades. La teología, por supuesto, es una de las grandes humanidades. Un ser humano que lucha por comprender el cosmos y su propia conciencia no es en absoluto antipático ni opuesto a mi lucha por comprender cómo las células producen moléculas de anticuerpos.
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Tras la jubilación de Macfarlane Burnet en 1965, a los 35 años Nossal se convirtió en director del Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall, cargo que mantuvo hasta 1996. Paralelamente, fue profesor de Biología Médica en la Universidad de Melbourne . La investigación de Nossal fue en inmunología fundamental , en el campo de la "formación de anticuerpos y tolerancia inmunológica". [7] Ha escrito cinco libros y 530 artículos científicos en este y otros campos relacionados.
Nossal ha sido presidente (1970-1973) de la Unión Internacional de Sociedades Inmunológicas , organismo mundial de inmunología con 30.000 miembros ; presidente de la Academia Australiana de Ciencias (1994-1998); miembro del Consejo de Ciencia, Ingeniería e Innovación del Primer Ministro ( PMSEIC ) (1989 a 1998); y presidente de la Fundación Victoriana para la Promoción de la Salud (1987-1996). Ha sido presidente del comité que supervisa el Programa de Vacunas y Productos Biológicos de la Organización Mundial de la Salud (1993-2002) y presidente del Consejo Asesor Estratégico del Programa de Vacunas Infantiles de la Fundación Bill y Melinda Gates (1998-2003). Fue vicepresidente del Consejo para la Reconciliación Aborigen de 1998 a 2000. Fue presidente del Comité Asesor de la Fundación Global, [8] El propósito de la fundación era "fomentar el desarrollo nacional sostenible de Australia en un contexto global". Sir Gustav es miembro del Consejo de Patronos de la Fundación para la Epilepsia de Victoria y del consejo asesor del Fondo de Impacto en la Salud .
Nossal está casado con Lyn, a quien conoció y con quien se casó después de terminar sus estudios de medicina en la Universidad de Sydney. Juntos tienen cuatro hijos y nueve nietos. [9] [10]