Benita Ferrero-Waldner (nacida el 5 de septiembre de 1948) es una diplomática y política austriaca , miembro del conservador Partido Popular Austriaco (ÖVP). Ferrero-Waldner fue ministra de Asuntos Exteriores de Austria entre 2000 y 2004 y candidata del Partido Popular Austriaco en las elecciones presidenciales de 2004 , que perdió por un estrecho margen con el 47,6% de los votos. Se desempeñó como comisaria europea de Relaciones Exteriores y Política Europea de Vecindad entre 2004 y 2009, y como comisaria europea de Comercio y Política Europea de Vecindad entre 2009 y 2010.
Nacida en Salzburgo , Waldner se graduó en 1966 y luego estudió Derecho, obteniendo un doctorado de la Universidad de Salzburgo en 1970.
Waldner trabajó en el sector privado hasta 1983. Recién en 1984 ingresó al servicio diplomático. Uno de sus cargos más influyentes fue el de Jefa de protocolo del Secretario General Boutros-Ghali en la ONU en Nueva York.
De 1995 a 2000, Ferrero-Waldner fue subsecretaria de Estado en dos gobiernos encabezados por los socialdemócratas Franz Vranitzky y Viktor Klima . Cuando Wolfgang Schüssel se convirtió en canciller de Austria a principios de 2000, nombró a Ferrero-Waldner ministra de Asuntos Exteriores, cargo que ocupó hasta octubre de 2004, cuando fue sucedida por Ursula Plassnik .
En enero de 2004 se anunció que Ferrero-Waldner se presentaría como candidata a la presidencia de Austria para suceder a Thomas Klestil en julio de 2004. Su candidatura contó con el apoyo del Partido Popular Austríaco ; su único oponente fue Heinz Fischer . Sin embargo, perdió las elecciones del 25 de abril.
A finales de julio de 2004, Ferrero-Waldner fue nombrada Comisaria Europea de Austria para suceder a Franz Fischler . Asumió su cargo el 22 de noviembre. Su cartera era Asuntos Exteriores y Política Europea de Vecindad.
En su calidad de Comisaria de Asuntos Exteriores de la UE, a Ferrero-Waldner se le atribuye haber sido la diplomática clave en la liberación, el 24 de julio de 2007, de cinco enfermeras búlgaras y un médico palestino encarcelados en Libia . Habían estado detenidos más de ocho años acusados de infectar deliberadamente a niños con el VIH y han seguido profesando su inocencia. La comisaria realizó numerosos viajes a Libia y se reunió con los prisioneros periódicamente. También trabajó para mejorar las condiciones de los niños infectados con el VIH/SIDA.
En septiembre de 2009, Ferrero-Waldner se presentó como candidata al puesto de Directora General de la UNESCO, pero perdió ante la candidata búlgara Irina Bokova . Desde que dejó la política, ha ocupado diversos cargos remunerados y no remunerados, entre ellos:
En febrero de 2020, Ferrero-Waldner se unió a unos cincuenta ex primeros ministros y ministros de Asuntos Exteriores europeos para firmar una carta abierta publicada por el periódico británico The Guardian para condenar el plan de paz para Oriente Medio del presidente estadounidense Donald Trump , diciendo que crearía una situación similar al apartheid en el territorio palestino ocupado. [5]
Entre 1974 y 1983, Waldner estuvo casada con Wolfgang Sterr, un profesor de secundaria bávaro . Sin embargo, su matrimonio terminó en divorcio. En 1993, Waldner se casó con Francisco Ferrero Campos, profesor de literatura española y latinoamericana en la Universidad de Viena .
Tras la anulación definitiva de su anterior matrimonio, Ferrero-Waldner se casó de nuevo con su marido por la iglesia en diciembre de 2003. La pareja no tiene hijos.