El óxido de potasio ( K 2 O ) es un compuesto iónico de potasio y oxígeno . Es una base . Este sólido de color amarillo pálido es el óxido de potasio más simple. Es un compuesto altamente reactivo que rara vez se encuentra. Algunos materiales industriales, como fertilizantes y cementos, se ensayan asumiendo el porcentaje de composición que sería equivalente a K 2 O.
El óxido de potasio se produce a partir de la reacción de oxígeno y potasio; esta reacción produce peróxido de potasio , K 2 O 2 . El tratamiento del peróxido con potasio produce el óxido: [5]
Alternativamente y más convenientemente, el K 2 O se sintetiza calentando nitrato de potasio con potasio metálico:
Otra posibilidad es calentar peróxido de potasio a 500 °C, que se descompone a esa temperatura dando óxido de potasio puro y oxígeno.
El hidróxido de potasio no puede deshidratarse más hasta convertirse en óxido, pero puede reaccionar con el potasio fundido para producirlo, liberando hidrógeno como subproducto.
El K2O cristaliza en la estructura antifluorita . En este motivo, las posiciones de los aniones y cationes están invertidas con respecto a sus posiciones en CaF 2 , con iones de potasio coordinados con 4 iones de óxido e iones de óxido coordinados con 8 de potasio. [6] [7] K 2 O es un óxido básico y reacciona violentamente con el agua para producir el hidróxido de potasio cáustico . Es delicuescente y absorberá agua de la atmósfera, iniciando esta vigorosa reacción.
La fórmula química K 2 O (o simplemente 'K') se utiliza en varios contextos industriales: los números NPK para fertilizantes , en fórmulas de cemento y en fórmulas de fabricación de vidrio . El óxido de potasio a menudo no se usa directamente en estos productos, pero la cantidad de potasio se informa en términos del equivalente de K 2 O para cualquier tipo de potasa que se haya usado, como el carbonato de potasio . Por ejemplo, el óxido de potasio tiene aproximadamente un 83% de potasio en peso, mientras que el cloruro de potasio tiene solo un 52%. El cloruro de potasio proporciona menos potasio que una cantidad igual de óxido de potasio. Por lo tanto, si un fertilizante tiene un 30% de cloruro de potasio en peso, su clasificación estándar de potasio , basada en óxido de potasio, sería sólo del 18,8%.
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