El NZL 82 fue unyate de carreras de la clase America's Cup internacional de la generación 2003. En la competición de la America's Cup de 2003 , participó el equipo defensor Team New Zealand , donde fue derrotado 5-0 por el rival Alinghi ( SUI 64 ).
Tras la exitosa defensa de 2000 en Auckland , muchos miembros veteranos del Team New Zealand se vieron atraídos por sindicatos más ricos y sus desafíos para la America's Cup de 2003. Las más notables entre estas salidas fueron las de Russell Coutts y Brad Butterworth , que se marcharon al equipo suizo Alinghi. Estas salidas dieron lugar a una falta de liderazgo en el Team New Zealand, lo que, junto con una relativa falta de fondos, hizo que el equipo recurriera a innovaciones radicales de diseño en un intento de defender la copa únicamente con la velocidad bruta del barco.
El NZL 82 se destacó por sus innovaciones de diseño. La más controvertida de ellas fue el llamado "HULA" (Hull Appendage), un apéndice plano unido a la popa del casco diseñado para aumentar la longitud de la línea de flotación (y, por lo tanto, la velocidad) sin aumentar la longitud total del barco. Otra innovación radical fue el bulbo de la quilla, que con aproximadamente 7 metros (23 pies) de longitud, era más de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) más largo que sus competidores de la época.
El NZL 82 fue utilizado por el equipo neozelandés en la defensa de la America's Cup de 2003. Fue completamente ineficaz y perdió 0-5 contra el Alinghi, su rival. La derrota se debió en gran medida a la falta de fiabilidad del NZL 82 .
La primera regata se disputó con un fuerte viento y mar picado. El NZL 82 se retiró debido a múltiples fallos en los aparejos y a que la baja cabina del piloto hizo que subiera inesperadamente a bordo una gran cantidad de agua. El extremo de la botavara se rompió debido al aumento de la tensión causada por el peso del agua en el barco. Además, la vela de proa se salió de la ranura del ala del estay de proa, dañándola e impidiendo izar una nueva vela .
La cuarta regata se desarrolló con fuertes vientos y mares agitados y el mástil del NZL 82 se rompió en la tercera manga, lo que provocó el abandono. En la tercera manga de la quinta regata, el NZL 82 rompió un tangón del spinnaker .
El SUI 64 de Alinghi demostró ser más rápido y más fiable. [ cita requerida ]
El NZL 82 se perfeccionó posteriormente y compitió en los Louis Vuitton Acts que se utilizaron como preparación para la America's Cup de 2007. El NZL 82 ganó la temporada Louis Vuitton de 2004 .
El NZL 82 y el NZL 81 se encuentran actualmente en Cabo San Lucas , México. Los barcos, ahora propiedad de Cabo Adventures y operados por esta empresa, están preparados para que el público tenga la oportunidad de competir con ellos en las áreas del Golfo de California y el Océano Pacífico cerca de Cabo San Lucas. [1]
En ambos yates se han instalado motores para uso comercial. También se han comprado e instalado velas más resistentes que durarán mucho más que las velas de competición más ligeras que se utilizan en las regatas de la Copa América.