La Asociación Nacional de Rifles de Pequeño Calibre ( NSRA ) es el organismo rector nacional para todos los tiros al blanco con rifles y pistolas de pequeño calibre en el Reino Unido, incluidos los tiros con armas de aire comprimido y con ballestas de competición .
La NSRA tiene su sede en el Lord Roberts Centre, dentro de los terrenos del National Shooting Centre en Bisley , Surrey. Se organizan competiciones postales nacionales durante todo el año, junto con una serie de reuniones, que culminan en la Bisley Rifle Meeting, o Reunión Nacional, en agosto, precedida por la Scottish Rifle Meeting en junio/julio.
La NSRA se formó originalmente en 1901 como la Sociedad de Clubes de Fusileros de Hombres Trabajadores. [2] Una serie de duras derrotas durante 1899 en la Segunda Guerra de los Bóers había demostrado una falta de habilidad de puntería entre los hombres británicos en edad militar, mientras que los bóers habían sido capaces de eliminar a los oficiales británicos a distancias superiores a las 1.000 yardas. Aunque la Asociación Nacional del Rifle se había fundado en 1859, los campos de tiro adecuados para fusiles de servicio de gran calibre eran necesariamente rurales y costosos de alcanzar. El coste de la munición para civiles también era una limitación. Con la adopción del tubo de puntería Morris de subcalibre en 1883 y el desarrollo del cartucho .22 Long Rifle en 1887, se hizo evidente que los principios de puntería se podían enseñar y entrenar utilizando estos fusiles "en miniatura" de pequeño calibre en campos de tiro locales o incluso interiores situados en pueblos y ciudades. [3]
El mayor general Charles Edward Luard estuvo a la vanguardia de esta línea de pensamiento y presionó al gobierno británico para que patrocinara tal movimiento desde 1899 hasta el 23 de marzo de 1901, cuando una reunión de parlamentarios, alcaldes de ciudades y dignatarios que representaban a muchos clubes de trabajadores aprobaron una resolución fundando la Sociedad.
“Que se proceda ahora a la fundación de LA SOCIEDAD DE CLUBES DE TIROLES DE TRABAJADORES, para facilitar el tiro con rifle, más especialmente por la noche, con rifles de pequeño calibre y municiones baratas, como una rama ordinaria de recreación por parte de clubes e institutos de trabajadores y muchachos trabajadores”
Resolución fundacional del SWMRC, 23 de marzo de 1901
La organización se fundó con la premisa de ser financiada principalmente por caballeros, y se esperaba que las clases trabajadoras se unieran a los clubes y aprovecharan esta oportunidad. En muchos sentidos, se trataba de una actualización espiritual de la antigua ley inglesa que exigía a todos los hombres y niños practicar tiro con arco, facilitada por el clero y la nobleza local. Entre los defensores notables de este movimiento se encontraba Arthur Conan-Doyle , que construyó un campo de tiro de 100 yardas en su casa de Undershaw y fundó allí un club de tiro, proporcionando tiro a los hombres locales. [4] [5] Como defensor de dichos clubes, Conan-Doyle formó parte del Comité de Clubes de Tiro de la Asociación Nacional del Rifle . [6] Muchos clubes de tiro modernos todavía se benefician de este legado, habiendo heredado los terrenos y las canteras que los propietarios de tierras pusieron a disposición de estos nuevos Clubes de Tiro en Miniatura.
Luard asumió la presidencia del Comité Ejecutivo del SWMRC, con Earl Roberts de Kandahar actuando como presidente y brindando al grupo una enorme publicidad a través de su estatus de celebridad como mariscal de campo célebre. El decimoquinto duque de Norfolk fue designado presidente del Consejo no ejecutivo.
En 1902, con unos 80 clubes afiliados, la Sociedad de Clubes de Fusileros de Trabajadores entró en cooperación con la Liga Británica del Fusilero, una organización con objetivos similares dirigida por la popular revista "The Regiment". En colaboración, celebraron su primer concurso de tiro y el primer "Miniature Bisley" se celebró en el Crystal Palace en marzo de 1903. [7] Esto se consideró una versión de pequeño calibre de la Reunión Imperial de la NRA , que para entonces se había trasladado de Wimbledon Common a Bisley Camp en Surrey.
Las dos organizaciones se fusionaron más tarde, en 1903, y se convirtieron en la Sociedad de Clubes de Rifles en Miniatura (SMRC), nombre que mantuvo hasta 1947, cuando pasó a llamarse Asociación Nacional de Rifles de Pequeño Calibre (NSRA).
En 1904, Earl Roberts se retiró del servicio militar activo y se dedicó a la recién fusionada SMRC, impulsando una importante campaña de recaudación de fondos y tratando de fundar un club en cada ciudad. En 1906, obtuvo el reconocimiento del Consejo del Ejército , lo que puso a la SMRC en pie de igualdad con la NRA y eximió a los miembros de los clubes afiliados del impuesto sobre la licencia de armas, que era la considerable suma de 10 chelines . La exención de este costo permitió una nueva ola de clubes, lo que resultó en el entrenamiento de decenas de miles de hombres antes del estallido de la Primera Guerra Mundial.
La Primera Guerra Mundial supuso un bajón para el SMRC. En 1914, Earl Roberts murió a los 82 años, tras contraer neumonía mientras visitaba a las tropas en Francia. La presidencia permaneció vacante hasta 1917, cuando se nombró presidente al mariscal de campo Earl Haig . Al final de la guerra, el número de clubes afiliados había caído drásticamente a unos 1.500, ya que muchos miembros de los clubes habían perdido la vida o ya no estaban dispuestos a disparar después de los horrores de las trincheras. La Ley de Armas de Fuego de 1920 [8] , promulgada por temor al creciente socialismo y a la sombra de la Revolución rusa, limitó aún más la capacidad de funcionamiento de los clubes.
La Copa Desafío Earl Roberts Memorial fue un obsequio de Vickers a la Asociación en 1923 para que se otorgara al "Campeón del año en fusilería de pequeño calibre". [9] La competición anual sigue celebrándose en la Reunión Nacional de Fusileros de Pequeño Calibre de la Asociación en Bisley.
La Sociedad trabajó para revertir esta tendencia, aumentando su tamaño a través de varias bases de Londres y contando con 2374 clubes afiliados en 1939. La Segunda Guerra Mundial vio un crecimiento en los clubes. Así como muchos clubes originales de 1902 habían surgido de grupos de milicianos voluntarios, también se formaron nuevos clubes alrededor de las Unidades de la Home Guard en áreas donde aún no existían clubes. Las afiliaciones de SMRC aumentaron a 4019 clubes a fines de 1945. El Ministerio de Guerra continuó apoyando a estos clubes a pesar de haber desmantelado la Home Guard en 1944. La guerra también vio a la Sociedad mudarse después de que su sede de Londres fuera destruida en mayo de 1941, lo que resultó en la pérdida de los registros de la Sociedad, así como en la destrucción de 48 trofeos valiosos. Sus impresoras también fueron atacadas esa noche, destruyendo su stock de objetivos, al igual que las oficinas de los abogados y auditores de la Sociedad. No obstante, estaban completamente operativas solo tres meses después desde su nueva sede en la relativa seguridad de Richmond, Surrey.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Sociedad suspendió todos los eventos de armas de aire comprimido para centrarse únicamente en el tiro con cartuchos. Después de la guerra, la Asociación mostró poco interés en volver a desarrollarla. Este vacío se llenó con la aparición de la Asociación de Clubes de Rifle de Aire Comprimido (ARCA) en la década de 1960. Esto llevó a una división en la que la NSRA era la autoridad reconocida para el tiro internacional con armas de aire comprimido y de pequeño calibre a pesar de que la ARCA era la autoridad nacional de facto en tiro con armas de aire comprimido. Esto cambió con el reconocimiento de la ARCA por parte del Consejo Central para la Recreación Física después de una intervención del presidente del CCPR, el Duque de Edimburgo . [10] El reconocimiento del CCPR llevó a un cambio de nombre de ARCA a Asociación Nacional de Rifle y Pistola de Aire Comprimido (NARPA). NARPA organizó un Campeonato Nacional de Armas de Aire Comprimido, inicialmente en Rushden , Northamptonshire, y más tarde en la RAF Cosford en Shropshire. Bajo la presión de esta nueva organización, la NSRA lanzó sus propios Campeonatos Británicos de Armas de Aire en 1974 con la reunión inaugural celebrada en el Centro Nacional de Deportes de Gales , en Sophia Gardens, Cardiff, y permaneció allí hasta 1990, cuando se celebró en Manchester antes de los Campeonatos Europeos de Armas de Aire de 1991 que se llevaron a cabo en el mismo lugar de Manchester. [11] En 1980, NARPA cerró y la NSRA absorbió sus responsabilidades.
A lo largo de las décadas, se hicieron varios intentos de establecer un campo de tiro nacional para albergar reuniones de tiro de pequeño calibre. En 1977, se desarrolló un campo de tiro desmontable que se podía erigir anualmente en el Century Range de Bisley, y la Sociedad (ahora rebautizada como NSRA) tomó la decisión de abandonar Londres por última vez y establecer su base en 1980 en Bisley Camp, que se estaba convirtiendo rápidamente en un centro de tiro nacional.
En 1991, se inauguró el National Indoor Shooting Centre, construido especialmente para este fin, en Aldersley Leisure Village, cerca de Wolverhampton . [10] El centro estaba ubicado junto a un campo de tiro de pequeño calibre de 100 yardas operado por la Wolverhampton Smallbore Rifle Association y albergaba clubes locales, pero también proporcionaba una ubicación más central para los Campeonatos Británicos de Pistolas de Aire Comprimido, que se celebraron allí entre 1992 y 2001, trasladándose a Bisley en 2002 tras la apertura del Lord Roberts Centre. Inaugurado en 2001, el LRC era un complejo de tiro de pequeño calibre y pistolas de aire comprimido de última generación construido para los Juegos de la Commonwealth de 2002 , que contaba con un sistema de puntuación electrónica Sius Ascor de grado olímpico y espacio de oficinas para la NSRA. [12] Las oficinas de la NSRA se trasladaron de "Lord Roberts House", un edificio justo dentro de la entrada de Bisley Camp. Esta oficina fue vendida a la Asociación de Tiro al Plato , que se mudó al campamento desde un local alquilado en Corby y rebautizó el edificio como "Edmonton House". [13] [14]
En 2006, la NSRA fundó el grupo de trabajo de la Asociación Nacional de Deportes de Tiro al Blanco en asociación con la Asociación Nacional del Rifle y la Asociación de Tiro al Plato , para explorar los aspectos prácticos y los beneficios de una fusión entre los organismos. El proyecto se archivó en julio de 2009 tras la retirada de la CPSA, seguida por la de la NRA.
El Lord Roberts Centre fue un edificio controvertido desde su inicio. Orientado al noreste en lugar de al norte, los tiradores matutinos en los campos de tiro al aire libre se veían cegados por el sol que salía sobre los objetivos. Esto se vio agravado por la decisión de no incluir deflectores transversales, que son una característica común en complejos de campos de tiro similares en Europa. El primer piso, donde se encontraba el campo de tiro con armas de aire comprimido, fue criticado por utilizar una construcción con resortes que producía un rebote notable en el punto de tiro. A pesar de esto, Niccolò Campriani obtuvo una puntuación de 599 y una puntuación perfecta de 600 en el Campeonato Británico de Armas de Aire Comprimido en 2013. [15] Sin embargo, lo más notable fue la presión financiera que esta gran instalación supuso para la NSRA, que no tenía experiencia organizativa en el funcionamiento de un complejo de campos de tiro dedicado. Con la prohibición de las pistolas de fuego central [16] y de las de pequeño calibre [17] en 1997, [18] el número de visitantes de tiradores con armas de aire comprimido y rifles al centro era insuficiente para cubrir los costos operativos, lo que dio como resultado que la subsidiaria comercial de la Asociación buscara otras fuentes de ingresos, incluidas recepciones de bodas y un acuerdo a largo plazo que vio el salón de arriba configurado como una pista de hockey sobre patines. [19]
La selección para las competiciones de rifles de pequeño calibre de la ISSF , como los Campeonatos del Mundo, ahora está a cargo de British Shooting . La NSRA continúa compitiendo en una serie de competiciones históricas de rifles, predominantemente contra los Estados Unidos y países de la Commonwealth como Canadá y Sudáfrica. Estas competiciones se distinguen de las competiciones de la ISSF porque se disparan principalmente a 50 metros y 100 yardas.
En 1909, Sir Thomas Dewar entregó el Trofeo Internacional Post Match a la NSRA para que se disputara un partido anual por equipos por correo. Esto permitió que se disputara un partido anual sin los gastos de viaje internacional. Disputado inicialmente entre Gran Bretaña y Estados Unidos, Australia ganó en 1972 y Sudáfrica en 1998.
Se seleccionan equipos de 20 personas que disparan 20 tiros a 50 metros y 100 yardas en un campo de tiro local, y las puntuaciones se comparan por correo. El equipo británico normalmente realiza pruebas y dispara en el Appleton Rifle Club en Cheshire. El equipo estadounidense normalmente dispara en los US National Matches en Camp Perry o, más recientemente, en Camp Atterbury-Muscatatuck .
Similar al Dewar Match, el Randle es un torneo internacional anual para equipos femeninos de 10 integrantes. Disputado por primera vez en 1952, ha sido ganado por Estados Unidos o Gran Bretaña todos los años, excepto en 1997, cuando ganó Sudáfrica.
En un año de Pershing o Roberts Match, también se lleva a cabo un partido "Goodwill Randle" hombro con hombro entre los anfitriones y los visitantes. [20]
El Trofeo Pershing fue presentado a la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos por el general John J. Pershing en 1931 para su uso en una competencia internacional de rifles de pequeño calibre. [21] La competencia de 1931 fue ganada por Gran Bretaña. La competencia se llevó a cabo inicialmente a intervalos desiguales, determinados por la asistencia de un equipo visitante. En 1969 se acordó establecer el intervalo en ocho años, intercalados con una competencia de regreso de los EE. UU. a Bisley , lo que resultó en que un equipo viajara una vez cada cuatro años. Cuando están en Gran Bretaña, los equipos compiten por el Trofeo Earl Roberts, y el evento se conoce como Roberts Match. [22]
Estados Unidos ha ganado 11 de los 13 partidos Pershing (Gran Bretaña ganó los dos primeros) y 5 de los 7 partidos Roberts.
La primera reunión se celebró en 1922 y se ha celebrado anualmente con excepción de los años de guerra y 2020-21, cuando se canceló debido al COVID-19.
La reunión se lleva a cabo normalmente en el Centro Nacional de Tiro durante una semana a partir del tercer sábado anterior al lunes festivo de agosto. La mayoría de las competiciones se disputan en unos 200 puestos de tiro situados en el puesto de tiro de 200 yardas del Campo de Tiro Century. Los tiros se realizan predominantemente a 50 metros y 100 yardas, con la excepción de la Copa Reina Alexandra, que incluye un componente de 25 yardas. Las pruebas de tres posiciones y la competición de doble inglés se disputan en el Centro Lord Roberts con objetivos electrónicos, en general de acuerdo con las reglas de la ISSF. La participación en la reunión es de unos 900 competidores.
En 2022, la NSRA celebró la edición del centenario de la reunión "Bisley 100". El tiro inaugural lo realizó Michael More-Molyneux DL, Lord Lieutenant of Surrey en nombre de la Reina , entonces patrona de la Asociación. Se agregaron al programa varios eventos "1922" adicionales, incluidos tiros rápidos y cronometrados, derivados de los objetivos originales de 1922 (con anillos de puntuación reducidos para tener en cuenta los rifles y municiones modernos mejorados). El Campeonato Británico de Tiro en Decúbito Prono "Earl Roberts" lo ganó Lina Jones después de un tiro desempate, la segunda vez que gana el título.
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Una final muy disputada... resultó en una victoria, después de un desempate, para Andrew Tucker de Cobham, Surrey, con una puntuación de 788.
Alister Allan ganó ayer el campeonato individual británico de rifle de pequeño calibre en Bisley en un tiro empatado con Andrew Tucker, ... el hombre que lo venció en un tiro empatado idéntico por el título hace dos años.
Simon Bailey, de Cheshunt, se convirtió en campeón británico en los partidos de la NSRA en Bisley, ganando el Trofeo Lord Roberts por delante de un grupo compuesto por varios representantes de los juegos de la Commonwealth, incluido David Phelps de Gales, que no logró registrar una tercera victoria consecutiva.
