NOREM es un material de revestimiento duro desarrollado por el Instituto de Investigación de Energía Eléctrica para abordar los problemas de seguridad radiológica asociados con el uso de aleaciones de cobalto en los sistemas de refrigeración de las centrales nucleares (consulte la sección sobre estelita para obtener una explicación del problema). Se trata de una matriz austenítica reforzada con solución sólida con una red continua de carburos eutécticos y no eutécticos en los límites de grano . Está destinado a ser depositado mediante diversos procesos de soldadura .
Actualmente, hay ocho variantes de NOREM disponibles, según la aplicación y la designación 02, 02A, 03A, 03B, 04A, 04B, 05A, 05B. Una composición elemental típica es 60 % de hierro, 25 % de cromo, 4,5 % de manganeso, 4,0 % de níquel, 3,3 % de silicio, 2,0 % de molibdeno y 1,2 % de carbono. Las composiciones anteriores incluían significativamente más manganeso (12 % en la aleación 04) o significativamente más níquel (8 % en la aleación M2).
Se trata de aleaciones extremadamente duras . El NOREM 02 es diez veces más resistente a la erosión por cavitación que el acero inoxidable 308. Son esencialmente inmunes a la corrosión en las condiciones dentro de los reactores CANDU y se erosionan a unos 200 microgramos por centímetro cuadrado por año en condiciones de reactor de agua presurizada . Debido a su alta dureza, la resistencia es relativamente baja: aproximadamente 120 ksi (830 MPa) de límite elástico y falla con un alargamiento del 0,6 %.
El primer uso de NOREM fue como discos de repuesto en tres válvulas de aislamiento del sistema de control de volumen químico en la unidad Indian Point 2 de Consolidated Edison . Ahora se utiliza en unas 800 válvulas instaladas por unas 30 empresas de servicios públicos. Se ha dado un caso de un disco de válvula NOREM que se encontró dañado, en la central nuclear de Callaway , aunque parece que la válvula no se estaba utilizando en una aplicación adecuada.
Dada su alta resistencia a la cavitación, NOREM ha sido probado para aplicaciones hidroeléctricas; no parece ser tan impresionantemente resistente a la cavitación en el campo como en el laboratorio, aunque solo se utilizó una capa del material en la prueba, y el Instituto de Investigación de Energía Eléctrica recomienda al menos dos. [ cita requerida ]