El buque Rainier (S 221) de la NOAA es un buque de investigación en comisión de servicio con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Su misión principal es cartografiar todos los aspectos del océano y el fondo marino , principalmente en Alaska y el noroeste del Pacífico . El buque tiene su puerto base en el Centro de Operaciones Marinas del Pacífico de la NOAA en Newport , Oregón . [1]
El Rainier fue diseñado como un "buque de investigación mediano" (MSS) por la Administración Marítima de los Estados Unidos . [2] Fue construido para el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos en los Astilleros Aerojet-General en Jacksonville , Florida . Fue botado el 15 de marzo de 1967 junto con su buque gemelo, el USC&GS Fairweather . El orador principal de la ceremonia fue el Dr. J. Herbert Hollomon , subsecretario de Comercio de los Estados Unidos en funciones . El barco fue bautizado por la Sra. Robert M. White , esposa del administrador de la Administración de Servicios de Ciencias Ambientales . Se informó que el costo original del barco fue de 4 millones de dólares estadounidenses . [3]
El Rainier fue entregado al Coast and Geodetic Survey en abril de 1968 y comisionado el 2 de octubre de 1968 como USC&GS Rainier (MSS 21) en una ceremonia conjunta con su barco gemelo USC&GS Fairweather en el Pacific Marine Center en Seattle , Washington. El orador principal de la ceremonia fue el senador Warren G. Magnuson . [4] Cuando se formó la NOAA el 3 de octubre de 1970 [5] y se hizo cargo de los activos del Coast and Geodetic Survey , pasó a formar parte de la flota de la NOAA como NOAAS Rainier (S 221).
El casco del Rainier está construido con placas de acero soldadas. Tiene 231 pies (70 m) de largo, con una manga de 42 pies (13 m) y un calado de 14,3 pies (4,4 m). Desplaza 1.800 toneladas. Su tonelaje registrado es de 1.591 toneladas brutas y 578 toneladas netas. Su construcción cumple con los estándares de la American Bureau of Shipping . [6]
El Rainier puede navegar a 12 nudos. Está propulsado por dos hélices de paso controlable de tres palas de 8,5 pies (2,6 m) de diámetro. Estas son impulsadas por dos motores diésel. Los dos motores de propulsión principales son General Motors EMD LR-12-567-C , cada uno de los cuales produce 1200 caballos de fuerza en el eje. [6] [2] La energía eléctrica a bordo es proporcionada por dos generadores diésel, cada uno de los cuales es capaz de producir 300 kW. Los generadores están propulsados por motores MTU/Detroit Diesel 12V2000P82. También tiene un generador de emergencia de 75 kW. El barco tiene un propulsor de proa de 200 caballos de fuerza para mejorar la maniobrabilidad. [7] [2]
Los tanques del barco tienen capacidad para 107.000 galones estadounidenses (410.000 L) de combustible diésel, lo que le da al Rainier una autonomía sin reabastecimiento de 5.898 millas náuticas. [2]
El Rainier tiene 14 camarotes para una sola persona, 13 camarotes dobles y 6 habitaciones con literas para cuatro personas, lo que le da una capacidad total de literas de 64. [8] El barco está equipado con una sala de oficiales, un comedor de oficiales, un comedor de técnicos, un comedor de tripulación, una cocina, un gimnasio, instalaciones de lavandería y una enfermería. [9] El Rainier tiene un laboratorio de 240 pies cuadrados (22 m 2 ) para apoyar las observaciones oceanográficas y las operaciones de buceo. [2]
El equipo de cubierta cuenta con una gran grúa en popa y dos grúas fijas montadas en proa . Este equipo le otorga al Rainier una capacidad de elevación de hasta 5000 libras (2300 kg). Originalmente tenía un bastidor en forma de A en popa, pero se lo quitaron durante una remodelación importante en 2010 a favor de un perfilador de buques móviles Brooke Ocean MVP200 ODIM de Rolls-Royce Group para la determinación de la velocidad del sonido en movimiento durante las misiones de mapeo. [10]
Lleva un sonar multihaz Kongsberg EM710, [10] y una variedad de otros instrumentos de conductividad, temperatura y muestreo de agua y fondo para mapear y caracterizar el océano. [8]
El barco lleva cuatro lanchas de reconocimiento para trabajos en aguas poco profundas. Fueron construidas por All American Marine en su astillero de Bellingham, Washington . Están construidas de aluminio soldado. Las lanchas tienen 28 pies (8,5 m) de largo. Pueden navegar a 24 nudos impulsadas por una sola hélice impulsada por un motor diésel Cummins QSC de 8,3 litros y 490 hp. [11] Cada una de estas lanchas de reconocimiento está equipada con un sonar multihaz Kongsberg EM2040 para fines de mapeo. Rainier también lleva otras cuatro embarcaciones más pequeñas para apoyar las operaciones de buceo y las operaciones en tierra. [12] [8]
La tripulación del Rainier varía según su misión, pero su dotación máxima es de 13 oficiales/compañeros comisionados del Cuerpo NOAA , 4 ingenieros con licencia de la Guardia Costera de los Estados Unidos , 6 ingenieros sin licencia, 16 marineros, 10 tripulantes de inspección, 4 mayordomos, 1 técnico en electrónica y 1 persona de mantenimiento, además de hasta 8 científicos. [8]
El barco lleva el nombre del monte Rainier en el estado de Washington . [13]
La carrera del Rainier comenzó de forma un tanto desfavorable. Aunque fue entregado a la USC&GS en abril de 1968, no entró en servicio hasta octubre porque el Congreso no había asignado fondos para operar el barco. [7] Sin embargo, desde entonces ha estado en el mar casi todos los años. La tabla que figura a continuación, aunque incompleta, da una idea de su trabajo.
El pesquero Cricket se hundió en el sur del estrecho de Sitka el 10 de junio de 2008. Sus dos tripulantes abandonaron el barco con trajes de supervivencia . Rainier los rescató. [33] [34]
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El barco se sometió a una renovación para extender su vida útil durante 2010. Este trabajo se llevó a cabo en el astillero Vigor Marine en Portland, Oregón , bajo un contrato de $13,1 millones. Entre los trabajos realizados se encontraba la instalación del sistema de sonar multihaz Kongsburg y el perfilador de buques móviles MVP200, el reemplazo de pescantes y otra maquinaria de cubierta, la remodelación de los espacios de vida y atraque, y las actualizaciones de los sistemas de control de maquinaria, la maquinaria de generación de energía y el sistema de dirección del barco. [35] Originalmente se esperaba que Rainier se retirara en 2015, [36] pero con la inversión adicional para extender su vida, ahora se espera que preste servicio hasta 2028, cuando tendrá 60 años. [37]
Mientras transitaba por el Montlake Cut en el canal marítimo del lago Washington en Seattle , Washington , el 16 de abril de 2018, Rainier chocó contra el fondo y una pared de concreto. [38] No se reportaron heridos, pero el barco sufrió daños en una de sus hélices , abolladuras en su casco y raspaduras de pintura. [38]
Durante la temporada de reconocimiento de verano de 2018, mientras Rainier se encontraba frente a la costa del sur de California , la Guardia Costera de los Estados Unidos le solicitó que ayudara a un velero averiado . Rainier remolcó con éxito el barco hasta aguas tranquilas. [27]
El 22 de marzo de 2018, la NOAA organizó una ceremonia en Newport, Oregón, para celebrar los 50 años de servicio del Rainier y su barco gemelo, el Fairweather . [13]
El 5 de septiembre de 2023, el Rainier sufrió un incendio a bordo durante las operaciones frente a la Samoa Americana con 41 personas a bordo. Se cree que el incendio se inició en las chimeneas de escape y afectó a los espacios de maquinaria, el taller de máquinas del barco y un laboratorio de informática. El barco quedó sin propulsión ni energía eléctrica durante unas 23 horas antes de regresar a Pago Pago , Samoa Americana, con potencia reducida. No se reportaron heridos. [39]
La NOAA patrocina un programa de profesores en el mar en su flota, en el que profesores de escuelas primarias y secundarias suben a bordo para participar en las actividades científicas que realizan los barcos. La intención del programa es difundir la conciencia sobre la NOAA y las ciencias oceánicas en general entre los profesores, quienes pueden usar este conocimiento en sus aulas. Rainier ha tenido un participante del programa de profesores en el mar a bordo desde 2011, [40] 2013, [41] 2014, [42] 2016, [43] 2018, [44] y 2019. [45]
Premio de Mención de Unidad de la NOAAEn 1977 Rainier recibió el Premio de Mención de Unidad de la NOAA . [46]