El NMS Smeul fue un torpedero de la Armada rumana . Formaba parte de una clase de tres, construido en Francia para la Armada rumana en 1888. Él y sus dos barcos gemelos prestaron servicio durante la Primera Guerra Mundial .
Junto con sus dos barcos gemelos, el Năluca y el Sborul , fue construido en la Casa de Forges et Chantiers de la Méditéranée en Le Havre , Francia. Fue construido y puesto en servicio en 1888. Desplazaba 56 toneladas y medía 36,78 metros de eslora. Su velocidad máxima ascendía a 16 nudos, generada por un motor de vapor de 540 hp . Su armamento consistía en dos cañones giratorios Hotchkiss de 37 mm con cinco cañones , dos tubos lanzatorpedos de 356 mm y un torpedo de mástil. [1] Los barcos gemelos del Smeul fueron reconstruidos en 1907, y sus calderas y chimeneas se redujeron de dos a una. Durante esta remodelación, los dos cañones giratorios de 37 mm fueron reemplazados por una ametralladora. Tenían una tripulación de 20 personas y calaban 2,13 metros (7 pies) de agua, transportando 7 toneladas de carbón. [2] Por tanto, el Smeul fue el único de su clase que conservó su armamento original de dos cañones giratorios de 37 mm, lo que le permitió atacar con eficacia a las tropas terrestres, aeronaves y submarinos enemigos. [3]
Comandado por el capitán Nicolae Gonța, libró el único enfrentamiento naval en el mar de la Armada rumana durante toda la Primera Guerra Mundial , debido en parte a que era el único buque de guerra rumano capaz de enfrentarse a un barco enemigo en combate. El enfrentamiento tuvo lugar el 30 de septiembre de 1916, cerca de Sulina, cuando el submarino alemán UB-42 lanzó un torpedo a Smeul mientras este último escoltaba a dos lanchas motoras dragaminas. Sin embargo, el torpedo falló y el torpedero rumano contraatacó, dañando el periscopio y la torre de mando del submarino y obligándolo a retirarse. [4] [5] [6]
En noviembre de 1916, el submarino alemán UC-15 fue enviado a una misión de colocación de minas frente a Sulina y nunca regresó, siendo hundido por sus propias minas. [7] [8] Esto probablemente fue causado por un encuentro con Smeul , cuyo capitán sorprendió a un submarino alemán cerca de Sulina en noviembre de 1916, este último, según se informa, nunca regresó a su base en Varna . Esto solo podría ser el UC-15 , cuyos sistemas probablemente fallaron después de verse obligados a sumergirse en aguas poco profundas, al encontrarse con el torpedero rumano. [9]
El 16 de abril de 1917, el Smeul naufragó en un mar agitado frente a la desembocadura del Danubio y perdió a 18 tripulantes, incluidos 3 oficiales navales franceses presentes a bordo. [10] [11] Este incidente ha sido atribuido incorrectamente a minas otomanas en varias fuentes en idioma inglés, posiblemente como resultado de la propaganda de guerra de las Potencias Centrales. [12] [13]