El Clásico de Invierno de la NHL de 2012 (conocido a través del patrocinio corporativo como el Bridgestone NHL Winter Classic ) fue un partido de hockey sobre hielo al aire libre jugado en la Liga Nacional de Hockey (NHL) el 2 de enero de 2012 en el Citizens Bank Park en Filadelfia , Pensilvania . [1] La quinta edición del Clásico de Invierno enfrentó a los New York Rangers contra los Philadelphia Flyers , dos rivales de la División Atlántica ; [1] los Rangers ganaron por un marcador de 3-2. [2] El plan original era tener el encuentro en la casa de los Philadelphia Eagles , el Lincoln Financial Field ; sin embargo, los Eagles jugaron allí el día anterior, y la NHL necesitó al menos una semana de tiempo de preparación para construir la pista de hielo en el campo. El juego fue transmitido por NBC en los Estados Unidos y por CBC y RDS en Canadá. Los locutores de NBC fueron Mike Emrick y Eddie Olczyk , con Pierre McGuire manejando las tareas laterales y Bob Costas como presentador del estudio.
El juego regresó a su horario diurno original, con el juego Rangers-Flyers comenzando a las 3:00 p. m., hora estándar del este (dos horas después de su hora de inicio programada originalmente de la 1:00 p. m.). [1] Esta fue la primera vez que el Winter Classic no se jugó el día de Año Nuevo ; para seguir el precedente de los juegos de tazón , que no se juegan el 1 de enero si cae en domingo por respeto a la Liga Nacional de Fútbol Americano y el feriado de Año Nuevo que se traslada legalmente al lunes en estos escenarios, el juego se jugó el 2 de enero. [3]
El juego se retrasó dos horas de su hora de inicio programada originalmente debido a las expectativas de temperaturas cálidas y el resplandor del sol. El lanzamiento del puck a las 3:20 p. m. proporcionó condiciones más ideales, con una temperatura de alrededor de 45 °F (7 °C) y cielos nublados. Llovió por un corto tiempo durante el segundo período. Las condiciones del hielo fueron en su mayoría excelentes con pocas demoras para reparar la superficie de juego, y se compararon favorablemente con el juego del año pasado según Michael Rupp , quien jugó para los Penguins en el Clásico de Invierno de la NHL de 2011. Los Rangers ingresaron al juego en la cima de la División Atlántica y la Conferencia Este con 50 puntos, con los Flyers detrás de los Rangers por dos puntos y teniendo la oportunidad de empatar en el primer lugar con una victoria.
El primer período no tuvo goles y ninguno de los dos equipos ejerció demasiada presión ofensiva. Los Flyers tenían la ventaja en el juego y eso se reflejó en el marcador con su ventaja de 12-9 en tiros a portería. A cada equipo se le aplicó un penalti al final del período, lo que resultó en breves juegos de poder para ambos. En el segundo, las sombras se estaban volviendo predominantes en la pista a medida que el sol se ponía detrás del estadio y las luces funcionaban con pleno efecto. A pesar de que las condiciones del hielo también empeoraron un poco, el juego se volvió más rápido y los Flyers anotaron dos goles en menos de dos minutos en la segunda mitad del período. El primer gol de la carrera de Brayden Schenn se anotó después de un saque inicial en la zona ofensiva y Claude Giroux anotó en una carrera con un hombre impar. En el primer turno de los Rangers después del gol de Giroux, Rupp anotó su segundo de la temporada con un tiro de muñeca. Los Flyers nuevamente superaron a los Rangers en este período y tuvieron una ventaja de 14 a 8 en tiros a portería.
Los Rangers salieron con más energía para comenzar el tercer período, y Rupp empató el juego en su primer turno del período, superando a Sergei Bobrovsky desde un mal ángulo. Menos de tres minutos después, Brad Richards le dio a los Rangers una ventaja de 3-2 cuando golpeó un lado abierto de la red después de un rebote. El período final tuvo la mayor acción de ida y vuelta del juego y una presión sostenida, y fue jugado de manera pareja por ambos equipos. Los Flyers tuvieron el único power play del período, registrando un tiro. Con Bobrovsky sacado de la red para un atacante adicional, los Flyers y los Rangers fueron evaluados con iguales faltas menores, por lo que los Flyers tuvieron más espacio para patinar con una ventaja de cinco a cuatro patinadores en lugar de seis a cinco. A medida que sostuvieron más presión y el puck se deslizaba a través del pliegue, el defensor de los Rangers Ryan McDonagh se deslizó en un intento de bloquear la red, pero fue sancionado por cubrir el puck en el pliegue. Daniel Briere fue elegido para ejecutar el penalti que siguió , que fue detenido por Henrik Lundqvist a 19,6 segundos del final, sellando la victoria para los Rangers. Con la derrota, los Flyers se convirtieron en el primer equipo en perder en dos Winter Classics. Antes de este juego, los Flyers tenían un récord de 18-0-1 cuando iban ganando después de dos períodos. La victoria llevó a los Rangers al primer lugar en la clasificación general de la liga. [4]
El juego fue transmitido por NBC en Estados Unidos, CBC (inglés) y RDS (francés) en Canadá. [5] [6]
HBO emitió un documental de cuatro partes que narra la preparación de los dos equipos para el juego como parte de su galardonada serie deportiva 24/7 . El primer episodio se emitió el miércoles 14 de diciembre de 2011 a las 10 p. m. ET, [7] con tres episodios adicionales después de cada miércoles posterior. La serie narra las temporadas de cada equipo previas al Clásico de Invierno y enfatizó la naturaleza física y la intensidad de la rivalidad Rangers-Flyers. Los episodios se centraron notablemente en los fogosos enfoques de entrenamiento de John Tortorella y Peter Laviolette , la personalidad extraña y cómica de Ilya Bryzgalov y los altibajos que atravesó cada equipo antes del Clásico de Invierno.
El Winter Classic de 2012 tuvo calificaciones relativamente bajas en comparación con los cuatro eventos anteriores. El juego obtuvo una calificación de 2.4 y 3.74 millones de espectadores; es el primer Winter Classic que no alcanza el punto de referencia establecido por el último juego de Wayne Gretzky en 1999 (2.5 de calificación / 6 de participación) [8] que se había mantenido como el juego de temporada regular de la NHL posterior a 1975 más visto antes del Winter Classic. En Filadelfia, el juego tuvo una calificación de 11.9. Los otros mercados con calificaciones más altas fueron Buffalo (7.8), Boston (5.1) y Pittsburgh (4.4). El mercado local de Nueva York terminó con una calificación de 4.3, la primera vez que los mercados anfitriones no terminaron primero y segundo en las calificaciones de mercado individuales. Las razones de algunos críticos [ ¿quién? ] sobre por qué las calificaciones fueron bajas se debieron al hecho de que el juego se retrasó dos horas de la 1:00 p. m. EST a las 3:00 p. m. EST; El juego se jugó un día más tarde de lo normal (el 2 de enero en lugar del 1 de enero) debido a los últimos juegos de la temporada regular de la NFL; se jugó durante el día en un día no universalmente reconocido como feriado (por lo tanto, más personas habrían estado en el trabajo y se habrían perdido el juego); el hecho de que tuvo que competir con dos juegos de tazón universitarios (Outback Bowl y Rose Bowl, aunque los Winter Classics anteriores también tuvieron que competir con juegos de tazón); y la sobreexposición del enfrentamiento Nueva York-Filadelfia.
El 31 de diciembre se jugó un partido de exalumnos entre exjugadores de los Flyers y los Rangers. [9] El juego fue transmitido en vivo por Versus , CBC Television y Comcast SportsNet Philadelphia , con una transmisión con retraso en MSG Network . [10] La hora de inicio se reprogramó a las 3:00 p. m., hora estándar del este, desde la hora de inicio original de la 1:00 p. m., debido a preocupaciones por el clima, pero de todos modos reunió a una multitud que casi agotó las entradas.
Dos historias generaron titulares en anticipación del juego de ex alumnos. Una fue la participación de Bernie Parent en el juego a la edad de 66 años. Parent decidió participar a pesar de su edad debido a las solicitudes de los fanáticos. [11] El regreso de Eric Lindros también acaparó los titulares. [12] Lindros fue un jugador muy popular y exitoso para los Flyers, pero dejó la franquicia en medio de controversias y mala sangre. Todos los jugadores de los Flyers llevaban un pequeño número "10" sobre sus hombros en memoria del ex defensa de los Flyers Brad McCrimmon , quien murió en el accidente aéreo del Lokomotiv Yaroslavl de 2011 a principios de año.
El juego comenzó con un cara a cara ceremonial entre el capitán de los Flyers, Bob Clarke, y el capitán de los Rangers, Mark Messier, derribado por el presidente de los Flyers, Ed Snider , miembro del Salón de la Fama del Hockey como constructor y recientemente incluido en el Salón de la Fama del Hockey de los Estados Unidos . El juego comenzó con un total de siete miembros del Salón de la Fama del Hockey en el hielo: Clarke, Parent, Messier, Bill Barber , Mark Howe , Mike Gartner y Brian Leetch . Glenn Anderson , otro miembro del Salón de la Fama, también participó en el juego. Parent comenzó el juego y se ganó ovaciones por varias salvadas, la más notable fue una en una escapada de Ron Duguay , pero fue reemplazado por Mark LaForest por su solicitud a los cinco minutos de juego. Al principio del juego, Jeremy Roenick cometió un raro hit en un juego de ex alumnos sobre Darren Turcotte .
El primer gol del partido lo marcó John LeClair tras un pase de Eric Lindros, mostrando matices de la Legion of Doom . Mikael Renberg, el tercer miembro de la Legión, fue invitado al juego pero no pudo participar debido a compromisos previos. [13] En cambio, Lindros y LeClair se unieron a Mark Recchi , quien se retiró menos de 6 meses antes después de ganar la Copa Stanley con los Boston Bruins a la edad de 43 años. Recchi jugó con Lindros al principio de su carrera, formando la línea Crazy 8s con Brent Fedyk antes de ser intercambiado por LeClair y Eric Desjardins , quien también participó en el juego. Poco después de que Lindros anotara, Shjon Podein limpió un rebote para poner a los Flyers arriba 2-0. El primer penalti lo cometió Eric Lindros, lo que resultó en un tiro penal (como todos los penaltis del juego) para Nick Kypreos . Sin embargo, el intento de Kypreos fue detenido por LaForest.
El portero de los Rangers, John Vanbiesbrouck, fue reemplazado por Dan Blackburn para comenzar el segundo período. Blackburn mantendría la red limpia durante todo el período, y también detendría un tiro penal de Podein después de que Podein fuera cortado por Nick Fotiu . El portero de los Flyers, LaForest, fue reemplazado por Neil Little a mitad del juego sin permitir un gol. Little permitió un gol por un desvío de Glenn Anderson hacia el final del segundo período, lo que redujo la ventaja de los Flyers a 2-1. El gol se acreditó originalmente a Brian Leetch antes de ser cambiado. Después de los primeros cinco minutos del tercer período, el reciente miembro del Salón de la Fama Mark Howe amplió la ventaja a 3-1 al convertir un tiro penal contra Blackburn. Neil Little detuvo otro tiro penal de Glenn Anderson después de que Anderson fuera cortado por Bob Clarke. Con ambos porteros cerrando la puerta durante el resto del juego, el juego terminó con una victoria de los Flyers por 3-1. Después del juego, los dos equipos participaron en una línea de apretón de manos tradicional. Posteriormente se tomaron fotografías por equipo, una de cada equipo individualmente y otra con ambos equipos juntos.
El juego fue arbitrado por el árbitro retirado de la NHL Kerry Fraser y su hijo, el actual árbitro de la AHL Ryan Fraser. El ex árbitro de la NHL Harry Dumas, que también es yerno de Kerry Fraser, y el juez de línea retirado de la NHL Kevin Collins , que actualmente es Supervisor de Árbitros de la NHL, actuaron como jueces de línea durante el juego. Bernie Parent mandó pintar una máscara especial para la ocasión que se subastaría con fines benéficos, pero en el juego usó la conocida máscara de concha blanca con dos logotipos de los Flyers que fue su marca registrada durante la mayor parte de su carrera como jugador. Los equipos de ex alumnos fueron entrenados por Pat Quinn (Flyers) y Mike Keenan (Rangers), quienes también se habían enfrentado en las finales de la Copa Stanley de 1994 que ganaron los Rangers de Keenan sobre los Vancouver Canucks de Quinn en siete juegos (Collins fue uno de los jueces de línea en el juego en el que los Rangers se llevaron el título de la Copa Stanley ). Ambos también habían entrenado previamente a los Flyers en tres apariciones en las finales de la Copa Stanley en 1980 (Quinn), 1985 y 1987 (ambas Keenan).
Como evento final del Clásico de Invierno, la Liga Americana de Hockey (AHL) jugó un partido al aire libre en el Citizens Bank Park el 6 de enero con los Adirondack Phantoms , la filial AHL de los Flyers que anteriormente tenía su sede en Filadelfia , y los Hershey Bears . [14] El juego, que atrajo a un récord de público de todos los tiempos de la AHL de 45,653, fue ganado por los Phantoms, 4-3, en tiempo extra.
El 30 de diciembre de 2011, el Club de Hockey sobre Hielo del Departamento de Policía de Filadelfia recibió a la Sociedad Esmeralda de la Policía de Boston en una revancha de su juego del 6 de enero de 2010 en Fenway Park .
El 4 de enero de 2012, Neumann University Knights ( División III ) y Penn State se enfrentaron durante el último año de los Icers como programa ACHA D1 , antes de mudarse a la NCAA. Neumann ganó 6-3 frente a una multitud de 6.800 personas. [15] Un segundo juego se llevó a cabo el jueves 5 de enero entre los rivales de la División I de ACHA, Drexel University y Villanova University . Drexel ganó el juego 7-3.
Los himnos fueron interpretados por Melanie Fiona (O Canada) y la nativa de Filadelfia Patti LaBelle (The Star-Spangled Banner)
Durante el primer intermedio, la cantante del himno de los Flyers, Lauren Hart, interpretó God Bless America (y también en el Alumni Game)
Durante el entreacto, la banda de hip-hop de Filadelfia The Roots interpretó "The Fire", pero reemplazó la palabra "Flyers" en lugar de "Fire" solo para apoyar al equipo durante el juego.