NHL Outdoors at Lake Tahoe fue una serie de dos partidos al aire libre de la temporada regular de la Liga Nacional de Hockey (NHL), que se llevaron a cabo el fin de semana del 20 y 21 de febrero de 2021. Ambos partidos se jugaron sin aficionados en una pista de patinaje en el hoyo 18 del Edgewood Tahoe Resort en Stateline, Nevada , en la costa sur del lago Tahoe . La elevación de la pista era de aproximadamente 6240 pies (1900 m) sobre el nivel del mar .
El primer juego programado para el 20 de febrero, titulado Bridgestone NHL Outdoors Saturday , contó con los Vegas Golden Knights y Colorado Avalanche , y el segundo juego del día siguiente, titulado Honda NHL Outdoors Sunday , enfrentó a los Philadelphia Flyers contra los Boston Bruins . [1] La serie fue programada como reemplazo de los juegos Winter Classic y Stadium Series de 2021 , que fueron cancelados debido a la pandemia de COVID-19 . [2] [3]
La NHL programó originalmente los juegos al aire libre para la temporada 2020-21 antes de la pandemia de COVID-19 . El Winter Classic , planeado para el 1 de enero de 2021, iba a contar con el Minnesota Wild recibiendo a los St. Louis Blues en Target Field , y el juego Stadium Series iba a ser organizado por los Carolina Hurricanes en el Carter-Finley Stadium el 20 de febrero, contra un oponente no anunciado. [4] La liga anunció el 22 de octubre de 2020 que el Winter Classic se posponía para la próxima temporada debido a la "incertidumbre continua" de la pandemia, ya que la participación de los fanáticos se considera "integral para [su] éxito". [5] [6] La decisión de posponer aún más el juego Stadium Series se tomó el 23 de diciembre, también porque los fanáticos probablemente no podrían asistir. [7]
En la búsqueda de un estadio alternativo al aire libre con poca probabilidad de asistencia de aficionados, la liga se centró en paisajes naturales capaces de imitar el hockey sobre estanque y no en una experiencia de aficionado en persona. [8] El Edgewood Tahoe Resort en Stateline, Nevada , en la región del lago Tahoe , fue elegido por sobre Lake Louise, Alberta , y Park City, Utah . [9] Este es el mismo campo de golf que ha sido sede del American Century Championship anualmente desde 1990. [10] El campo de golf fue seleccionado porque el lago Tahoe real no se congela y, por lo tanto, no es adecuado para jugar al hockey sobre hielo. [11] La temperatura máxima promedio el 20 de febrero es de 44 °F (7 °C), con una mínima promedio de 18 °F (−8 °C). [12]
Sin fanáticos permitidos en el evento, la ubicación geográfica de los equipos se volvió menos importante, ya que los juegos se convirtieron en exhibiciones hechas para la televisión. Los equipos más cercanos a Lake Tahoe son los Vegas Golden Knights y San Jose Sharks , pero los Sharks no fueron programados para el evento debido a incertidumbres de programación relacionadas con las restricciones de salud locales de COVID-19 del condado de Santa Clara en los deportes de contacto, así como la expectativa de que el equipo terminaría con un récord perdedor como en la temporada anterior. [13] [14] A los Philadelphia Flyers y los Boston Bruins se les ofreció la oportunidad de jugar en ambos juegos, pero decidieron participar solo en un concurso. [15]
Debido a que la temporada regular de la NHL está limitada a 56 partidos y los viajes geográficos son limitados debido a la pandemia, se programaron pocos días libres entre partidos. Sin embargo, se hicieron asignaciones en el calendario para que los viajes fueran más manejables. [16]
El 10 de febrero, Greg Wyshynski de ESPN informó sobre un mensaje del director creativo de la NHL, Steve Mayer, informándoles que la liga tenía equipos de respaldo en caso de que alguno de los equipos programados para los juegos de Lake Tahoe no estuviera disponible debido a los protocolos de COVID. [17]
A diferencia de los juegos al aire libre anteriores de la NHL en los que se crearon camisetas especiales, los cuatro equipos que participaron en los juegos usaron sus camisetas “Reverse Retro” de la promoción de toda la liga de esa temporada.
Los Vegas Golden Knights (VGK) y los Colorado Avalanche (COL) comenzaron a jugar el 20 de febrero a las 12:12 p. m. PT (3:12 p. m . ET ). [18] [19] El juego se suspendió después del primer período debido a las condiciones del hielo causadas por su exposición al calor y la luz solar; el juego se reanudó a las 9:02 p. m. PT (12:02 a. m. ET). [19] El juego terminó aproximadamente a las 10:50 p. m. PT (1:50 a. m. ET) con Colorado ganando, 3-2. [20]
^ Oscar Dansk y Adam Werner se vistieron como porteros suplentes. Ninguno de ellos entró al partido.
† Alineación titular. [22]
El partido entre los Philadelphia Flyers (PHI) y los Boston Bruins (BOS) estaba programado para el 21 de febrero, [23] originalmente al mediodía PT (3:00 pm ET); en la semana anterior al partido, la hora de inicio se ajustó a las 11:00 am hora local. [24] Debido a la demora del partido del sábado, la liga anunció que el partido del domingo se trasladaría más tarde en el día, para comenzar a las 4:30 pm hora local. [19] La hora de inicio real del partido fue las 4:59 pm hora local, y terminó a las 7:25 pm PT (10:25 pm ET) con una victoria de 7-3 para Boston. [25] [26]
^ Brian Elliott y Jaroslav Halak se vistieron como porteros suplentes. Elliott jugó el tercer período para Filadelfia.
† Alineación titular. [27]
Los mismos árbitros trabajaron en ambos partidos:
Ambos juegos fueron planeados originalmente para ser televisados en los Estados Unidos por NBC . [28] La cobertura del juego del sábado comenzó como estaba programado en NBC, pero luego se trasladó a NBCSN debido a la demora. Como resultado de que el juego del domingo se trasladó a una hora de inicio de 7:30 pm ET, también se trasladó de NBC a NBCSN (con un juego de la tarde entre los New Jersey Devils y Washington Capitals intercambiado en la ventana de la tarde de NBC como reemplazo). [19] Mike Tirico proporcionó el comentario jugada por jugada con el miembro del Salón de la Fama del Hockey de los Estados Unidos y analista Eddie Olczyk y el reportero de "Inside-the-Glass" Brian Boucher . Rutledge Wood , mientras tanto, se desempeñó como reportero en el lugar en Lake Tahoe. [28] Estos fueron los últimos juegos al aire libre transmitidos por NBC.
Ambos juegos estaban originalmente programados para ser transmitidos simultáneamente en Sportsnet en Canadá. [29] Debido al conflicto con la transmisión de la Noche de Hockey en Canadá de Calgary Flames–Edmonton Oilers , la cobertura retrasada del segundo y tercer período del juego del sábado comenzó en Sportsnet One antes de que Sportsnet se uniera a ella en progreso. [30] El segundo juego también se trasladó a Sportsnet One. [31]
38°58′05″N 119°56′56″O / 38.968, -119.949