El vehículo de lanzamiento de próxima generación o NGLV o " Soorya " (anteriormente denominado vehículo de lanzamiento unificado o ULV ) es un vehículo de lanzamiento pesado de tres etapas parcialmente reutilizable , actualmente en desarrollo por la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). Este vehículo está diseñado para reemplazar sistemas actualmente operativos como PSLV , GSLV y LVM3 . [9] [10] [11]
Esta familia de tres lanzadores se diseñó anteriormente para reemplazar los diferentes módulos de propulsión principales de PSLV, GSLV y LVM3 respectivamente con un motor semicriogénico común y, por lo tanto, se denominó Vehículo de Lanzamiento Unificado (ULV). [12] A diferencia de la última propuesta del lanzador, las propuestas iniciales estaban planificadas para ser descartables . Pero las nuevas propuestas bajo el nombre de Vehículo de Lanzamiento de Próxima Generación (NGLV) sugieren lanzadores con reutilización parcial. [13]
S. Sivakumar es el director del programa del Sistema de Transporte Espacial de ISRO y el director del proyector NGLV en el Centro Espacial Vikram Sarabhai (VSSC). [14] [15]
El sistema de lanzamiento ha estado en desarrollo desde la década de 2010 y ha sufrido varios cambios de diseño a lo largo del tiempo. A medida que los vehículos de lanzamiento de ISRO envejecían, se hizo evidente la necesidad de una nueva generación de lanzadores con piezas modulares intercambiables. Ha habido varios cambios de diseño desde la primera propuesta.
Más de una década después de iniciar el Proyecto de Etapa Superior Criogénica en 1994, [16] ISRO comenzó a desarrollar un nuevo motor semicriogénico que se utilizaría en su próxima generación de vehículos de lanzamiento unificado (ahora NGLV), vehículo de lanzamiento reutilizable (RLV) y un lanzador de carga pesada para futuras misiones interplanetarias. El 22 de diciembre de 2008, el gobierno aprobó el desarrollo de la tecnología de motor semicriogénico a un costo estimado de ₹ 1,798 crore (US$ 215 millones), con un componente de divisas de ₹ 588 crore (US$ 70 millones), para la finalización del proyecto en 2014, el motor se denominó entonces SCE-200 . [17]
En mayo de 2013, se revelaron por primera vez las configuraciones de los lanzadores. Tenían un núcleo y una etapa superior comunes, con cuatro tamaños de propulsor diferentes. [18] El núcleo, conocido como SC160 (etapa semicriogénica con 160 toneladas de propulsante, en la nomenclatura ISRO), tendría 160.000 kg (350.000 lb) de propulsante de queroseno / LOX y estaría propulsado por un solo motor SCE-200 . La etapa superior , conocida como C30 (etapa criogénica con 30 toneladas de propulsante) tendría 30.000 kg (66.000 lb) de propulsante LH2 / LOX y estaría propulsada por un solo motor CE-20 . [19] [20]
Las cuatro opciones de refuerzo fueron:
Una posible variante de carga pesada (HLV) del ULV, en teoría, podría colocar naves espaciales de hasta 10 toneladas en órbita de transferencia geoestacionaria. Se planeó que incluyera: [21]
Entre las propuestas también se encontraba una variante de carga superpesada. Con múltiples motores SCE-200 y propulsores laterales, esta variante habría sido el cohete más potente que la ISRO había desarrollado jamás. [20]
El 29 de junio de 2024 , S. Somanath, hablando con NDTV , dio a conocer una propuesta para cambiar oficialmente el nombre del NGLV a "Soorya". Se utilizará para ayudar a completar la estación Bharatiya Antariksh (estación espacial india) para 2035 y enviar un indio a la Luna para 2040. [22]
Bajo la dirección del Primer Ministro Narendra Modi , el Gabinete de la Unión aprobó el desarrollo del Vehículo de Lanzamiento de Próxima Generación el 18 de septiembre de 2024. Esta medida refuerza la ambición de la India de establecer y operar la Estación Bharatiya Antariksh y lograr un aterrizaje lunar tripulado para 2040. [23] [24] El NGLV ha sido aprobado por ₹ 8,240 crore (US$990 millones) en total. Se implementará durante 96 meses (8 años) e incluye financiamiento para la administración del programa, el establecimiento de las instalaciones y tres vuelos de desarrollo (D1, D2 y D3). Se anticipa que la industria espacial privada sería crucial para el proceso de fabricación y desarrollo, facilitando la transferencia del estado de desarrollo al estado operativo. [25] [26]
El NGLV tendrá una arquitectura simple y robusta que permite la producción en masa y la modularidad en etapas, subsistemas y sistemas para tiempos de respuesta rápidos. [27] Es posible que el NGLV sea un cohete de tres etapas que funcione con mezclas de combustible ecológico, como oxígeno líquido y queroseno o metano y oxígeno líquido para el motor SCE-200, que funciona con un ciclo de motor de combustión cerrada rico en oxidantes . El primer lanzamiento está programado para 2034-2035. [28]
Según el presidente de ISRO, S. Somanath , el nuevo cohete tiene una capacidad de carga de entre 20 y 1.215 toneladas. [29] Los actores de la industria se encargarán de la producción y los lanzamientos desde el principio, y ISRO contribuirá al proceso de desarrollo. [30]
La ISRO está buscando añadir capacidad de despegue vertical y aterrizaje vertical (VTVL) en la primera etapa y la etapa de refuerzo del NGLV. El Centro Espacial Vikram Sarabhai está desarrollando un sistema de navegación avanzado, así como aletas de rejilla orientables, patas de aterrizaje desplegables y aviónica avanzada. [14] [15] Para ahorrar costos, la conceptualización, el desarrollo y las pruebas de nuevas tecnologías para el NGLV se realizarán en un vehículo de pequeña escala (posiblemente el vehículo de prueba ADMIRE). [31] [32] Será posible recuperar el NGLV tanto en tierra como en el mar, según S. Somanath. La prueba de aterrizaje de recuperación se realizará inicialmente en tierra. Más tarde, se realizará una prueba en el mar de naturaleza similar. [33]
Durante el proceso de ensamblaje , el NGLV se instalará horizontalmente en la plataforma de lanzamiento. Se están incorporando varios cambios en el diseño de la tercera plataforma de lanzamiento en SDSC para el cohete. [34]
_for_SCE-200.jpg/1280px-Power_Head_Test_Article_(PHTA)_for_SCE-200.jpg)
El desarrollo del motor SCE-200 se completó en 2017 y las pruebas se contrataron al fabricante ucraniano Yuzhmash . En septiembre de 2021, en un evento virtual realizado por ISRO, la presentación mencionó una configuración de flota de una familia de cinco cohetes capaces de elevar de 4,9 toneladas a 16 toneladas a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO). La presentación mencionó el desarrollo en curso de una nueva etapa semicriogénica, a saber, SC120, y una etapa criogénica mejorada, a saber, C32. Las configuraciones mostraron etapas de motor más potentes: etapa semicriogénica SC-400, etapa criogénica C27 y propulsores de cohetes sólidos S-250. [35]
En junio de 2023, la ISRO reveló que el equipo que trabaja en el programa NGLV ya había presentado un informe preliminar sobre los detalles del cohete, el proceso de fabricación y el enfoque de desarrollo. Está previsto que el cohete sea parcialmente reutilizable junto con sus propulsores. Se esperaba que el desarrollo demorara otros cinco a diez años. [36]
Tras varios meses de planificación preliminar, diseño y perfeccionamiento arquitectónico, la ISRO ha creado un equipo de proyecto para comenzar la construcción del NGLV. La tercera plataforma de lanzamiento en Sriharikota será necesaria porque el proyecto NGLV, denominado internamente "SOORYA", diferirá de la clase actual de cohetes en cuanto a configuración. Esto fue confirmado por el presidente de la ISRO, S. Somanath, en una entrevista exclusiva con The Times of India . El desarrollo del NGLV involucrará a equipos con experiencia en LVM-3 , GSLV , PSLV y SSLV . [37]
_going_through_its_first_hot_test_at_ISRO_Propulsion_Complex_(IPRC),_Mahendragiri,_Tamil_Nadu_04.webp/1280px-SCE-200_Power_Head_Test_Article_(PHTA)_going_through_its_first_hot_test_at_ISRO_Propulsion_Complex_(IPRC),_Mahendragiri,_Tamil_Nadu_04.webp.png)
Con el objetivo de enviar humanos a la Luna en 2040, la ISRO ha comenzado a trabajar en futuras iniciativas de desarrollo de tecnología. Se espera que se transporten treinta toneladas de carga útil mediante cohetes. El 4 de septiembre de 2024, el Centro de Tecnología Avanzada Raja Ramanna (RRCAT) y el Centro de Sistemas de Propulsión Líquida (LPSC) firmaron un Memorando de Entendimiento (MoU) para desarrollar conjuntamente una tecnología de propulsión capaz de levantar hasta 30 toneladas y transportar cómodamente cargas útiles más grandes al espacio y a la Luna. El tiempo máximo asignado para el desarrollo de la tecnología es de dieciocho a veinticuatro meses. [38] [39]
El motor del vehículo de lanzamiento utilizará metano y oxígeno líquido para la propulsión. Para el desarrollo del motor, RRCAT hará uso de la fabricación aditiva por láser (LAM). Según el Dr. V Narayanan, director de LPSC, Soorya requerirá un mínimo de 25 motores de cohete; por lo tanto, se actualizará la capacidad anual actual de producción de 2-3 motores. La construcción física del motor llevará ocho años. Inicialmente, el motor se utilizará para enviar carga a la órbita. Una vez que el motor pase la certificación de habilitación humana , los astronautas indios podrán viajar a la luna. [38] [39]
Según una presentación realizada por S. Somanath en una conferencia en octubre de 2022, el NGLV podría ofrecer costos de lanzamiento de aproximadamente $1900 por kg de carga útil en la forma reutilizable y casi $3000 por kg en el formato desechable. El vehículo también ayudará a satisfacer la necesidad de la India de establecer su estación espacial para 2035. Otros posibles casos de uso serán en las áreas de lanzamiento de satélites de comunicación, misiones en el espacio profundo, futuros vuelos espaciales tripulados y misiones de carga. [40] [41]
Somanath también afirmó que, a partir de ahora, la demanda de cohetes de tan alta gama era baja, ya que había muy pocos clientes que los necesitaran y ya hay cohetes disponibles en el mercado global, lo que crea una fuerte competencia para ISRO con otras agencias espaciales y organizaciones privadas si se crearan cohetes de tan alta gama. [42]
