NGC 612 es una galaxia lenticular en la constelación del Escultor ubicada aproximadamente a 388 millones de años luz de la Tierra. Es una galaxia Seyfert de tipo II y por lo tanto tiene un núcleo galáctico activo . [1] [3] NGC 612 ha sido identificada como un ejemplo extremadamente raro de una radiogalaxia no elíptica , que alberga una de las fuentes de radio FR-II potentes más cercanas . [5] [6]
El objeto fue descubierto por el astrónomo británico John Herschel el 29 de noviembre de 1837. [2] John Louis Emil Dreyer , compilador del primer Nuevo Catálogo General de Nebulosas y Cúmulos de Estrellas , describió a NGC 612 como "una estrella débil, muy pequeña, redonda, de magnitud 12 al oeste". [2]
NGC 612 tiene un disco luminoso bastante bien desarrollado visto casi de canto y presenta un fuerte anillo de polvo. [5] La galaxia está rodeada por un enorme disco de gas hidrógeno neutro frío con una masa de1,8 × 10 9 M ☉ distribuidos en una estructura de 140 kpc de ancho a lo largo del disco galáctico y la franja de polvo de NGC 612. La mayor parte del gas está relativamente asentado en rotación regular con una velocidad de 8900 km/s. Existe un débil puente, que abarca 400 kpc, entre NGC 612 y la galaxia espiral barrada rica en gas NGC 619, lo que indica que se produjo una interacción entre ambas galaxias en algún momento. La interacción actual o pasada, como un evento de fusión , es actualmente el desencadenante más probable de la fuente de radio de NGC 612. [6]
La galaxia tiene una población de estrellas inusualmente joven , con poblaciones en todo el disco galáctico que tienen una edad de ~0,04–0,1 mil millones de años . [6]
NGC 612 es una [7] de las 5 galaxias lenticulares conocidas (hasta 2020) que muestran emisiones de radio a gran escala. Tanto las galaxias espirales como las lenticulares rara vez albergan emisiones de radio a gran escala. No se entiende por qué este tipo de galaxias son tan raras. [8]