El Centro del Batallón de Construcción Naval es un complejo industrial de la Armada de los EE. UU. de 1100 acres (450 ha) ubicado en Gulfport, Mississippi . [2] Sirve como base para los Seabees de la Flota del Atlántico , [3] que son los batallones de construcción de la Armada.
La misión del Centro del Batallón de Construcción Naval (CBC) de Gulfport es:
Mantener y operar las instalaciones y proporcionar servicios y material en apoyo de las Unidades de la Fuerza de Construcción Naval, incluidas las Unidades de la Flota de Construcción Anfibia, la Fuerza de Preposicionamiento Marítimo (Mejorada) y otras unidades de flota y organizativas asignadas desplegadas desde o con puerto base en CBC Gulfport, y realizar otras funciones y tareas que puedan ser asignadas por una autoridad superior. [4]
El 2 de junio de 1942, se estableció un Depósito de Base Avanzada en Gulfport y llegaron los primeros Seabees. [5] La planificación de la defensa durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial exigía un puerto de aguas profundas para servir a la región del Caribe . Gulfport tenía la instalación portuaria necesaria, así como un clima semitropical para el entrenamiento y el envío durante todo el año. Se estableció una escuela para los batallones que pasaban por allí para ser entrenados para el Grupo de Control de Malaria y Epidemias de BUMED . [6]
También se asignó a Gulfport uno de los tres Centros de Entrenamiento de Guardias Armados Navales de la Armada. [7] El cuartel general de los Guardias Armados de la Armada estaba en Nueva Orleans. Los Guardias Armados manejaban los cañones de cubierta de los buques mercantes contratados por la Armada.
El 21 de marzo de 1944, Camp Hollyday fue desmantelado [8] y la base cambió a un Centro de Entrenamiento Naval para calificaciones en ingeniería básica, motor diésel , radio , intendencia y electricista. La escuela de electricistas tenía una duración de 17 semanas. En 1946, el Centro de Entrenamiento fue desmantelado. El 23 de octubre de 1945, la Oficina de Astilleros y Muelles (BuDocks) transfirió la base a la Oficina de Suministros y Cuentas . [9] El complejo fue re-designado como una instalación de Almacén Naval [9] para almacenar bauxita , estaño , cobre , sisal y abacá . En 1952, el Almacén Naval fue desmantelado y la base fue transferida nuevamente a BuDocks. Luego fue designado como Centro del Batallón de Construcción Naval de los EE. UU. [5]
A mediados de la década de 1960, en el sudeste asiático se hizo cada vez más necesario contar con fuerzas de construcción naval . Para satisfacer esa necesidad, el Centro del Batallón de Construcción Naval se expandió con personal militar y civil y continuó sirviendo como centro de entrenamiento durante la segunda mitad del siglo XX.
Durante la Guerra de Vietnam , NCBC Gulfport fue el sitio de almacenamiento más grande en los Estados Unidos para el agente naranja antes de su envío al sudeste asiático . [10] En 1968, la base recibió 68,700 barriles de 55 galones de herbicida para su envío a Vietnam. [11] El almacenamiento a largo plazo de barriles comenzó en 1969 y duró hasta 1977. [11] El sitio de almacenamiento tenía un tamaño de 30 acres (12 ha) y todavía se estaba limpiando en 2013. [10] [12] [13] En 1969, antes, durante y después de la llegada a tierra del huracán Camille , 1700 Seabees de NCBC Gulfport ayudaron a las comunidades circundantes a prepararse y recuperarse del huracán. NCBC sirvió como centro de recuperación proporcionando un sitio de preparación para más de 500 reparadores de Georgia Power y equipos de carreteras. El daño a la base fue extenso con 25 estructuras completamente destruidas. El gobernador de Mississippi encargó al NCBC la recuperación del área desde Gulfport hasta el oeste de Bay St. Louis . [14] Esa área fue el punto cero del desembarco de Camille. Pass Christian fue asignado al 121.º CB y el batallón instaló allí un campamento, [14] trabajando las 24 horas del día en dos turnos de 12 horas. [15] El personal militar y civil recibió numerosas medallas y condecoraciones de la Marina y de los funcionarios locales. Cuando terminó, el NCBC y los CB 74 y 121 recibieron todos Menciones de Unidad de la Marina . [16] [14] El gobernador de Mississippi, John Bell Williams, declaró el 31 de octubre de 1969 como el "Día de los Premios Seabees". [17]
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El 29 de agosto de 2005, el huracán Katrina llegó a Gulfport para una estadía de dos días. Las asignaciones del Congreso para reparar los daños de esos dos días fueron de 277,2 millones de dólares para el NCBC y el Centro Espacial Stennis . [18] "Los comandantes de los Seabee se integraron en los centros de operaciones de emergencia (EOC) del condado de la Costa del Golfo durante la recuperación de Katrina y ayudaron a los funcionarios electos a priorizar el trabajo de recuperación y alinear los activos para la respuesta. Estos esfuerzos fueron indicativos de la relación de trabajo que siempre ha existido entre los Seabee y la comunidad de la Costa del Golfo, según el Comandante de la CBC, el Capitán George E. Eichert". Todo el personal militar adscrito al NCBC durante la recuperación recibió la Medalla de Servicio de las Fuerzas Armadas y la Medalla de Servicio Humanitario [19] Todos los civiles empleados por el NCBC recibieron la Medalla de Servicio Civil de las Fuerzas Armadas . [19]
En la primera década del siglo XXI, el centro atendía a más de 4.000 militares en servicio activo y sus familias, además de aproximadamente 1.000 funcionarios civiles del Departamento de Defensa . [20]
En 2015, Cheryl Hansen se convirtió en la primera mujer comandante del Centro del Batallón de Construcción Naval. [21]
En 2023, la base construyó un muro de contenedores de carga dentro de su cerca para evitar que las balas perdidas llegaran a las viviendas y los edificios de la base. A fines de 2022, las balas ingresaron a la base desde un complejo de viviendas que no era de la Marina, lo que causó daños a los edificios y puso en peligro al personal y las familias. Luego se produjeron otros incidentes. [22] [23]
