La carretera N20 es una carretera nacional principal en Irlanda , que conecta las ciudades de Cork y Limerick . Buttevant , Croom , Charleville , Mallow y Blarney son las principales ciudades a lo largo de la ruta. Una sección corta de la ruta (de Limerick a Patrickswell ) es estándar para autopistas y está designada como la autopista M20.
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La ruta comienza en la intersección 1 en el intercambiador de Rosbrien (al sur de la ciudad de Limerick), donde se conecta con la M7 y la N18 , que juntas forman la Limerick Southern Ring Road. La ruta continúa desde este intercambiador como autopista . Esta ruta fue designada nuevamente como autopista en agosto de 2009. La ruta pasa por Dooradoyle y Raheen , por donde solía circular la antigua ruta N20 hasta principios de la década de 2000. Los intercambiadores y las carreteras de enlace conectan con estas ubicaciones. Hay dos intercambiadores más en la autopista, en cada extremo de Patrickswell. En este último, la ruta N20 sale de la carretera principal (que continúa como la N21 hasta Tralee ), por lo que uno debe desviarse de la autopista para permanecer en la N20. La antigua ruta de la N20 antes de que se abriera la M20 ahora está clasificada como R526 . [ cita requerida ]
Una amplia carretera de dos carriles lleva el tráfico a lo largo de la circunvalación de Croom (antes de la apertura de esta circunvalación con un coste de 20 millones de euros el 12 de julio de 2001, la ruta atravesaba la ciudad). [1] Más allá de esta nueva sección de carretera, comienza una carretera estrecha de dos carriles, que termina en Charleville. La ruta pasa por la ciudad, discurriendo por Main Street. La carretera entre Charleville y Buttevant tiene un diseño similar. En Mallow se encuentra una carretera de especificación relativamente alta, con una circunvalación más antigua de la ciudad (principios de los años 1990) que pasa por la colina desde ella como autovía . Un viaducto lleva la carretera a través del río y el valle de Blackwater. El resto de la ruta a Cork tiene dos carriles de ancho, con una sección de carretera 2+1 (una instalación piloto) al sur de Mallow. [ cita requerida ] La ruta se convierte en autovía en el acceso a Cork. Los cruces en esta sección de autovía no están numerados. [ cita requerida ] Las nuevas vías de circunvalación de Cork llevan la ruta hasta el centro de la ciudad, evitando las calles sinuosas por las que discurría hasta alrededor del año 2000. La ruta termina en el centro de la ciudad con dos carriles en cada dirección. [ cita requerida ]
En el marco de la iniciativa Transport 21 cancelada por el gobierno , [3] el proyecto vial del Corredor Atlántico tenía como objetivo unir Letterkenny con Waterford a través de Limerick y Cork con una carretera de alta calidad. Una parte importante de esta propuesta implicaba la posible mejora de la ruta N20 entre Cork y Limerick. Se propuso mejorar o reemplazar toda la N20 con una nueva autopista M20, de aproximadamente 90 km (56 mi) de longitud. Se construiría en dos etapas: una sección sur y una sección norte. [4] Se sugirió que el proyecto podría avanzar como un esquema de asociación público-privada . [5]
El primer segmento de la autopista M20 comenzó a construirse el 28 de agosto de 2009 tras la redesignación de un tramo de 10 km (6 millas) de la actual autovía N20 de doble calzada, entre Rossbrien y Attyflin, como autopista. [6]
En octubre de 2017, el entonces Taoiseach Leo Varadkar declaró que el proyecto de la autopista sería una "prioridad". [7] A finales de 2021, se informó de que no se tomaría una decisión sobre una ruta preferida hasta al menos principios de 2022. [8] La ruta preferida de la M20 se publicó en marzo de 2022, [9] con el proyecto proyectado de 1.500 millones de euros fechado para "2030 o más allá". [2] En junio de 2024, el equipo de Diseño de Carreteras Nacionales recomendó que los 80 km revisados de la N20 se desarrollaran como una autopista de peaje. [10] En ese momento, el proyecto se estimó en 2.000 millones de euros, y se sugirió que la construcción "podría comenzar en 2027 y finalizar en 2031". [11]
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