Nagananda ( La alegría de las serpientes ) es una obra sánscrita atribuida al emperador Harsha (que reinó entre el 606 y el 648 d. C.).
Nagananda es uno de los dramas sánscritos más aclamados. A través de cinco actos, cuenta la historia popular de un príncipe de los magos divinos ( vidyādharas ) llamado Jimútaváhana, y su autosacrificio para salvar a los nagas . La característica única de este drama es la invocación a Buda en el verso Nandi, que se considera uno de los mejores ejemplos de las composiciones dramáticas.
Nagananda es la historia de cómo el príncipe Jimutavahana entrega su propio cuerpo para detener el sacrificio de un príncipe Naga al divino Garuda .
La obra de Harsha, Nāgānanda, cuenta la historia del bodhisattva Jīmūtavāhavana, y el verso invocatorio del comienzo está dedicado al Buda, descrito en el acto de vencer a Māra (tanto que los dos versos, junto con un tercero, también se conservan por separado en la traducción tibetana como *Mārajit-stotra). La consorte de Shiva, Gauri, desempeña un papel importante en la obra y resucita al héroe utilizando su poder divino.
El primer acto de la obra comienza en el bosque de penitencia cerca del templo de Gauri . Jimutavahana con su amigo Atreya, el Vidushaka, está en busca de un lugar adecuado para residir en las montañas Malaya , en la parte sur de los Ghats occidentales , ya que sus ancianos padres han expresado su deseo de quedarse allí. Pasará su juventud sirviendo a sus padres, ya que considera que ese servicio está muy por encima del disfrute de los placeres del reino. Había hecho todo lo posible para hacer felices a sus súbditos y había asegurado la seguridad del reino. Mientras se desplazaban, ambos se quedaron impresionados por la grandeza de la montaña y decidieron quedarse allí. Allí, oyeron por casualidad las deslumbrantes melodías de una música melodiosa. Entran en el templo de Gauri, pero se esconden para averiguar quién estaba cantando: la princesa Malayawati de los Siddhas. A través de su conversación con su doncella, se enteran de que es una doncella y que Gauri se le reveló en un sueño y le confirió la bendición de que el Emperador de Vidhyadharas, Jimutavahana, se casaría con ella. Los dos amigos se revelan solo para avergonzar a Malayavati. Malayavati deja el templo con un ermitaño sin saber la verdadera identidad de Jimutavahana. El héroe y la heroína se enamoran el uno del otro, aunque todavía son desconocidos el uno para el otro.
Después de algunos malentendidos, Malayawati y Jimutavahana se casan según los deseos de sus padres. Muchos días después, Jimutavahana descubre una montaña blanca, que se revela como un montón de huesos. Garuda , el águila divina que sirve al Señor Vishnu, era hostil a los nagas. Para detener el ataque de Garuda, el rey naga Vasuki acordó enviar a uno de sus súbditos como sacrificio para Garuda todos los días. Jimutavahana nota que un naga llamado Shankhachuda es elegido para ser el sacrificio del día. La madre de Shankhachuda lamenta el destino de su hijo. Antes de la hora señalada, Shankhachuda y su madre deciden adorar al Señor Shiva. Mientras tanto, Jimutavahana decide salvar a Shankhachuda. Viste una túnica roja, que lo marca como el sacrificio y se sienta en el altar, esperando la llegada de Garuda. Garuda captura a Jimutavahana y lo lleva a la montaña para devorarlo.
Mientras tanto, Shankhachuda se da cuenta de lo que ha pasado y lleva a la familia de Jimutavahana a la montaña. Sin embargo, es demasiado tarde: cuando llegan a la cima, Jimutavahana muere ante sus ojos. Mientras tanto, Garuda se da cuenta de que Jimutavahana es un ser humano, no un naga como había supuesto. Lleno de arrepentimiento, Garuda busca un recipiente con amrita y rocía el néctar sobre el cadáver de Jimutavahana, así como sobre los huesos de todas sus víctimas. Jimutavahana y los nagas resucitan y se reúnen felizmente con sus seres queridos. Dado que el altruismo de Jimutavahana hizo que muchos nagas resucitaran, el agradecido Vasuki le otorga el epíteto de "Nagananda" a Jimutavahana. Este último regresa a su reino y se convierte en el emperador de los Vidyadharas.
La historia de Jimutavahana se encuentra en el Kathasaritsagara de Somadeva y el Brihatkathamanjari de Kshemendra, ambos escritos en el siglo XI d. C. La historia de Nagananda sigue de cerca las narraciones más cortas de ambos libros. Ambos libros son las versiones sánscritas del Brihatkatha de Gunadhya en idioma Paishachi, compuesto alrededor del siglo I d. C. Pero ni el Kathasaritsagara ni el Brihatkathamanjari, ambos compuestos en el siglo XI d. C., pueden aceptarse como la fuente de Nagananda, que fue compuesto en el siglo VII d. C. Sri Harsha ha añadido sus propias ideas y se ha desviado de la historia principal en Brihathkatha en muchos lugares. Debe admitirse que el tratamiento de la misma en manos de Harsha es bastante original y que la obra en su conjunto es muy encantadora y fascinante.
La obra ocupa un lugar destacado en el repertorio de Kūṭiyāṭṭam, el teatro sánscrito tradicional de Kerala, y la escena en la que Garuḍa levanta a Jīmūtavāhana se representó en un escenario abierto. La obra se representó en enero de 2008 en Panaji , Goa (India), en marathi por Prabhakar Sanskritic Sanstha siguiendo las convenciones propagadas en el Natyasastra. La obra Nagananda fue diseñada por Saish Deshpande, traducida y dirigida por Anagha Deshpande, mientras que el Natyadharmi Abhinaya fue concebido por la Dra. Sharmila Rao. La obra ahora también está disponible en texto en marathi.
La producción de 2008 de "Nagananda" fue considerada la mejor producción teatral experimental y la mejor producción basada en investigación, tanto por el Departamento de Arte y Cultura del estado de Maharashtra como por Akhil Bharatiya Marathi Natya Parishad. Este producto de los jóvenes artistas teatrales de Goa ha sido documentado con fines de archivo por All India Radio, Panaji y también por Doordarshan; Goa. El video está abierto para fines de referencia.
El texto completo de Nágánanda, o la alegría del mundo de las serpientes traducido al inglés por Palmer Boyd (1872) en Wikisource