Altura geopotencial de 500 mb promediada entre el 9 y el 21 de octubre de 2010, lo que ilustra el patrón de onda de Rossby con el número de onda zonal 4. Datos de reanálisis del DOE AMIP .
En aplicaciones meteorológicas, un número de onda zonal o número de onda hemisférico es el número adimensional de longitudes de onda que se ajustan dentro de un círculo completo alrededor del globo en una latitud determinada: [1]
donde λ es la longitud de onda, r = 6378 km es el radio de la Tierra y es la latitud.
Los números de onda zonales generalmente se cuentan en los mapas geopotenciales del nivel superior (por ejemplo, 500 milibares ) identificando los valles y las crestas de las ondas. La onda número 1 tiene un valle y una cresta, es decir, una longitud de onda se ajusta a 2π = 360°. La onda número 2 tiene dos crestas y dos valles alrededor de 360°.
El número de onda 0 corresponde al flujo zonal (simétrico). Los números de onda 1 a 3 se denominan ondas largas y suelen ser sinónimos en la literatura meteorológica de las ondas planetarias de Rossby de latitudes medias , mientras que los números de onda 4 a 10 a menudo se denominan ondas "sinópticas". [2] En el hemisferio norte, los números de onda 1 y 2 son importantes para la circulación media temporal debido a la topografía ( meseta tibetana y montañas rocosas ), [3] [4] mientras que en el hemisferio sur, la convección tropical es responsable de la presencia de onda principalmente zonal número 3. [5]
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