Nómadas del Norte es una película dramática estadounidense de 1920 sobre los bosques del norte codirigida y coescrita por David Hartford y James Oliver Curwood, y protagonizada por Lon Chaney , Betty Blythe y Lewis Stone . La película se basó en la novela homónima de Curwood de 1919 (él también produjo la película). La película todavía existe en su forma completa y está disponible en DVD. El póster original de la película también todavía existe. [1]
En un pequeño pueblo rural, la pobre Nanette Roland se niega a casarse con el malvado Buck McDougall hasta que esté convencida de que su prometido, Raoul Challoner (Lon Chaney), ha muerto. Buck obtiene pruebas falsas de la muerte de Challoner y Nanette consiente tristemente en casarse, principalmente por su anciano padre en bancarrota (Raoul se había ido meses antes en una expedición de caza y nunca regresó).
En la ceremonia de boda de Nanette, Raoul aparece de repente con vida en la iglesia y su presencia interrumpe el acto. Raoul ha traído consigo un perro mascota y un cachorro de oso domesticado de su estancia, ambos animales se han encariñado mucho con él. Raoul convence a Nanette de fugarse con él y sus dos mascotas, pero Buck y sus secuaces atacan a Raoul. En la batalla que sigue, Raoul mata accidentalmente a un hombre en defensa propia, pero de todos modos es arrestado por asesinato, ya que el padre de Buck dirige todo el pueblo. Raoul es esposado y encerrado en el sótano de una cabaña de troncos, con una acusación de asesinato sobre él.
Esa noche, Nanette ayuda a Raoul a escapar a punta de pistola y, tras una boda apresurada, los dos huyen al desierto. El cabo O'Connor de la Policía Montada del Noroeste recibe la misión de capturarlo y se embarca en lo que sabe que será una larga misión. Tres años después, la Policía Montada, con la ayuda de Buck, descubre la cabaña de Raoul en los Bosques del Norte, donde Raoul y su esposa están criando a un bebé juntos. (El perro y el oso todavía viven con ellos). Aunque tiene la impresión de que Raoul es básicamente un buen hombre, la Policía Montada siente que está obligado a cumplir la ley y no tiene más opción que romper la feliz escena familiar que tiene ante sí.
Justo cuando arresta a Raoul, se desata un incendio forestal masivo, atrapando a Nanette, Raoul y su bebé en las llamas. El cabo O'Connor, herido por un árbol caído, es rescatado por Raoul y los cuatro llegan a un lugar seguro, pero Buck muere en el incendio cuando, borracho, cae en un estupor en una cabaña de troncos abandonada. El cabo O'Connor, sintiéndose en deuda de gratitud, acepta testificar falsamente sobre la muerte de Raoul en el incendio cuando regresa a la sede, y la familia Challoner puede regresar a su vida feliz en los Bosques del Norte.
El equipo construyó un bosque falso en el predio de Universal Studios, con árboles falsos, podados con follaje natural, plantados en el suelo, descortezados y pintados. El incendio forestal se filmó con 6 cámaras. Betty Blythe y Lon Chaney sufrieron quemaduras mientras filmaban la escena del incendio forestal cuando un incendio que se desató inesperadamente bloqueó su escape. Fueron rescatados a través de un túnel que se había construido previamente para tal suceso, pero la filmación se detuvo durante diez días mientras los actores se recuperaban en un hospital local. Desafortunadamente, su emocionante escape en la vida real no fue filmado.
La producción de Disney de 1961 Nikki, Wild Dog of the North (ver AFI Catalog of Feature Films, 1961–70; F6.3499) también está basada en la novela de James Oliver Curwood , pero las tramas de las dos películas no son similares. Una fuente moderna afirma que la película de 1953 de Allied Artists Northern Patrol también está basada en la novela de Curwood, pero, nuevamente, su trama no se parece a las de las otras dos películas.
"Puede que olvides gran parte de esta imagen, pero recordarás durante mucho, mucho tiempo el incendio forestal, los árboles que se estrellaban, ardían y ardían y el calor abrasador que desprendía, que casi puedes sentir... La carga dramática la llevan Lon Chaney y Betty Blythe, y el humor se ve reforzado por las travesuras de un cachorro de oso y un perro pequeño que han tenido muchas experiencias con inundaciones e incendios. Esta es una buena imagen familiar". ---Photoplay [2]
"En esta película en particular, Lon Chaney estuvo menos acertado de lo habitual. Lo que le faltó fue el porte romántico para capturar el corazón de una chica como Nanette". ---Variety [3]
"El énfasis en la belleza de los bosques del norte, un elenco competente y una dirección en general inteligente hacen que Nómadas del Norte ... sea valorada como un buen entretenimiento". ---Moving Picture World [4]
"Es una película que realmente atrae al público, ya que mantiene la atención durante todo el proceso y al final te deja completamente satisfecho y emocionado por su emocionante clímax. Lon Chaney y Lewis S. Stone lo hacen muy bien". ---Wid's Film Daily [5]
