Nílton dos Santos ( portugués brasileño: [ˈniwtõ ˈsɐ̃tus] ; 16 de mayo de 1925 - 27 de noviembre de 2013) fue un futbolista brasileño que jugó principalmente como lateral . [2] A nivel internacional, fue miembro de las selecciones de Brasil que ganaron las Copas del Mundo de 1958 y 1962 .
Considerado como uno de los mejores defensores de la historia del juego, Nílton Santos es miembro del Equipo Mundial del Siglo XX y fue nombrado por Pelé uno de los 125 mejores futbolistas vivos en una ceremonia de los Premios FIFA en 2004. [3] En 2009, recibió el Premio Golden Foot Legends . [4] No tenía parentesco con su frecuente compañero de defensa Djalma Santos .
Nacido en Río de Janeiro , fue un lateral izquierdo atacante pionero, siendo uno de los primeros laterales en hacer carreras por la banda para participar en el juego ofensivo. Una vez dijo: "Nunca he envidiado a los jugadores de hoy el dinero, sino la libertad que tienen para ir hacia adelante". [5] Jugó toda su carrera profesional en clubes para Botafogo de Futebol e Regatas .
Se le conocía como “La Enciclopedia ” por su gran conocimiento del deporte del fútbol. Era un jugador de talla mundial tanto en defensa como en ataque y poseía una técnica muy buena.
Nílton fue un jugador clave en la defensa durante las finales de la Copa del Mundo de 1954 , 1958 y 1962 (también estuvo en la selección brasileña para la final de 1950 , pero no hizo apariciones) y se hizo famoso por marcar un gol en el torneo de 1958 cuando Brasil jugó contra Austria . Regateando por todo el campo, remató con un tiro que volvió loco a su entrenador Vicente Feola (siguió insistiendo para que Nílton se retirara al campo defensivo , pero fue ignorado hasta que se marcó el gol). [6]
Nílton Santos jugó solo para dos equipos en su carrera profesional: Botafogo de Futebol e Regatas y la selección nacional de Brasil, consiguiendo 75 partidos internacionales y anotando 3 goles. [1]
Santos murió de una infección pulmonar el 27 de noviembre de 2013, a los 88 años, en Río de Janeiro. [7] No solo fue el último miembro sobreviviente de la plantilla de la Copa Mundial de la FIFA Brasil 1950 , sino también el cuarto campeón de la Copa Mundial de 1958 en morir en unos pocos meses, después de que Djalma Santos muriera en julio de 2013, Gilmar y De Sordi, ambos en agosto de 2013 y todos ellos dentro de un año de la Copa Mundial de la FIFA 2014 en su Brasil natal.
La sede del Botafogo de Futebol e Regatas y el estadio sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , el Estádio Olímpico Nílton Santos , también llamado Engenhão , lleva su nombre.
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